De goleada en goleada: el Barcelona se estrena en la Champions con un 5-0 ante el Benfica

Se repet¨ªa la cita, se repet¨ªa el lugar. Y tambi¨¦n el destino. Pero esta vez hab¨ªa algo distinto: Alexia Putellas estaba de vuelta tras perderse pr¨¢cticamente entera la Champions anterior y jugar, tan solo, nueve minutos en la final. Quer¨ªa volver a reinar tras la lesi¨®n de ligamentos de la rodilla izquierda. Y lo consegu¨ªa abriendo el marcador del partido con un doblete contra el Benfica en el primer encuentro para las cul¨¦s en el campeonato europeo. Aunque se retiraba, con molestias en esa misma rodilla izquierda y por precauci¨®n, en la segunda parte. El a?o pasado, un 9-0 a favor del FC Barcelona contra el Benfica convert¨ªa el partido en la mayor goleada del club cul¨¦ en Europa. Esta vez un 5-0 sirvi¨® para firmar el buen estreno del equipo azulgrana. Aunque el inicio del partido se atragantaba para el once de gala de Jonatan Gir¨¢ldez.

El equipo portugu¨¦s se ha reforzado en el ¨²ltimo a?o, y las jugadoras del Barcelona lo sufrieron. El Benfica, imbatible en su liga, m¨¢s maduro y consolidado, asfixiaba a las vigentes campeonas de Europa en la primera parte. Pero el Bar?a sacaba pecho y martilleaba la porter¨ªa de su rival hasta plantar una manita final. Y demostrar, bien arropadas en casa, que lo de las goleadas no se ha terminado todav¨ªa, por mucho que las rivales se refuercen y progresen.

El estadio Johan Cruyff no estaba lleno. Pero rezumaba olor y ganas de Champions. La lona estrellada en mitad del campo se retiraba para dejar paso al estreno del equipo en su competici¨®n fetiche. El Benfica, a pesar de la apabullante derrota del a?o pasado en el mismo c¨¦sped, no se achicaba en campo rival. Sin fantasmas del 9-0, sal¨ªan ambiciosas, arriesgadas, con ritmo y agallas en las contras tras robar balones, y con una presi¨®n asfixiante para el Barcelona. El equipo portugu¨¦s pill¨® a las cul¨¦s despistadas, sin entender qu¨¦ suced¨ªa ni c¨®mo solucionarlo. Necesitaban pases r¨¢pidos, posesi¨®n y encontrarse entre ellas. Estaban inc¨®modas, pero era cuesti¨®n de tiempo. La sangre fr¨ªa y los regates de Cata Coll aguantaban los palos de la porter¨ªa. Mapi Le¨®n y Marta Torrej¨®n solucionaban las carencias en defensa, esta vez sin Irene Paredes, baja de ¨²ltima hora por amigdalitis. Y Graham Hansen, fundamental, brillaba y regateaba cerca del ¨¢rea. Su vuelta de la lesi¨®n daba aire y amplitud al equipo. Chutaba y lo intentaba todo cerca de la porter¨ªa de Lena Pauels. Sus asistencias salieron al rescate del equipo.

Y, cuando el Barcelona m¨¢s lo necesitaba, llegaba tambi¨¦n la capitana. Alexia aprovechaba el rechace del golpe de la noruega y, de cabeza, met¨ªa el gol que la convert¨ªa en la m¨¢xima goleadora del Bar?a en Champions. Besaba el escudo, y se olvidaba de los rumores sobre su futuro. Pero no todo iba bien. En un momento de pausa, la capitana se aquejaba de la rodilla, y se sentaba, temporalmente, en el banquillo. Al regresar, el estadio respiraba tranquilo.

Tras el gol de Alexia, ox¨ªgeno. El frenetismo de las portuguesas no pod¨ªa durar mucho: se atascaban y empezaba el dominio de las cul¨¦s. Esmee Brugts met¨ªa el segundo en el minuto 38, con un ¨²ltimo toque de Putellas que reconfirmaba el tanto.

El Bar?a hab¨ªa despertado. Y mandaba la pelota a la banda derecha para que Hansen hiciese su magia. Nada pod¨ªa frenarlas. Y la sentencia se firmaba un minuto antes de la media parte: Mariona Caldentey filtraba un pase horizontal hasta Hansen, que centraba, y Aitana recortaba, defin¨ªa y recordaba que es la ¨²ltima vencedora del Bal¨®n de Oro.

El desfile continu¨® en la segunda parte. Con otra asistencia de la extremo noruega, Aitana marcaba el doblete en el minuto 52. Aunque Alexia, por precauci¨®n, se resguardaba en el banquillo y la sustitu¨ªa Patri Guijarro, que regresaba tras su lesi¨®n muscular. Mientras el Benfica, segu¨ªa mareado y cansado, no pod¨ªa hacer nada con las entradas de Salma Paralluelo y Asisat Oshoala, que regalaba una chilena y met¨ªa el quinto a media hora del final. Y Claudia Pina se volv¨ªa centenaria con el Bar?a al entrar por Keira Walsh, y Hansen descansaba tras su hat trick de asistencias para dar minutos a Vicky L¨®pez. El ritmo bajaba, las jugadoras del Benfica suspiraban y jadeaban. El Bar?a de Jonatan Gir¨¢ldez celebraba la victoria, y los 100 partidos del entrenador con el club.

Como un d¨¦j¨¤ v¨², el Barcelona firmaba una goleada en su primer partido de Champions. Por delante, un largo camino a¨²n. Pero una victoria m¨¢s cerca de volver a levantar la copa, por tercera vez. De momento, en el horizonte est¨¢ Montju?c, donde jugar¨¢n el primer cl¨¢sico de la temporada, este domingo, contra el Madrid. En la Liga siguen imbatibles sin, aparentemente, rival. Y en Champions reescriben el primer cap¨ªtulo de la temporada pasada. Con distinta tinta, pero con la misma magia.

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