De la Fuente: ¡°Quer¨ªamos hacer pruebas¡±

Hab¨ªa un partido econ¨®mico y otro deportivo en Londres. Espa?a y Colombia se vistieron (literalmente) de visitantes en la capital inglesa. Seis a?os despu¨¦s de su ¨²ltimo enfrentamiento ante una selecci¨®n sudamericana (6-1, frente a Argentina en el Metropolitano en marzo de 2018), la Roja viaj¨® a la capital inglesa para medirse ante Colombia. ¡°Quer¨ªamos calibrar nuestro momento al jugar con rivales tan poderosos. Busc¨¢bamos competir. No ha faltado ambici¨®n ni seriedad. Solo sabemos jugar para ganar. Hemos estado muy cerca de hacerlo en la primera mitad. Los jugadores se van fastidiados porque no les gusta perder. Nada justifica la derrota¡±, analiz¨® Luis de la Fuente. Las dos selecciones lejos de casa, consecuencia del acuerdo que firm¨® la Real Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol (RFEF) el pasado mes de diciembre con Stage Front, empresa de tecnolog¨ªa para eventos y hospitality, tambi¨¦n patrocinador del Espanyol, que se apropi¨® del nombre del Estadio Ol¨ªmpico, el hogar del West Ham en el barrio de Stratford, al este de Londres.

Una excusa (la ¨²nica alegre en una triste Londres marcada por la noticia de que Kate Middleton, Princesa de Gales, est¨¢ siendo tratada de c¨¢ncer) para que los cerca de 192.000 espa?oles y los m¨¢s de 160.000 colombianos que viven en la capital inglesa se pudieran olvidar de la prestigiosa Premier League, sobre todo los aficionados sudamericanos que coparon el Estadio Reina Isabel. Pedro Rocha no se perdi¨® el amistoso de la Roja frente a la tricolor. El presidente interino de la RFEF demor¨®, sin embargo, su aterrizaje en Londres. Despu¨¦s de que la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil registrara los despachos Federaci¨®n el pasado mi¨¦rcoles por presuntas irregularidades en los contratos firmados en la etapa de Luis Rubiales, Rocha cambi¨® su itinerario, en lugar de viajar el jueves con el resto de la delegaci¨®n, se present¨® en Inglaterra el mismo d¨ªa del partido. Un duelo sin m¨¢s trascendencia para Luis de la Fuente que buscar alternativas, a la espera de recibir a la pentacampeona del mundo, Brasil, el pr¨®ximo martes en el Santiago Bernab¨¦u.

Costaba reconocer a Espa?a en Londres. No solo por la vestimenta -un amarillo gastado, con un clavel en el cuello, s¨ªmbolo espa?ol desde que Carlos I se lo regal¨® a su mujer Isabel de Portugal-, sino tambi¨¦n por la alineaci¨®n, repleta de novedades, con un once inicial completamente renovado: Luis de la Fuente cambi¨® todo el equipo respecto del ¨²ltimo duelo, entonces por los puntos, ante Georgia en Valladolid. ¡°Quer¨ªamos hacer pruebas, ver a algunos jugadores, pero hay que seguir mejorando. Hab¨ªamos perdido el control y les hemos dado opciones a hacer su f¨²tbol. En el segundo tiempo no hemos sido capaces de tener ese mismo acierto¡±, expuso De la Fuente. Al t¨¦cnico espa?ol, al menos, la alineaci¨®n le sirvi¨® para buscar nuevas alternativas y para recuperar su sistema t¨¢ctico fetiche, el 4-2-3-1, con la pareja de la Real Sociedad, Merino y Zubimendi, en el doble pivote. ¡°Nuestra manera de jugar es m¨¢s reconocible el de la primera parte. No ha sido una probatura de partido. Hemos jugado de la manera que cre¨ªamos poder ganar. Nos ha costado reaccionar¡±, dijo De la Fuente.

Le falt¨®, en cualquier caso, fluidez para agitar el partido, esencialmente el bal¨®n, alejado Joselu del ¨¢rea de Vargas -ning¨²n remate en los 61 minutos que estuvo en el campo-, silenciados los mediapuntas (Sarabia, Gerard Moreno y Oyarzabal), atrapados en el entramado defensivo de Colombia, que estir¨® hasta 17 partidos su racha de imbatibilidad. ¡°S¨ª se puede, s¨ª se puede¡±, gritaba la hinchada colombiana. Era la respuesta a la tibia Espa?a, fr¨¢gil en defensa -el debutante Vivian, de 24 a?os, perdi¨® el duelo ante Luis Diaz, en la jugada que termin¨® en el gol de M¨²?oz-, sin respuestas en ataque. La segunda fila de Espa?a no funcion¨®, pero tampoco lo hicieron las primeras espadas de De la Fuente. Ni la experiencia de Morata, tampoco el desparpajo de Lamine Yamal y de Nico Williams pudieron romper a la defensa colombiana.

El duelo ante Colombia sirvi¨®, por lo menos, para celebrar el debut de Pau Cubars¨ª, adem¨¢s del estreno de Remiro. ¡°Estamos contentos por eso. Quer¨ªamos que vivieran esa experiencia. Tienen un gran futuro y necesitamos que tengan esa oportunidad en estos partidos para que cuando nos juguemos puntos tengan ya experiencia¡±, record¨® De la Fuente. El defensa catal¨¢n, el jugador del Barcelona n¨²mero 142 que se estrena en la Roja, se convirti¨® en el segundo jugador m¨¢s joven en estrenarse con la absoluta: 17 a?os y 60 d¨ªas. El podio es todo de la Masia, el primer lugar lo ocupa Lamine Yamal (16 a?os y 57 d¨ªas) y la tercera posici¨®n es de Gavi (17 y 62), hoy recuper¨¢ndose de la rotura de los ligamentos cruzados que sufri¨® el ¨²ltimo noviembre. Funcion¨® el duelo econ¨®mico, no el deportivo. Espa?a, sin embargo, brind¨® por la juventud ante Colombia, en una amarga jornada en Londres, sin respuesta de las segundas filas, a la espera de Brasil el martes en el Bernab¨¦u.

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