Carles Puyol: ¡°Me hubiese gustado que Xavi continuara¡±

Vestido de jugador, capit¨¢n, director deportivo, representante o embajador, hay cosas que no cambian en la vida de Carles Puyol (La Pobla de Segur, 46 a?os): con la prensa es tan profesional como escurridizo. El exl¨ªder del vestuario del Barcelona, hoy embajador de LaLiga, conversa con EL PA?S v¨ªa Zoom. Nunca enciende la c¨¢mara. Sin embargo, no pierde la amabilidad y hasta concede un par de minutos extras a los pactados. Puyol participa este viernes en Madrid en el evento LaLiga EA Sports TS X FC 25 RUSH, en el que se enfrentar¨¢, junto a otras leyendas, a un equipo de streamers, primero en un partido virtual al EA Sports FC 25, luego en un duelo de f¨²tbol real, ambos en modo rush (cinco contra cinco, en un campo peque?o, pero con porter¨ªa de f¨²tbol 11).

Pregunta. Salt¨® de jugador a capit¨¢n y de director deportivo a representante. Ahora es embajador. ?En qu¨¦ rol se ha sentido m¨¢s c¨®modo?

Respuesta. Son diferentes roles. Pero donde m¨¢s c¨®modo me he sentido, ha sido como jugador. Fue mi pasi¨®n. Lo pude hacer durante casi 20 a?os en el equipo de mi coraz¨®n. La industria es un mundo muy competitivo y en los diferentes lados en los que he estado, siempre he intentado aportar lo mejor. De director deportivo casi no estuve. No era un momento f¨¢cil para m¨ª, acababa retirarme. Sin embargo, si en un futuro tuviese que hacer una cosa relacionada con un club o una selecci¨®n, ser¨ªa la posici¨®n en la que m¨¢s me gustar¨ªa estar.

P. ?Por qu¨¦?

R. Hay que planificar y hacer renovaciones, que, quiz¨¢, no ser¨ªa la parte que m¨¢s me divertir¨ªa, pero s¨ª la de gestionar el equipo y la de poder ayudar desde dentro.

P. ?Y c¨®mo se lleva con este tipo de eventos que hoy promociona?

R. Sigo siendo serio y profesional. Estos eventos est¨¢n muy bien. Se trata de divertir a la gente y de que nosotros tambi¨¦n nos lo podamos pasar bien. Son iniciativas para que m¨¢s gente pueda disfrutar del f¨²tbol y que lo haga de una forma diferente.

P. ?El futuro pasa por lo l¨²dico?

R. Si no me lo pasara bien, no lo har¨ªa.

P. Se lo pregunto por el entretenimiento, ?hay que mezclar el juego tradicional con el entrenamiento?

R. El juego tradicional siempre va a estar y seguir¨¢ igual. Evolucionar¨¢, como es normal. Luego, que salgan alternativas, es normal.

P. En su ¨¦poca de jugador, ?c¨®mo se llevaba con las consolas?

R. Sinceramente, de joven jugu¨¦ bastante. Incluso lo hac¨ªa en las concentraciones. Tuve que dejarlo porque me pon¨ªa muy nervioso y me perjudicaba para poder rendir al m¨¢ximo nivel.

P. ?Le perjudicaba?

R. Al final, eran partidos de mucha tensi¨®n y nosotros somos muy competitivos, todos queremos ganar. Y jug¨¢bamos el d¨ªa anterior o el mismo d¨ªa del partido. Yo era muy serio, quer¨ªa tener todo controlado y estar f¨ªsicamente al m¨¢ximo. Detect¨¦ que eso me pod¨ªa perjudicar.

P. ?Con qui¨¦n jugaba?

R. Con Luis Enrique, competitivo, ganador. Luego tambi¨¦n estaban Iv¨¢n de la Pe?a y Arnau, que en paz descanse.

P. Fue al principio de su carrera.

R. S¨ª, en la siguiente generaci¨®n no era ya solo yo el que no jugaba. La mayor¨ªa no jugaba. Es verdad tambi¨¦n que ya no nos concentr¨¢bamos en las previas del partido.

P. ?C¨®mo ve a este Bar?a?

R. Hay una combinaci¨®n de gente veterana con gente muy joven que est¨¢n dando un rendimiento buen¨ªsimo. Estoy ilusionado.

P. ?Le sorprendi¨®?

R. ?El rendimiento? Al final, nunca sabes. Es un proyecto nuevo y se tiene que adaptar al club, conocerlo. El inicio es muy bueno. Est¨¢ claro que Flick es un grand¨ªsimo entrenador y que hay muy buenos jugadores. Siempre est¨¢ la incertidumbre de, sobre todo, c¨®mo va a arrancar. Lo est¨¢n haciendo muy bien.

P. ?Se fue injusto con Xavi?

R. Xavi es un amigo, un gran entrenador. En el Barcelona la exigencia es m¨¢xima. A m¨ª me hubiese gustado que continuara, pero los que est¨¢n dentro son los que tienen que decidir. Si tomaron esa decisi¨®n, hay que respetarla.

P. H¨¢bleme de Cubars¨ª. Seg¨²n ¨¦l, usted es su ¨ªdolo.

R. Es un jugador muy completo, con una salida de bal¨®n muy buena. En ese sentido se parece m¨¢s a Gerard Piqu¨¦ que a m¨ª. Pero defensivamente es muy listo. Es competitivo y siempre est¨¢ concentrado. No es f¨¢cil tener esa tranquilidad con esa edad.

P. ?Es m¨¢s habitual ver a un delantero antes que a un central asentarse en la ¨¦lite con esa edad (17 a?os)?

R. Lo extra?o es que tenga un rendimiento tan regular, sin errores. Es impresionante. Tuve la oportunidad de hablar con ¨¦l. Es muy serio y profesional.

P. Usted vivi¨® toda la evoluci¨®n de Messi, ?Lamine Yamal le recuerda a ¨¦l?

R. Si le ponemos la etiqueta de Leo¡­ La presi¨®n ya es m¨¢xima. Lo que ha hecho y sigue haciendo Leo Messi es incre¨ªble y ser¨¢ muy dif¨ªcil volver a ver un jugador as¨ª. Era muy bueno cuando lleg¨®, pero ha seguido evolucionando hasta en los ¨²ltimos d¨ªas.

P. ?Lo m¨¢s complicado es la constante evoluci¨®n?

R. Creo que s¨ª. Sobre todo, en un jugador tan, pero tan bueno. Desde que era muy joven ya era el mejor del mundo y, sin embargo, ha logrado mantener la ilusi¨®n. Es muy complicado. Todos los j¨®venes deber¨ªan intentar imitar a Leo. No en el sentido de jugar como ¨¦l, pero s¨ª en su idea de superarse constantemente.

P. ?Jugar como Messi y pensar como Puyol?

R. Messi lo ha hecho todo. Yo ten¨ªa otras caracter¨ªsticas y era consciente de que ten¨ªa que trabajar much¨ªsimo si quer¨ªa estar en el m¨¢ximo rendimiento. Eso intent¨¦ desde el primer d¨ªa hasta el ¨²ltimo. Messi tambi¨¦n lo ha hecho igual, pero siendo 10 veces mejor.