Juanmi, de aburrirse en Arabia a salvar al C¨¢diz

¡°Juanmi no vendr¨¢ al Betis. Lo tiene casi hecho con el C¨¢diz¡±. Las palabras de Manuel Pellegrini, entrenador del Betis, retumbaron en la ciudad deportiva Luis del Sol. El t¨¦cnico chileno cerraba este mes de enero el regreso a su equipo de Juanmi (Co¨ªn, M¨¢laga; 30 a?os). Una decisi¨®n que le abri¨® las puertas de un C¨¢diz que este s¨¢bado recibe al Barcelona con el delantero en un gran estado de forma (21.00, Movistar). En tierras gaditanas, Juanmi ha vuelto sonre¨ªr despu¨¦s de una cesi¨®n sin ¨¦xito en el f¨²tbol ¨¢rabe. Pocos meses despu¨¦s se ha convertido, con tres goles, en el m¨¢ximo goleador de 2024 de un C¨¢diz que busca su en¨¦simo regate al descenso.

¡°Yo all¨ª no estuve bien desde el primer d¨ªa¡±, afirm¨® Juanmi a un compa?ero del Betis sobre su estancia en el Al-Riyadh en la primera parte de esta temporada. No es el dinero todo lo que reluce en el f¨²tbol saud¨ª. Sesiones de entrenamiento al mediod¨ªa, campos vac¨ªos y una liga en plena construcci¨®n minaron el estado de ¨¢nimo de Juanmi, que jug¨® 17 encuentros en Arabia y solo hizo un gol. Desde su llegada en agosto comenz¨® a enviar mensajes en busca de un rescate. Lo intent¨® con el Betis, donde tiene contrato hasta 2026 y hab¨ªa sido parte fundamental en el equipo que conquist¨® la Copa en 2022. Sin embargo, algunas cosas hab¨ªan cambiado en el club verdiblanco. Ya no estaba Sergio Canales, su amigo del alma, al que conoci¨® en la Real.

Tampoco Borja Iglesias, otro miembro de su clan, que se fue a la Bundesliga para ser campe¨®n con el Leverkusen. Y, sobre todo, sobre la mesa estuvo el no rotundo de Pellegrini.

¡°Algo pas¨® entre los dos en el partido en Elche de la pasada temporada¡±, afirman fuentes del Betis. Ese d¨ªa, en el mes de febrero, Pellegrini y Juanmi tuvieron un encontronazo en el vestuario despu¨¦s de que el futbolista fuera cambiado al descanso. Ya nada fue igual, Juanmi, que hab¨ªa anotado 20 goles en el curso 2021-2022, solo fue titular en uno de 10 partidos en el final de la pasada temporada.

Sin el apoyo de Pellegrini, Juanmi decidi¨® aceptar la oferta saud¨ª. Fue m¨¢s una huida que una etapa planificada de su futuro. Y no ha salido bien. Feliz en la Real Sociedad y en el Betis, lo es ahora en el C¨¢diz. Juanmi vive en Sevilla y todos los d¨ªas enfila la autopista para entrenar con sus compa?eros. Su familia tambi¨¦n reside en la capital de Andaluc¨ªa. Los 120 kil¨®metros de distancia no suponen nada. Ve ahora m¨¢s a sus hijos que en Arabia. Manuel Vizca¨ªno, el presidente del C¨¢diz, se bati¨® el cobre para ficharle y convencer a los dirigentes del Betis.

Y llega el Barcelona, un rival del que guarda buen recuerdo. Juanmi marc¨® el gol del triunfo del M¨¢laga en el Camp Nou (0-1) en el curso 2014-2015. Tambi¨¦n hizo lo mismo en el ¨²ltimo triunfo del Betis en el feudo catal¨¢n (0-1) en la temporada 2021-2022. Ahora buscar¨¢ el gol con la camiseta del C¨¢diz.

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