Isco, la historia de una reconstrucci¨®n

Lo primero que hizo Isco en la ciudad deportiva Luis del Sol fue hacerle un ca?o a un compa?ero. En su primer rondo con sus nuevos colegas del Betis, el gesto no pas¨® desapercibido para nadie. Ni para el entrenador, Manuel Pellegrini, ni para los dirigentes que redactaban el nuevo contrato del malague?o con la entidad verdiblanca. Tampoco para sus nuevos compa?eros. A la conclusi¨®n de esa primera sesi¨®n, Pellegrini le pregunt¨® c¨®mo estaba. ¡°Estoy para jugar¡±, contest¨® Isco. Eso fue el 26 de julio. Menos de un mes despu¨¦s, y tras seis entrenando en el gimnasio, Isco ha sido nombrado el mejor jugador del partido en los cuatro choques que ha disputado con su nuevo equipo, logrando un gol y ofreciendo unas sensaciones espectaculares. El mediapunta visita este s¨¢bado con el Betis al Barcelona (21.00. Movistar). En el Camp Nou nunca gan¨® en la Liga.

¡°Todo fue muy r¨¢pido. Me lleg¨® la posibilidad de firmar a Isco y lo consult¨¦ con Manuel (Pellegrini), que dio el s¨ª. Lo cerramos en 48 horas. Y eso que ten¨ªa importantes ofertas de fuera de Espa?a¡±, aclara para este diario Ram¨®n Planes, director deportivo del Betis. Una vez realizado el fichaje, en el que Isco baj¨® su cach¨¦ para jugar en el conjunto b¨¦tico, las dudas se cern¨ªan en torno al estado f¨ªsico de un jugador que hab¨ªa estado seis meses entrenando solo. ¡°Est¨¢ mejor que nunca y sus niveles son estupendos¡±, afirman en el club b¨¦tico. Incluso a algunos compa?eros que lo conoc¨ªan bien, como Bartra, les ha sorprendido el gran estado f¨ªsico del que fuera internacional con Espa?a. ¡°Ha estado seis meses entrenando tres veces al d¨ªa, en solitario. A las diez de la noche se iba a un campo de f¨²tbol a tocar bal¨®n. Es muy dif¨ªcil entrenar tanto tiempo solo, pero este Isco es distinto. Le llam¨¢bamos H¨¦rcules, aclara Pedro Bravo, el agente que lo llev¨® al Betis.

Para el veterano representante, hay un aspecto crucial en la resurrecci¨®n de Isco: el trabajo en el aspecto mental con profesionales que le ha hecho sentirse nuevo. ¡°Limpi¨® su cabeza de todo aquello t¨®xico que le imped¨ªa estar tranquilo. Una vez que su mente se aclar¨®, sab¨ªamos que el f¨²tbol iba a fluir. Si soy sincero, no tanto como est¨¢ rindiendo por el momento, pero sab¨ªamos que iba a salir bien¡±, afirma Bravo. En el trabajo de reconstrucci¨®n de Isco tambi¨¦n ha influido que las se?ales positivas que el jugador ve¨ªa en el Betis han quedado plenamente plasmadas. ¡°Cuando sali¨® lo del Betis me dijo: ¡®Ci¨¦rralo ya¡±, destaca Bravo. ¡°Es como si hubiera encontrado su lugar en el mundo. El Betis es un club muy familiar, le hemos dado cari?o y ha encajado a la perfecci¨®n¡±, afirma una fuente b¨¦tica cercana al cuerpo t¨¦cnico. ¡°No pod¨ªa cerrarle la puerta a un jugador de 31 a?os que tiene esa calidad. A m¨ª no me sorprende¡±, a?ade Planes, el director deportivo.

¡°No solo es que est¨¦ muy motivado, es que su juego ha convencido a los compa?eros en un momento clave de la temporada. No es que sea un l¨ªder, pero muchos jugadores han pensado ¡®este nos va a dar mucho¡¯ en un momento en el que comenzamos la temporada con Fekir lesionado y sin Canales¡±, aclaran fuentes del club. ¡°No estoy sorprendido por el nivel de Isco¡±, proclama una y otra vez Pellegrini cada vez que le preguntan por el mediapunta. El t¨¦cnico, adem¨¢s, valora tambi¨¦n que Isco se bajara el sueldo para jugar en el Betis. Todas las partes entendieron que el futbolista llevaba seis meses sin equipo. Tambi¨¦n rechaz¨® una jugosa propuesta del f¨²tbol ¨¢rabe y otra de la Real Sociedad. Isco ten¨ªa un presentimiento con el Betis.

En las breves negociaciones con los dirigentes b¨¦ticos les desvel¨® que era un seguidor de las redes sociales del club. Intu¨ªa que le iba a ir bien en el Betis. Una decisi¨®n complicada despu¨¦s de c¨®mo se march¨® del Sevilla, el eterno rival del conjunto verdiblanco y en donde comenz¨® bien y acab¨® y¨¦ndose despu¨¦s de ser agredido por Monchi e incomprendido por Jorge Sampaoli, un t¨¦cnico que dej¨® tierra quemada en el Sevilla. Isco dijo adi¨®s al conjunto nervionense perdonando todo su contrato.

Ahora, en la misma ciudad, bien mental y f¨ªsicamente, y en un Betis que lo ha recibido como un hijo, Isco vuelve a ser feliz. Y su protagonismo en lo deportivo es enorme. Por ejemplo, es el futbolista que ha generado m¨¢s ocasiones en la Liga 2023-24 sin haber dado una sola asistencia.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.