Raphinha y la apuesta por la experiencia
El jugador brasile?o conquista a Xavi y se consolida en el once inicial en el momento m¨¢s delicado del t¨¦cnico en banquillo azulgrana
La temporada se le estaba atragantado a Raphinha. En realidad, el paso por el Barcelona se hab¨ªa convertido en un v¨ªa crucis para el delantero brasile?o. El elevado precio de su fichaje (58 millones) en un Bar?a fr¨¢gil econ¨®micamente lo condicionaban, pero sobre todo lo ten¨ªa atormentado su poco protagonismo. En su primera campa?a hab¨ªa estado a la sombra del preferido de Xavi Hern¨¢ndez: Demb¨¦l¨¦. Pero ni con la salida del franc¨¦s al PSG parec¨ªa que cambiaba el rol de Raphinha en el Barcelona. Y eso que no pod¨ªa tener un mejor padrino. Su exagente es Deco, actual director deportivo del Barcelona. Sin embargo, el extremo continuaba inc¨®modo en el conjunto azulgrana.
Hasta que al Barcelona de Xavi se le torcieron los planes en la temporada. En su peor momento en el banquillo de Montju?c, el t¨¦cnico catal¨¢n apost¨® por la experiencia. Vieja f¨®rmula: en las malas, los veteranos. ¡°Sabemos el equipo que tenemos, confiamos mucho en el trabajo que hacemos con el m¨ªster. No se estaban dando los resultados, pero lo hicimos bien en Champions y sab¨ªamos que hoy tambi¨¦n ten¨ªamos que hacerlo¡±, expuso Araujo. Entonces, cuando ya sab¨ªa que su puesto ten¨ªa fecha de caducidad ¡ªlos duelos frente al Oporto, Atl¨¦tico de Madrid y Girona¡ª, Xavi prefiri¨® como lateral izquierdo a Cancelo antes que a Alejandro Balde, como tambi¨¦n Raphinha pas¨® por delante de la sensaci¨®n de la temporada, Lamine Yamal.
La estrategia de los veteranos le hab¨ªa funcionado contra el Oporto (2-1) y Xavi la repiti¨® ante el Atl¨¦tico. ¡°Los jugadores dieron un paso adelante. Hicimos un gran partido. Me voy muy satisfecho¡±, se?al¨® Xavi. La clave, para Xavi, estaba en la banda derecha. Un ala, precisamente, que acostumbra a darle dolores de cabeza al entrenador. Porque el f¨²tbol de Raphinha no terminaba de arrancar, pero tambi¨¦n porque cuando cre¨ªa que Cancelo hab¨ªa silenciado las quejas de Kound¨¦, Alejandro Balde merm¨® su nivel. A Xavi no le qued¨® m¨¢s remedio que mandar al portugu¨¦s al lateral izquierdo. Se abr¨ªa, de nuevo, la rivalidad entre Kound¨¦ y Araujo para ver qui¨¦n era el que dejaba el eje central de la zaga.
El a?o pasado era Kound¨¦ el que se quejaba. ¡°Me siento m¨¢s c¨®modo de central¡±, dec¨ªa el franc¨¦s. Este a?o, justo en la previa del duelo ante el Atl¨¦tico, fue Araujo el que protest¨®. ¡°No me gusta jugar de lateral¡±, asegur¨® el uruguayo la semana pasada. Los problemas de Xavi en la zaga se potenciaron cuando en el calentamiento en Montju?c se lesion¨® I?igo Mart¨ªnez, titular en siete de los ¨²ltimos ocho partidos del Barcelona. Pero el t¨¦cnico no trastoc¨® su idea. Apost¨® por Christensen para reemplazar al central vasco y as¨ª no tocar el plan de partido. Su idea era que Kound¨¦ y Raphinha se mezclaran en el ala derecha para romper al talentoso Riquelme. Es decir, atacar y atacar por el sector del brasile?o y el franc¨¦s.
Kound¨¦ estiraba el campo, mientras que el zurdo Raphinha se colocaba por el interior. Y fue el primero en avisar de que el Bar?a estaba dispuesto a atorar al Atl¨¦tico. Le fall¨®, en cualquier caso, la punter¨ªa. Tampoco tuvo suerte en un remate que se estrell¨® en el poste. No err¨®, sin embargo, cuando aceler¨® un contraataque para encontrar a Jo?o F¨¦lix, que no tuvo ni un poco de nostalgia para batir a Oblak y acto seguido ir a festejar el 1-0 de cara a la afici¨®n del Atl¨¦tico en Montju?c. La hinchada azulgrana, que hab¨ªa ignorado a Griezmann, se volc¨® con el portugu¨¦s. ¡°Jo?o F¨¦lix, oe; Jo?o F¨¦lix, oe¡±, cantaban una y otra vez los seguidores del Barcelona. Lo hicieron en el gol, por supuesto, pero tambi¨¦n cuando los rojiblancos se turnaban para zumbarle (recibi¨® cinco faltas), especialmente ruidosos cuando Ferran Torres reemplaz¨® al portugu¨¦s.
Gim¨¦nez provoc¨® a F¨¦lix en el campo hizo o¨ªdos sordos. ¡°Me llevo bien con todos mis excompa?eros, saben que no tiene nada que ver con ellos, me llevo bien con casi todos, les quiero mucho, les deseo lo mejor menos cuando jueguen contra nosotros. Al Cholo no me lo he cruzado¡±, coment¨® el delantero. Jo?o F¨¦lix marc¨®, pero Raphinha trabaj¨® en un Bar?a coral que necesitaba reencontrarse con la victoria en la Liga, sobre todo necesitaba reencontrarse con el buen juego. Pocos rivales m¨¢s id¨®neos que el Atl¨¦tico, competencia en la lucha por el t¨ªtulo y seguramente uno de los mejores equipos de la temporada.
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