El calendario, un lastre tambi¨¦n para las futbolistas

Las alarmas saltaron antes del Mundial. Grandes jugadoras anunciaron que se perd¨ªan la competici¨®n m¨¢s importante por problemas f¨ªsicos. Las futbolistas se lesionan entre 1,5 y tres veces m¨¢s que los hombres, y en la ¨²ltima d¨¦cada, seg¨²n un estudio del Instituto Cugat, sus percances han crecido un 208%. Entre las ca¨ªdas m¨¢s temidas, la maldici¨®n del ligamento cruzado: una de cada 100 mujeres sufre una rotura de este tipo. ¡°Hay muchos partidos y muchas competiciones¡±, advierte el doctor Ram¨®n Cugat, especializado en traumatolog¨ªa, artroscopia y cirug¨ªa ortop¨¦dica, que ha operado a jugadores como Jana Fern¨¢ndez o Cata Coll. Ahora, tras el inicio de la temporada, vuelven a proliferar los partes m¨¦dicos. La profesionalizaci¨®n del f¨²tbol practicado por mujeres y un mayor impacto ha comportado ¡ªal igual que su hom¨®logo masculino¡ª una saturaci¨®n del calendario, algo que el Consejo de F¨²tbol de la UEFA considera un asunto a abordar.

El sobreesfuerzo, la fatiga (tambi¨¦n mental), los viajes largos y el aumento del desempe?o f¨ªsico ¡ªun juego m¨¢s r¨¢pido y exigente¡ª ha puesto sobre la mesa la salud de las jugadoras. Un c¨®ctel perfecto para las lesiones, apuntan los expertos. Todos estos factores ¡°amenazan¡± su rendimiento. ¡°No solo por el propio partido y la carga f¨ªsica y emocional¡±, matiza Dani Ortigosa, preparador f¨ªsico de jugadoras como Aitana Bonmat¨ª y Laia Codina, ¡°sino tambi¨¦n por el nivel de viajes, que genera un estr¨¦s importante en el f¨ªsico. Cuando acumulas partidos y no eres capaz de recuperar tus valores fisiol¨®gicos y mec¨¢nicos normales, entras en riesgo de lesi¨®n¡±, a?ade Ortigosa.

¡°El Mundial se jugaba cada cuatro d¨ªas. Aproximadamente, los valores fisiol¨®gicos que hemos podido observar, como la frecuencia card¨ªaca durante el sue?o y el descanso, se recuperaban cada dos¡±, detalla Ortigosa, que recuerda que hay m¨¢s factores estresores que perjudican el rendimiento. Despu¨¦s de la Copa del Mundo, las jugadoras han tenido 10 d¨ªas de vacaciones. Dos de ellos, para volver. Y justo despu¨¦s, la pretemporada, que en el caso del Bar?a y el Real Madrid ha sido en M¨¦xico, aunque de las mundialistas solo asisti¨® Alexia. Y al regresar, una semana despu¨¦s, el inicio del nuevo curso de clubes, que ahora para la Nations League.

En la Liga espa?ola han llegado los primeros problemas. El Barcelona inici¨® la campa?a con un triple comunicado m¨¦dico: ni Jana Fern¨¢ndez, ni Salma Paralluelo ni Keira Walsh ¡ªque se revolv¨ªa en el c¨¦sped entre l¨¢grimas en el Mundial al creer que se hab¨ªa ¡°hecho algo en la rodilla¡±¡ª estar¨¢n disponibles durante un tiempo. Se sumaron a la lesi¨®n de menisco de Fridolina Rolf?, que estar¨¢ entre cuatro y seis meses de baja. Tambi¨¦n las campeonas Alba Redondo, Esther Gonz¨¢lez e Ivana Andr¨¦s est¨¢n lesionadas. La holandesa Vivianne Miedema, que se perdi¨® la gran cita por una lesi¨®n de LCA, pidi¨® m¨¢s protecci¨®n y m¨¢s jugadoras en plantilla.

El doctor Cugat asegura que un calendario tan apretado no es bueno, y que la fatiga afecta a todo el cuerpo, pero las rodillas son m¨¢s ¡°selectas y complejas¡±. ¡°Cuando la masa muscular, que sostiene la rodilla y elementos como el cruzado anterior, sufre fatiga, provoca que falle la rodilla¡±, explica. La lista de futbolistas afectadas es larga. Megan Rapinoe se rompi¨® tres veces los ligamentos cruzados. Alexia Putellas, una. Catarina Macario, Leah Williamson y Beth Mead se perdieron el Mundial por una lesi¨®n de LCA. Tampoco jugaron Janine Beckie, Marie-Antoinette Katoto ni Delphine Cascarino. Y Florencia Bonsegundo se rompi¨® en el ¨²ltimo partido del Mundial con Argentina.

La profesionalizaci¨®n fuera del campo y la exigencia dentro no han ido de la mano: ¡°Los clubes no tienen las mismas estructuras para preparar a las jugadoras en el masculino que en el femenino. Ni desde la base ni en la ¨¦lite est¨¢n listos para la alta demanda que se han encontrado de repente¡±, apunta Ortigosa. Y tampoco para el aumento de la condici¨®n f¨ªsica y la exigencia. ¡°En el f¨²tbol femenino cada vez hay m¨¢s desempe?o f¨ªsico. Los n¨²meros son mayores y el f¨²tbol va m¨¢s r¨¢pido¡±, asegura el preparador f¨ªsico. Tras el Mundial de 2019, la FIFA public¨® un estudio en el que mostraba que el bal¨®n corr¨ªa un 11% m¨¢s r¨¢pido que hac¨ªa cuatro a?os, y que las futbolistas cubr¨ªan un 15% m¨¢s de distancia media en los partidos.

El riesgo para las j¨®venes

Para Eva Ferrer, m¨¦dico del deporte del Hospital Cl¨ªnic Sant Joan de D¨¦u e investigadora del Bar?a Innovation Hub, todo el problema ¡°est¨¢ ligado a los desplazamientos¡±. ¡°Los calendarios no solo son los partidos, sino tambi¨¦n los viajes. Modifica las horas de sue?o, el ritmo circadiano y afecta al rendimiento y metabolismo¡±. Tanto para Ferrer como para Ortigosa, el descanso es fundamental. ¡°Cuando pones tu cuerpo al l¨ªmite, hay que descansar. Eso lo denominamos entrenamiento invisible¡±, recuerda Ferrer. La psic¨®loga deportiva Mar¨ªa Cabrera recuerda que la sobrecarga de partidos puede ¡°desencadenar la p¨¦rdida de motivaci¨®n y el agotamiento mental¡±.

Otros muchos factores intervienen en las lesiones, como el c¨¦sped, la menstruaci¨®n, las botas y la inexperiencia: ¡°Cuando hay calendarios muy apretados, algunas j¨®venes suben a equipos con exigencia alta. Si tienen molestias, quiz¨¢s a¨²n no saben identificarlas. El staff debe acompa?arlas¡±, recuerda Ferrer. Para solventar el problema, Ortigosa propone pretemporadas m¨¢s largas, con menos viajes y partidos. Mientras, la UEFA y la FIFA siguen estudiando los motivos del aumento de las lesiones, y reuni¨¦ndose con las jugadoras.

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