El United salva el desastre y vuelve a llevar el derbi de M¨¢nchester a la final de la FA Cup

El Manchester United salv¨® en los penaltis su clasificaci¨®n para la final de la FA Cup, donde ya esperaba el Manchester City, y evit¨® lo que hubiera sido un desastre absoluto. El Coventry City, su entusiasta retador esta tarde en Wembley, se recuper¨® de una desventaja de tres goles y envi¨® el encuentro a la pr¨®rroga con un penalti marcado en el tiempo a?adido. El octavo clasificado de la segunda divisi¨®n inglesa sigui¨® compitiendo en la pr¨®rroga como un igual e incluso vio c¨®mo el VAR le anulaba un tanto en el ¨²ltimo suspiro del partido, pero finalmente sucumbi¨® desde los once metros (3-3, pen. 4-2). Rasmus Hojlund anot¨® el penalti definitivo, que har¨¢ que el t¨ªtulo de la FA Cup se decida nuevamente en un derbi de M¨¢nchester, como ya sucedi¨® la temporada anterior, cuando los de Guardiola se impusieron por 2-1.

El United empez¨® imponiendo condiciones ante un Coventry todav¨ªa inhibido en Wembley, que resisti¨® la embestida inicial hasta que Scott McTominay abri¨® el marcador para los red devils antes de la media hora de partido. El centrocampista escoc¨¦s volvi¨® a ponerse el traje de goleador, como ya lo hiciera en los cuartos de final ante el Liverpool, y pis¨® el ¨¢rea rival de forma determinante para finalizar una jugada que ¨¦l mismo hab¨ªa iniciado 15 metros atr¨¢s.

El primer tiempo sigui¨® su curso de la misma manera en que empez¨®, siendo un mon¨®logo del United en la posesi¨®n, con Bruno Fernandes manejando los tiempos del partido. El portugu¨¦s aceleraba y pausaba los ataques de los suyos a su antojo, con la paciencia de quien se sab¨ªa con la ventaja en un encuentro que hasta ese momento parec¨ªa un tr¨¢mite. Una premisa que Harry Maguire reforz¨® en el ¨²ltimo suspiro del primer acto, con un gran remate de cabeza en un tiro de esquina que dej¨® atornillado al guardameta Collins para el 0-2.

El Coventry se despoj¨® de la pena en la segunda parte y el equipo de Mark Robins salt¨® al campo con una mejor cara. Sin embargo, un disparo de zurda de Fernandes puso la tercera losa en la espalda del ¨²ltimo superviviente de la Championship en la competici¨®n.

El 0-3 se prolong¨® hasta que llegaron los 25 minutos m¨¢s fat¨ªdicos para el United. El delantero Ellis Simms fue el primero en perforar la porter¨ªa de Onana esta tarde, con un remate de derecha que hizo saltar en la grada a los aficionados sky blues. En el campo, un t¨ªmido Simms se acercaba a sacar el esf¨¦rico del fondo de la red para llevarlo al centro del campo, con una pasividad que daba a su tanto cierto aroma a premio de consolaci¨®n.

Unos minutos despu¨¦s, esa actitud cambi¨® cuando Wan-Bissaka desvi¨® un disparo de Callum O¡¯Hare que se termin¨® colando dentro de la porter¨ªa de Onana. Fue entonces cuando todo el Coventry crey¨® de verdad y se vino arriba. Ese ¨ªmpetu dio sus frutos y una mano en el ¨¢rea del mismo Wan-Wissaka abri¨® la puerta para que Haji Wright lo empatara de penalti en el ¨²ltimo suspiro del encuentro.

La pr¨®rroga lleg¨® en forma de un intercambio de golpes que parec¨ªa m¨¢s divertido para un Coventry que ya jugaba libre de toda presi¨®n. Un ca?onazo de Fernandes al larguero hizo retumbar la porter¨ªa de Collins y m¨¢s tarde otro de Simms sacudi¨® la de Onana. La locura se desat¨® en el fondo azul cuando Victor Torp marc¨® para el Coventry en el tiempo a?adido de la pr¨®rroga, pero se evapor¨® de golpe cuando el VAR intervino para darle una vida m¨¢s al equipo de Ten Hag, al invalidar la anotaci¨®n por fuera de juego. El United no dej¨® escapar ese salvavidas y se impuso a su inexperto rival desde los once pasos. O¡¯Hare y Wright fallaron para el Coventry. Solo Casemiro err¨® para los suyos.

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