Ra¨²l Garc¨ªa anuncia que se retira cuando acabe la temporada

Con toda la naturalidad del mundo, y consciente de que sus compa?eros son lo m¨¢s importante para ¨¦l en su ¨¢mbito profesional, Ra¨²l Garc¨ªa (Zizur Mayor, 37 a?os) aprovech¨® la sesi¨®n de gimnasio en Lezama despu¨¦s del d¨ªa de partido frente al Villarreal para anunciar al resto de la plantilla, antes que a nadie, que estas ser¨¢n sus ¨²ltimas semanas como futbolista. Despu¨¦s de nueve temporadas en el Athletic, cuatro en Osasuna y siete en el Atl¨¦tico de Madrid, el mediapunta, que hab¨ªa renovado a principios de temporada por un a?o m¨¢s, decide echarse a un lado despu¨¦s de 602 partidos en Primera Divisi¨®n, con 112 goles, 95 partidos de Copa con 21 goles y 115 choques de competici¨®n europea con 17 tantos.

El actual jugador del Athletic, ya con fecha de caducidad, se va como el tercer futbolista con m¨¢s partidos de Liga, por detr¨¢s de Andoni Zubizarreta y Joaqu¨ªn, y despu¨¦s de haber conseguido una Copa del Rey, una Liga y una Supercopa con el Atl¨¦tico de Madrid, con el que tambi¨¦n gan¨® la Liga Europa dos veces y otras tantas Supercopas, y una Supercopa y una Copa del Rey, esta ¨²ltima hace apenas una semana, con el Athletic. La retirada, ¡°no depend¨ªa de ganar el t¨ªtulo o no, pero este es un colof¨®n precioso para mi carrera¡±, asegura en una entrevista a los medios del club.

El fichaje de Ra¨²l Garc¨ªa por el Athletic con la temporada 2015/16 ya comenzada, no estuvo exento de controversia ya que el futbolista, entonces del Atl¨¦tico de Madrid, nunca rehuy¨® ninguna batalla, y en San Mam¨¦s hab¨ªa protagonizado varias. Dirig¨ªa el equipo, como ahora, Ernesto Valverde, y durante el partido que jugaba el equipo rojiblanco en Ipurua frente al Eibar, se comenz¨® a extender el rumor de que la ausencia de Ra¨²l en la convocatoria del Atl¨¦tico se deb¨ªa a su inminente fichaje por el equipo bilba¨ªno. A eso se sum¨® que el presidente entonces, Josu Urrutia, se ausent¨® del palco. Estaba cerrando el acuerdo que se confirm¨® esa misma noche. A pesar de las reticencias de parte de la afici¨®n, Ra¨²l Garc¨ªa empez¨® a ganarse a la grada el d¨ªa de su debut, en el que marc¨® uno de los goles frente al Getafe. Durante m¨¢s de un lustro form¨® una pareja letal con Aduriz.

En las dos ¨²ltimas temporadas, el futbolista navarro ha ido perdiendo protagonismo ante la irrupci¨®n de una nueva camada de futbolistas, casi todos de la cantera, pero ha seguido apareciendo en momentos clave, como en la final de Copa, en la que se responsabiliz¨® de lanzar y marcar el primer penalti de la tanda ante el Mallorca, un gol que celebr¨® con rabia. Lo manifestaba ¨¦l mismo en su despedida: ¡°Me he dejado todo lo que he tenido, pensando siempre en mis compa?eros y en el club¡±. Asegura que, ¡°f¨ªsicamente me encuentro bien, pero es un tema a nivel mental¡±, porque, ¡°el cuerpo te pide cambios y ahora es el momento ideal¡±. Y confiesa que, ¡°no he sido athleticzale de nacimiento porque he venido de Pamplona y he vivido otras cosas con Osasuna¡±, pero, ¡°me voy con un cachito de coraz¨®n siendo del Athletic, porque es cierto que desde dentro se ve el club de una manera especial. El sentimiento est¨¢ en el d¨ªa a d¨ªa y eso es algo que me llevo para m¨ª¡±. ¡°Me quedo con que la gente sienta orgullo por que yo haya vestido esta camiseta y defendido los valores del Athletic desde el primer d¨ªa¡±.

El club rojiblanco le despide con un comunicado en el que asegura que ¡°es un aut¨¦ntico honor que un futbolista de su enorme categor¨ªa haya cumplido casi una d¨¦cada con nuestros colores. Hablamos de un jugador que se marcha con un enorme reconocimiento profesional y futbol¨ªstico, y con la vitrina de trofeos a rebosar¡±. Tambi¨¦n sus anteriores equipos se han hecho eco de la decisi¨®n del jugador, y as¨ª, Osasuna ha indicado en sus redes sociales que ¡°hoy ha anunciado su retirada uno de los grandes talentos salidos de Tajonar. ?Enhorabuena por tu gran trayectoria, Ra¨²l!¡±, y desde el Atl¨¦tico de Madrid apuntan: ¡°Queremos agradecerte tu esfuerzo, tu trabajo y entrega durante tantas temporadas vistiendo la rojiblanca y desearte la mayor de las suertes en esta nueva experiencia personal que vas a comenzar al finalizar la temporada¡±.

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