Lewis Hamilton correr¨¢ con Ferrari en 2025

En una maniobra de las que sin duda quedar¨¢n subrayadas en color fosforito en los libros de historia del Mundial de F¨®rmula 1, Ferrari le ech¨® el lazo a Lewis Hamilton, el piloto m¨¢s exitoso de todos los tiempos, quien, a partir de 2025 defender¨¢ el color rojo del equipo m¨¢s laureado de siempre. La operaci¨®n, adelantada este jueves por Corriere della Sera, fue confirmada a ¨²ltima hora de la tarde por Mercedes, cuyos ejecutivos de mayor rango segu¨ªan en estado de shock, al no haber visto venir la posible fuga de la piedra angular de su proyecto durante la ¨²ltima d¨¦cada. En un comunicado emitido por Mercedes, Hamilton explic¨® su decisi¨®n: ¡°Ha llegado la hora de dar este paso, y lo asumo como un gran desaf¨ªo. Estar¨¦ eternamente agradecido al apoyo que siempre me ha dado Mercedes. Estoy comprometido al 100% para ofrecer mi mejor rendimiento esta temporada, y hacer de mi ¨²ltimo a?o con las Flechas de Plata uno para recordar¡±. Toto Wolff, CEO de la escuder¨ªa, reconoci¨® por su parte que estos a?os con Hamilton han sido ¡°los m¨¢s exitosos¡±. Y a?adi¨®: ¡°Lewis siempre ser¨¢ una parte importante de la historia de Mercedes. Sin embargo, sabemos que nuestra relaci¨®n terminar¨ªa en alg¨²n momento y ese ha llegado ahora. Aceptamos la decisi¨®n de Lewis de buscar un nuevo reto¡±. Unos minutos despu¨¦s, Ferrari tambi¨¦n confirmaba la noticia.

No intuy¨® nadie el adi¨®s, menos a¨²n si tenemos en cuenta la ¨²ltima renovaci¨®n, que inclu¨ªa tambi¨¦n 2025, con una cl¨¢usula de salida que es, finalmente, lo que precipit¨® este desenlace casi de pel¨ªcula, en el que intervino directamente John Elkan, el presidente de Ferrari. Enfundado en el uniforme de la estrella, el muchacho de Stevenage se convirti¨® en el piloto m¨¢s exitoso de la historia del certamen, acumulando un total de siete t¨ªtulos en su hoja de servicios, los mismos que Michael Schumacher, pero con m¨¢s victorias (103) que el alem¨¢n (91). No obstante, la falta de competitividad de los Mercedes los dos ¨²ltimos ejercicios, dominados a placer por Max Verstappen y Red Bull, seguramente le habr¨¢ hecho mirar en una direcci¨®n a la que nunca habr¨ªa apuntado de haber seguido ganando.

La primera derivada de la llegada de Hamilton a la estructura de Maranello es la salida de Carlos Sainz, que no ampliar¨¢ su acuerdo para seguir vestido de rojo, que expira una vez finalice el curso que arranca el pr¨®ximo mes de marzo. Al madrile?o no deber¨ªan faltarle novias si tenemos en cuenta la solvencia que ha exhibido en un entorno tan inestable como el que genera Il Cavallino Rampante, una cuesti¨®n de estado para los italianos, al nivel de la selecci¨®n azzurra, de f¨²tbol. Al margen del presunto inter¨¦s de Audi, que debe hacerse con las riendas de Sauber en 2026, su consistencia y car¨¢cter le convierten en un elemento muy atractivo, por ejemplo, para Aston Martin. Con los comunicados de Mercedes y Ferrari ya p¨²blicos, Sainz se pronunci¨® a trav¨¦s de sus redes sociales: ¡°A¨²n tenemos por delante una temporada larga y, como siempre, lo dar¨¦ todo por el equipo. [...] Anunciaremos noticias sobre mi futuro a su debido tiempo¡±.

Para ir cogi¨¦ndole el pulso a las connotaciones que tendr¨¢ el desembarco del brit¨¢nico en Ferrari, basta con echarle un ojo a las tablas de cotizaciones: antes incluso de que Mercedes anunciara la salida del corredor de su estandarte, cosa que se produjo a las ocho en punto de la tarde en Espa?a, las acciones de la compa?¨ªa de los b¨®lidos rojos hab¨ªan subido su valor en m¨¢s de un 9%, m¨¢s de 5.500 millones de euros. Eso, ¨²nicamente como consecuencia de las informaciones que fueron saliendo a lo largo de un d¨ªa de idas y venidas, sobre todo en la sede de las Flechas de Plata, en Brackley, a menos de un cuarto de hora del circuito de Silverstone (Gran Breta?a). All¨ª, Wolff, el director de Mercedes, y James Allisson, el principal responsable t¨¦cnico del constructor de Stuttgart, convocaron de urgencia a todos los trabajadores a las tres en punto de la tarde (las dos all¨ª). En esa charla, que apenas dur¨® diez minutos, los t¨¦cnicos e ingenieros congregados escucharon por boca de los dos jefes aquello que dos d¨ªas antes parec¨ªa imposible: tras doce temporadas, seis t¨ªtulos de pilotos y ocho de constructores, Hamilton dejar¨¢ las Flechas de Plata para enfrentarse, cumplidos ya los 40 a?os, al mayor reto de su trayectoria. Lo har¨¢ al lado de Charles Leclerc, compa?ero de Sainz y protegido de Fred Vasseur, director de Ferrari, desde su etapa de formaci¨®n. El monegasco prolong¨® su v¨ªnculo la semana pasada, y todo parec¨ªa dispuesto para que el madrile?o lo hiciera acto seguido. Sin embargo, el paso del tiempo y la proximidad con la presentaci¨®n del nuevo coche (SF-24), programada para el pr¨®ximo 13 de febrero, deber¨ªan haber hecho desconfiar a m¨¢s de uno.

Para Liberty Media, el titular de los derechos de explotaci¨®n de la F¨®rmula 1, este bombazo no har¨¢ m¨¢s que multiplicar exponencialmente la popularidad de un certamen que pasa por su momento m¨¢s dulce, convertido pr¨¢cticamente en un producto aspiracional ¨Chay que estar en los grandes premios y mostrarlo a trav¨¦s de las redes sociales¨C desde el ¨¦xito que supuso Drive to Survive, de Netflix, en plena pandemia. Se hace dif¨ªcil de imaginar el impacto que podr¨¢ tener la combinaci¨®n de dos marcas como Ferrari y Hamilton, que nunca escondi¨® su admiraci¨®n por todo aquello que representa el icono m¨¢s universal del mundo de las carreras.

Hasta ese momento, al multicampe¨®n le queda todo un curso por delante con Mercedes, circunstancia que guarda ciertas similitudes, al menos en cuanto al timing, con las que rodearon el fichaje de Fernando Alonso por McLaren, en 2007, donde precisamente coincidi¨® con Hamilton, en el debut del entonces ni?o maravilla de Ron Dennis, patr¨®n de la tropa de Woking (Gran Breta?a). Al igual que ocurre ahora, el asturiano tambi¨¦n anunci¨® su salida de Renault en 2005, cuando todav¨ªa le quedaba por delante todo 2006.

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