Laporta apuesta al Bernab¨¦u para convencer a Xavi

Joan Laporta desconfiaba de Xavi. Y no ten¨ªa ning¨²n recelo en asumirlo p¨²blicamente, a pesar de la amistad, que seg¨²n ambas partes, manten¨ªan. ¡°Pienso que debe tener un poco m¨¢s de recorrido antes. Ahora el club requiere experiencia¡±, explicaba el actual presidente durante la campa?a en 2021. Por entonces, el banquillo azulgrana estaba en manos de otro mito del barcelonismo, Ronald Koeman, tampoco del agrado de Laporta. De hecho, cuando el Bar?a no encontraba ni juego ni resultados, noveno en la Liga a seis puntos del l¨ªder, el Real Madrid, el m¨¢ximo directivo fulmin¨® al neerland¨¦s. No ten¨ªa plan B. Deco, hoy director deportivo, en aquel entonces buen consejero del Bar?a, sugiri¨® el nombre de Xavi Hern¨¢ndez: ¡°Tiene espalda, conoce el club y el entorno¡±. En noviembre de 2021, Xavi reemplaz¨® a Koeman. Cuatro meses m¨¢s tarde, en marzo de 2022, el Barcelona gole¨® al Madrid en el Bernab¨¦u: ¡°Hemos vuelto¡±, celebraron, en aquel momento, los azulgrana. ¡°Cuando ganas 0-4 en el Bernab¨¦u y con esas sensaciones es l¨®gico que digas cosas como que el Bar?a ha vuelto¡±, reflexion¨® Xavi. Dos a?os despu¨¦s, el Bar?a regresa a Chamart¨ªn (21.00, Movistar) atrapados en el tiempo: Xavi ya anunci¨® que deja el club y Laporta sigue sin encontrar entrenador.

Nada m¨¢s regresar a la presidencia, la idea de Laporta era apostar por un t¨¦cnico alem¨¢n. Entre sus preferencias estaban Hansi Flick, Julian Nagelsmann y Thomas Tuchel. Tambi¨¦n amag¨® con incorporar a Andrea Pirlo, hoy en la Sampdoria, octavo en la Serie B italiana. No tard¨® en descartarlo.

Hoy Laporta vuelve a pensar en la v¨ªa alemana, influenciado por su amigo y representante Pini Zahavi, agente de Flick. El vestuario, sin embargo, no ve con buenos ojos al expreparador del Bayern M¨²nich, campe¨®n de la Champions en 2020. ¡°Para eso que se quede Xavi. Sus entrenamientos, por lo que nos cuentan, no son muy buenos. Y no habla castellano ni ingl¨¦s¡±, asegura uno de los veteranos de la plantilla azulgrana.

Flick, en cualquier caso, no est¨¢ descartado. Laporta escuch¨® a sus asesores personales y mir¨® al Brighton de Roberto de Zerbi. No le convenci¨®. El nombre de Rafa M¨¢rquez, apuesta de la actual junta para el Bar?a Atl¨¨tic (segundo, a seis puntos del Deportivo en la Primera RFEF), siempre ha estado sobre la mesa y vuelve a ganar enteros. El mexicano acepta el reto. ¡°Creo que una oportunidad as¨ª no le puedes decir que no. Y si llega, en ese momento, intentar¨¦ estar disponible y tratar de hacer lo mejor posible¡±, dijo cuando se enter¨® de que Xavi hab¨ªa anunciado que dejar¨ªa el Barcelona al finalizar la temporada. Mientras Jorge Mendes, presente en los mercados de fichajes del Bar?a desde que regres¨® Laporta, insiste en poner en el banquillo azulgrana a alguno de sus protegidos, como S¨¦rgio Concei??o (Oporto) y hasta Jose Mourinho, a Deco, director deportivo azulgrana, le gusta Thiago Motta (Bolonia), pero m¨¢s le seduce la idea de un t¨¦cnico como Luis Enrique. ¡°La realidad dice que es muy dif¨ªcil cruzar nuestros caminos. Ahora necesitar¨¢n entrenador, pero yo tengo por norma cumplir mis contratos¡±, se descart¨® el asturiano.

A pesar de que considera (y as¨ª se encarg¨® de dejarlo claro) que ¨¦l representa mejor el estilo azulgrana que Xavi ?¡ª¡±sin duda yo¡±, sac¨® pecho¡ª, Luis Enrique tiene claro qui¨¦n tiene que mandar en el vestuario de Montju?c. ¡°Espero y deseo que Xavi siga siendo el entrenador del Bar?a muchos a?os m¨¢s, pero no es una decisi¨®n m¨ªa¡±. Una premisa con la que de alguna manera coinciden Laporta y su n¨²cleo duro. Y as¨ª se lo sueltan, a veces en broma, otras en serio, al t¨¦cnico cada vez que se lo cruzan.

Xavi, por su parte, no acostumbra a ser demasiado categ¨®rico con cumplir su decisi¨®n de abandonar el club. Aunque hay gente en su entorno que le insiste en que se marche ¡ª¡±Un a?o sab¨¢tico, no; dos¡±, le aconsejan¡ª, Xavi es m¨¢s ambiguo: ¡°A d¨ªa de hoy, nada ha cambiado¡±. Siempre la misma coletilla: ¡°A d¨ªa de hoy¡±.

¡°?Tiene previsto encontrarse con Laporta esta pr¨®xima semana para hablar de su continuidad?¡±, le consultaron a Xavi en la previa del cl¨¢sico. ¡°No hay ninguna reuni¨®n. No me han citado¡±, resolvi¨®. Y acto seguido, remat¨®: ¡°Y eso no es importante. Nos jugamos el t¨ªtulo de LaLiga. En caso de no ganar, ya ser¨¢ muy dif¨ªcil¡±. Despu¨¦s de que el PSG lo echara de la Champions el pasado martes en los cuartos de final, una derrota en el Bernab¨¦u marcar¨ªa el final de una temporada irregular en el juego, sin ¨¦xitos deportivos. El adi¨®s del t¨¦cnico catal¨¢n, sin embargo, parece en el aire. A dos a?os del ¡°hemos vuelto¡± de Xavi y compa?¨ªa, Laporta retorna al Bernab¨¦u (con las ¡°ganas de volver a veros¡±, seg¨²n su cartel de campa?a que colg¨® el Madrid) como empez¨® su regreso al Bar?a: sin tener claro su entrenador.

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