El Hern¨¢n Cortes, colonos a la conquista de la Copa del Rey

La ribera del Guadiana est¨¢ moteada por peque?os pueblos blancos dise?ados con trazos de moderna arquitectura funcional. Las casas bajas encaladas se alinean en calles rectil¨ªneas rodeadas en su mayor¨ªa por cultivos de regad¨ªo en los que abundan los tomates, el arroz, los girasoles, el ma¨ªz y ¨¢rboles frutales. Hern¨¢n Cortes (Badajoz, 1.040 habitantes), es una de esas peculiares y coquetas localidades levantadas y habitadas entre los a?os 50 y 60 por colonos procedentes de otras partes de Extremadura al albur del Plan Badajoz, impulsado por la dictadura franquista para activar la agricultura en la zona.

En un pueblo fundado en 1966, y con apenas tres generaciones en sus registros de natalidad, el equipo de f¨²tbol, del mismo nombre, vivir¨¢ esta noche un episodio hist¨®rico al enfrentarse al Betis (20.30, Teledeporte) en la primera ronda eliminatoria de la Copa del Rey, en la que ya entran los equipos de Primera Divisi¨®n excepto los cuatro participantes en la Supercopa de Espa?a (Real Madrid, Barcelona, Atl¨¦tico y Osasuna) y el Amorebieta, campe¨®n de la Copa Federaci¨®n.

Aunque los requisitos que imponen el reglamento federativo y la log¨ªstica que demandan las televisiones han trasladado el duelo al Francisco de la Hera de Almendralejo, el pueblo vive agitado desde que el pasado 17 de octubre conoci¨® que el Betis ser¨ªa su rival. ¡°Nos hubiera gustado que se hubiera jugado aqu¨ª, que los jugadores del Betis hubieran sentido la presi¨®n del p¨²blico cercano, pero el protocolo y el reglamento son los de un partido de f¨²tbol profesional. Adem¨¢s, la televisi¨®n exige una iluminaci¨®n en el estadio que l¨®gicamente nosotros no tenemos¡±, dice en conversaci¨®n telef¨®nica Joaqu¨ªn Miranda, el primer presidente del Hern¨¢n Cort¨¦s e impulsor del f¨²tbol en un pueblo catalogado por la Comunidad de Extremadura desde 1997 como entidad local menor de Don Benito (37.000 habitantes).

¡°Las primeras porter¨ªas que tuvimos para poder competir federados se las encargamos a finales de los a?os ochenta al herrero del pueblo y se las pagamos a plazos, aunque nos hizo buen precio. No ten¨ªamos redes, hab¨ªa que colocar gente detr¨¢s de la porter¨ªa¡±, rememora entre risas y nostalgia el hombre al que sus paisanos siguen llamando El Presi

Joaqu¨ªn Miranda lleg¨® a Hern¨¢n Cort¨¦s con solo tres a?os con sus padres, que buscaban un futuro mejor ¨¦l y para sus otros tres hijos, a los que se a?adir¨ªan otros tres v¨¢stagos m¨¢s. ¡°El Estado proporcionaba a los colones una casa, una parcela de entre ocho y diez hect¨¢reas, dos vacas, una mula o un caballo, y una yunta para bueyes. Muchos de los colonos que no hab¨ªan trabajado nunca en el campo y no ten¨ªan ni idea tuvieron que asistir a una especie de instituto de agricultura para aprender¡±, relata el expresidente Miranda. Los recuerdos de sus primeras patadas al bal¨®n en Hern¨¢n Cortes le trasladan a una era donde se trillaba el trigo y en la que los postes eran dos piedras. ¡°Hab¨ªa mucha afici¨®n entre los que ¨¦ramos chavales. En invierno jug¨¢bamos con botas de agua. El primer campo que tuvimos fue de tierra. Ten¨ªamos unos 40 socios cuando fundamos el club y el pueblo ten¨ªa 600 habitantes. Cuando empezamos a competir tuvimos que hacer unos vestuarios y rodearlo con una tapia para poder cobrar entrada. No fueron f¨¢ciles los inicios. Hasta 2000 o 2001 no tuvimos un campo de hierba. Ahora todo es m¨¢s f¨¢cil. Los jugadores tienen equipaciones de marca \[Kappa\], las camisetas llevan publicidad y las instalaciones son mucho mejores. El estadio nuevo se inaugur¨® en 2021 y se llama Daniel, Gonzalo y Jorge en homenaje a tres chicos del pueblo fallecidos. El primero era portero y el Covid se lo llev¨®. Los otros dos se ahogaron en uno de los canales de agua¡±, prosigue Miranda.

El nuevo estadio es una de las se?as de identidad de la prosperidad de Hern¨¢n Cort¨¦s. ¡°La natalidad crece, ya somos 1.040 habitantes. Este es un pueblo pr¨®spero¡±, dice el actual presidente y exjugador del club, Juan Carlos Espinar. ¡°Desde hace un a?o tenemos una escuela de f¨²tbol que va desde la categor¨ªa de los zagalines (hasta cinco a?os), prebenjamines, benjamines y alevines. El club est¨¢ en la Primera Divisi¨®n extreme?a y solo hay dos jugadores nacidos en Hern¨¢n Cortes, pero otras ¨¦pocas tuvimos siete u ocho. De aqu¨ª y de la zona siempre han salido buenos jugadores¡±, explica orgulloso Espinar.

El duelo con el Betis no solo ha revolucionado a los habitantes de Hern¨¢n Cort¨¦s. Las 11.580 localidades del Francisco de la Hera est¨¢n agotadas desde la semana pasada por el inter¨¦s que ha despertado en los pueblos de alrededor y en el mismo Almendralejo. Que Pelligrini no haya convocado a Isco ha causado un punto de decepci¨®n entre la hinchada y los jugadores. Su camiseta era la m¨¢s solicitada por el plantel. ¡°El Betis nos ha mandado por anticipado camisetas de todos sus jugadores, seg¨²n demanda, incluida la de Isco¡±, asegura Espinar, que sobre el resultado final concluye: ¡°Hay que ser realistas, pero vamos a luchar¡±.

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