La intrahistoria de la tanda de penaltis que encumbr¨® a Lunin: ¡°En uno, hab¨ªa que quedarse en el centro¡±
El ucranio, aconsejado por el preparador de porteros, decide no moverse en el lanzamiento de Bernardo Silva. ¡°Hab¨ªa que arriesgar con uno, menos mal que sali¨® bien¡±, cuenta el meta
¡°?Lunin? Ah¨ª estaba, sentado en el vestuario, mientras todos bailaban¡±, contaban en los pasillos del Etihad miembros de la expedici¨®n del Real Madrid. El meta ucranio, el hombre impasible, incluso cuando se convierte en el h¨¦roe que nadie vio venir en el club blanco. Ni se movi¨® apenas cuando R¨¹diger meti¨® el quinto penalti y dio el triunfo a los merengues. Tuvieron que ir a abrazarle. ¡°Casi todos me conocen, soy muy tranquilo¡±, se excus¨®.
Despu¨¦s de 120 minutos de resistencia y agon¨ªa de los muchachos de Carlo Ancelotti, Orsato mand¨® al fin (para el Madrid) la eliminatoria a los 11 metros, y entre ¨¦l, el entrenador de porteros Luis Llopis, y Kepa cocinaron la tanda. El preparador le dio las instrucciones cl¨¢sicas sobre c¨®mo lanzarse a cada tirador, seg¨²n los estudios previos de todos los equipos, pero entre todas las pistas destac¨® una: ¡°Preparamos todos los jugadores que se quedaron para lanzar y hab¨ªa que arriesgar con uno. En uno [el de Bernardo Silva], hab¨ªa que quedarse en el centro. Menos mal que sali¨® bien¡±, desvel¨® Lunin, tan serio como siempre despu¨¦s de su noche de gloria.
Era el segundo turno, la cosa se le hab¨ªa puesto a¨²n m¨¢s cruda para los blancos porque Modric ven¨ªa de fallar y esa apuesta, la de quedarse quieto, sirvi¨® para igualar la tanda. Y al siguiente turno, otra atajada del ucranio. A Kovacic, a su derecha. En ese caso, contaban en el Real Madrid, s¨ª ten¨ªa claro hacia qu¨¦ lado estirarse. La influencia de Llopis, a?adieron desde el vestuario merengue, incluy¨® a los lanzadores. ¡°No solo aconseja al portero, tambi¨¦n al tirador¡±, puntualizaban.
De Andriy Lunin apenas se supieron cosas durante varias temporadas m¨¢s all¨¢ de su car¨¢cter impasible y su silencio eterno. Pero se le daban bien los penaltis. Eso s¨ª que se sab¨ªa. Y tambi¨¦n que nunca descansa. Los dos primeros que le hab¨ªan tirado en Espa?a los hab¨ªa parado: a Beb¨¦, del Rayo, en Copa en 2018, y a Sa¨²l, del Atl¨¦tico, en Liga en 2019. Se encontraba cedido en el Legan¨¦s, uno de esos sitios por los que pas¨® mientras crec¨ªa la desconfianza a su alrededor. Y desde ah¨ª, desde los 11 metros, la ¨²nica habilidad que el gran p¨²blico conoci¨® durante mucho tiempo, el ucranio se coron¨® en M¨¢nchester.
Su crecida en el Madrid, curiosamente, hab¨ªa comenzado con una pena m¨¢xima detenida a ?lvaro Djal¨®, del Braga. Esa noche del pasado noviembre, Kepa, insustituible entonces, se lesion¨® en el calentamiento, Lunin tuvo que salir de urgencia y par¨® ese penalti. Desde entonces, ya nada le fren¨®. Fall¨® en el 0-1 de la ida, pero resisti¨® bien el asedio del City en M¨¢nchester y subi¨® al cielo en la tanda.
Solo hab¨ªa pasado por una tanda en Espa?a, contra el Marbella en Copa, en 2020, cuando estaba a pr¨¦stamo en el Valladolid, otro sitio de paso. De Marbella al cielo de M¨¢nchester. ¡°Estoy agotado. Es el primer partido con el Madrid a 120 minutos con esta exigencia en partido de Champions fuera¡±, admiti¨® el ucranio.
¡°Gan¨¦ una final con tiradores defensas¡±
Los penaltis se hab¨ªan convertido en un problema para el Madrid este curso. Hab¨ªa lanzado siete desde pretemporada y hab¨ªa errado cinco: Vinicius, Rodrygo, Joselu en dos ocasiones y Modric. Solo hab¨ªan acertado Vini y Bellingham. Los dos brasile?os hab¨ªan sido sustituidos, Modric (uno de los tiradores preferentes) fue el primero en tirar y err¨®, y el Madrid qued¨® en manos de los defensas. Tuvo que ir a los 11 metros hasta Nacho, al que no se le recordaba un lanzamiento. Y para cerrar la noche m¨¢s ag¨®nica y cholista de los blancos, R¨¹diger, el pen¨²ltimo dique durante la larga velada.
¡°En 2003, gan¨¦ una Champions con todos tiradores defensas¡±, recordaba Carlo Ancelotti en las tripas del Etihad. Se refer¨ªa a la final que levant¨® con el Milan ante la Juventus, tambi¨¦n en M¨¢nchester, aunque ese d¨ªa en Old Trafford. De los cinco pateadores, tres fueron zagueros: Serginho, Kaladze y Nesta.
¡°Dos d¨ªas antes de salir de Madrid, hab¨ªamos ensayando los penaltis¡±, apunt¨® el italiano, que, en realidad, rest¨® importancia a ese tipo de preparativos. ¡°El penalti no se puede ensayar. Lo que importa es el ambiente, no el aspecto t¨¦cnico¡±, matiz¨®. Despu¨¦s de dos horas de agarre en la cornisa, el ambiente lo termin¨® dominando el Madrid, con Lunin bajo palos.
¡°Qu¨¦ manera tan cojonuda de perder¡±
A Pep Guardiola no le quedaron muchas m¨¢s respuestas que encoger los hombros y apelar a las cosas del f¨²tbol. ¡°?Qu¨¦ les puedo decir a los jugadores? Pues no lo s¨¦. ?Explicaciones? No s¨¦ qu¨¦ se puede decir. Por la forma de jugar, ten¨ªamos que haber marcado antes. No hemos sido capaces en el ¨²ltimo pase, el ¨²ltimo chut...¡±, trat¨® de explicar el t¨¦cnico de City, que despu¨¦s de varios minutos d¨¢ndole vueltas a lo mismo, solt¨®: ¡°Qu¨¦ manera tan cojonuda de perder¡±.
Tercer a?o seguido ante el Madrid en las eliminatorias y, seg¨²n su an¨¢lisis, tercer partido en el Etihad muy parecido. ¡°Hace dos a?os, en el 4-3, jugamos de forma excepcional. El a?o pasado, tambi¨¦n [4-0]. Los tres han sido partidos similares. Pero el f¨²tbol se trata de ganar. En otro deporte, hubi¨¦ramos pasado. Por eso el f¨²tbol es maravilloso¡±, coment¨® Guardiola.
¡°Ganar aqu¨ª solo se pod¨ªa hacer de esta manera. Me gusta mucho cuando veo a un equipo que se sacrifica¡±, resumi¨® un aliviado Ancelotti, que en la previa apel¨® varias veces al ¡°coraje, la personalidad y la actitud¡±. ¡°Pens¨¢bamos jugar de manera distinta. Al adelantarnos, hemos bajado el bloque demasiado. Ah¨ª el City ha tenido m¨¢s control. Siempre el City tiene m¨¢s control. Pienso que hemos defendido muy, muy bien¡±, cerr¨® el italiano antes de marcharse al hotel.
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