La mejora pendiente del ¡°insustituible¡± Tchouameni

El estadio Pierre-Mauroy, la sede del Lille-Real Madrid de este mi¨¦rcoles (21.00, Movistar), no tiene aspiraciones tan ambiciosas como el nuevo Bernab¨¦u, pero es uno de esos recintos con el techo retr¨¢ctil que va m¨¢s all¨¢ del monocultivo del f¨²tbol. All¨ª, de hecho, se celebraron en los Juegos Ol¨ªmpicos del pasado verano la primera fase del torneo de baloncesto y las rondas finales de balonmano. No era la primera vez. Dispone de un sistema que levanta en bloque la mitad del c¨¦sped, la mueve con unos rieles hasta superponerla sobre la otra mitad, y en el hueco abierto (una especie de pozo) se despliega otro piso de gradas y se acondiciona para otros eventos.

Al franc¨¦s Aur¨¦lien Tchouameni, de 24 a?os, el lugar le trae buenos recuerdos. Fue donde marc¨® el ¨²nico doblete de su carrera, con el M¨®naco en mayo de 2022: uno con la zurda desde la frontal y un zapatazo lejano con la derecha. Eran tiempos en los que se prodigaba m¨¢s en los disparos: antes de ser blanco chutaba 1,1 veces por encuentro y desde entonces la media ha bajado a 0,7, seg¨²n Opta. Ahora su vida es otra y las prioridades han cambiado. Ha sido se?alado como pieza fundamental para evitar grandes desequilibrios defensivos en un equipo que ha venido alineando tres delanteros, y tambi¨¦n se le pide que asuma m¨¢s responsabilidades en la salida de bal¨®n tras la marcha de Toni Kroos.

Carlo Ancelotti lo ha definido como ¡°insustituible¡± en tareas de contenci¨®n, pero tambi¨¦n le ha puesto los deberes de mejorar con la pelota en los pies. ¡°Poco a poco, va a aprender a jugar en los tiempos justos con el bal¨®n¡±, coment¨® el italiano a principios de temporada. El cuerpo t¨¦cnico, que aprecia sus cualidades, espera m¨¢s del joven galo y trabaja con ¨¦l para que d¨¦ otro salto, sobre todo, en la circulaci¨®n del esf¨¦rico. ¡°Los medios tenemos m¨¢s responsabilidad [en este apartado], pero vamos a mejorar¡±, acept¨® este martes Tchouameni, que afirm¨® que habla ¡°todo el tiempo¡± con Ancelotti sobre sus funciones, con y sin bal¨®n.

La jubilaci¨®n voluntaria de Kroos, el hombre que se ocupaba casi en exclusiva de esta misi¨®n, ha dejado al resto de centrocampistas en el escaparate, expuestos y forzados a absorber m¨¢s peso en esta cuesti¨®n por m¨¢s que ahora Ancelotti busque un juego m¨¢s vertical. Un escenario que apela a Tchouameni, el quinto futbolista m¨¢s caro de la historia del Madrid (80 millones), cuya labor de pivote le empuja a ofrecer m¨¢s garant¨ªas y certezas en el juego desde atr¨¢s.

Hasta la fecha, seg¨²n admiti¨® Carletto en la previa ante un Lille con muchas bajas en la medular, el engrase del Madrid en esta nueva etapa sin el alem¨¢n a¨²n no est¨¢ afinado. ¡°La verdad es que no estamos encontrando qui¨¦n puede sustituir a Kroos. Debemos adaptarnos a esta ausencia. Luka [Modric] fue el mejor contra el Atl¨¦tico, pero no tenemos idea de qui¨¦n puede reemplazar a Kroos porque es insustituible. Hay que buscar otra manera, y la vamos a encontrar, de jugar sin ¨¦l. El equipo tiene un mont¨®n de calidades. De momento, no hemos mostrado todo nuestro potencial, pero estoy convencido de que lo haremos muy pronto¡±, asegur¨® el italiano, que en las ¨²ltimas semanas hab¨ªa explicado que ahora busca un estilo m¨¢s directo.

Si no hay riesgos [de reca¨ªda en la lesi¨®n], Mbapp¨¦ jugar¨¢ desde el minuto uno

Carlo Ancelotti

En esta transici¨®n forzosa y sobre la marcha, alrededor del franc¨¦s ha ido creciendo un runr¨²n sobre su aportaci¨®n general al juego. ¡°Estoy muy tranquilo [sobre las cr¨ªticas]. Lo importante es hacer lo que el m¨ªster me pide. Si escuchas demasiado la prensa, te vuelves loco. Pero en el Madrid, si juegas es porque tienes calidad. Aqu¨ª no hay regalos¡±, proclam¨® este martes el joven. De momento, ha sido un fijo para el preparador de Reggiolo desde la pasada campa?a, igual que para Didier Deschamps en la selecci¨®n. Ambos lo han preferido hasta ahora en el pivote a Eduardo Camavinga, de vuelta tras la lesi¨®n de mediados de agosto y de quien se espera que dispute, al menos, unos minutos en Lille, como anunci¨® Ancelotti el pasado domingo.

¡°Tiene la estructura del central¡±

Su convivencia, sin embargo, no significar¨¢ en muchos momentos una competencia. Bien porque el italiano opte en algunas citas por los cuatro centrocampistas o porque Tchouameni deba ejercer de central, cada vez menos improvisado. La decisi¨®n del club de tirar con solo dos piezas naturales en el eje de la defensa (R¨¹diger y Milit?o) y no reforzar esa posici¨®n, pese a todas las dudas que flotan sobre cu¨¢ndo y c¨®mo regresar¨¢ David Alaba de la rotura de cruzado, han convertido al franc¨¦s en un jugador de valor doble. Nunca ocult¨® su escaso entusiasmo por bajar a la zaga, pero las circunstancias le han llevado a ello. ¡°Es un fant¨¢stico pivote defensivo que se adapta muy bien a central porque tiene la estructura del central y la habilidad de leer las situaciones, aunque para m¨ª sigue siendo un fant¨¢stico pivote¡±, le masajeaba hace una semana Ancelotti.

El galo es quien m¨¢s balones intercepta en el Madrid (2,7 cada 90 minutos), el segundo centrocampista que m¨¢s duelos gana (4,9, por detr¨¢s de los 6,9 de Bellingham), y el tercero con m¨¢s recuperaciones (5,2, frente a los 5,7 de Modric y los 5,4 de Valverde). El objetivo de Ancelotti es que tambi¨¦n progrese con el bal¨®n en los pies. La de este mi¨¦rcoles supone la tercera visita de Tchouameni al Pierre-Mauroy de Lille, donde, ¡°si no hay riesgos, Mbapp¨¦ jugar¨¢ desde el minuto uno¡±, cerr¨® Carletto despu¨¦s de que el club informara el pasado mi¨¦rcoles de que el tiempo estimado de recuperaci¨®n del delantero ser¨ªan unas tres semanas.