Tonali regresa al f¨²tbol tras diez meses de sanci¨®n por su adicci¨®n a las apuestas: ¡°No hay que esconderse detr¨¢s de los problemas¡±

El chico, de 24 a?os, ya gana millones de euros, pero ante un grupo de estudiantes adolescentes desnud¨® sus sentimientos y les espet¨®. ¡°Lo m¨¢s importante no es un contrato de miles de euros¡±. La penitencia de Sandro Tonali inclu¨ªa varios encuentros con j¨®venes para sincerarse sobre una adicci¨®n que parece superada tras varios meses de trabajo, tambi¨¦n de suspensi¨®n para ejercer su profesi¨®n. Tonali, jugaba hace poco m¨¢s de un a?o en el Mil¨¢n y en la selecci¨®n italiana y el Newcastle le fich¨® tras pagar 60 millones de euros. Poco despu¨¦s se descubri¨® que estaba enganchado a las apuestas deportivas, una adicci¨®n incompatible con su trabajo. La Federaci¨®n Italiana de F¨²tbol le aplic¨® una sanci¨®n de diez meses sin jugar al f¨²tbol en los que adquir¨ªa el compromiso de tratar su ludopat¨ªa y acudir a una serie de charlas en las que deber¨ªa contar su experiencia. Por eso se plant¨® el pasado mes de mayo ante los alumnos de un instituto de Bari. Poco antes hab¨ªa acudido a una f¨¢brica. ¡°All¨ª conoc¨ª a gente que trabaja diez horas al d¨ªa para llevar un salario a casa. Y si cometen un error como el m¨ªo toda su familia pagar¨ªa las consecuencias. Me considero afortunado. Yo comet¨ª un error y no pagu¨¦ nada¡±. En efecto, el Newcastle ha respetado su v¨ªnculo con el jugador, que pidi¨® con todo una significativa reducci¨®n en su salario (en torno al 90% sobre una ficha que ronda los ocho millones de euros anuales) durante el tiempo que estuviese inoperativo. Cumplida la sanci¨®n, est¨¢ previsto que juegue este mi¨¦rcoles en el partido de Copa de la Liga contra el Nottingham Forest.

¡°Est¨¢ preparado para jugar. Es una persona fuerte y ha manejado este asunto con altos y bajos, pero con fuerza, dignidad e integridad. Lleva tiempo sin jugar un partido oficial, pero est¨¢ en forma¡±, apunt¨® el t¨¦cnico Eddie Howe sobre el centrocampista italiano en la previa del partido contra el Forest. Tonali una persona t¨ªmida y retra¨ªda aparentemente se ha integrado en el equipo y en la ciudad, ha aprendido ingl¨¦s y, sobre todo, ha trabajado con profesionales para dejar atr¨¢s su adicci¨®n al juego. ¡°No importan los contratos millonarios, sino estar rodeado de la gente que te quiere¡±, les explic¨® a aquellos chicos en Bari. ¡°No hay que esconderse detr¨¢s de los problemas, sino buscar ayuda para resolverlos¡±, complet¨® el futbolista en aquella visita.

Howe incide en que el trabajo con Tonali no ha terminado, por m¨¢s que vuelva a ejercer su profesi¨®n. ¡°Tendr¨¢ que batallar con esto el resto de su vida¡±, advierte. Ese es el mensaje que transmite el futbolista, una persona de car¨¢cter retra¨ªdo que admite que su error fue encerrarse en s¨ª mismo ante una adicci¨®n que se remontaba al a?o 2021. Al menos tiene una referencia sobre el camino a recorrer. Nicol¨° Fagioli, mediocentro de la Juventus, fue investigado al mismo tiempo que ¨¦l y cumpli¨® una suspensi¨®n de siete meses, jug¨® dos partidos antes del final de la pasada Serie A y recibi¨® la llamada de Luciano Spalletti para integrar el equipo italiano en la Eurocopa. ¡°En primer lugar, ante todo, es una elecci¨®n t¨¦cnica por su calidad futbol¨ªstica. Respecto al resto de cuestiones merece nuestro apoyo y comprensi¨®n¡±, resolvi¨® el t¨¦cnico.

Tonali ha seguido un plan de entrenamiento personalizado que inclu¨ªa sesiones los d¨ªas que sus compa?eros ten¨ªan partidos. Este verano hay noticias de que salt¨® al campo en un amistoso a puerta cerrada y sin ¨¢rbitros contra el Burnley. Poco despu¨¦s viaj¨® con el equipo a la gira estival por Jap¨®n, aunque no pod¨ªa jugar. La Federaci¨®n Inglesa, que document¨® hasta cincuenta apuestas del jugador y cuatro de ellas sobre partidos del Newcastle en los que puso a su equipo como ganador, ten¨ªa la potestad de prolongar el castigo. Pero ha declinado esa opci¨®n. As¨ª que Tonali afronta ahora una nueva vida como futbolista, pero tambi¨¦n como referencia de que es posible dejar atr¨¢s la ludopat¨ªa.

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