Ander Herrera sigue la senda de Muniain y se va al Boca Juniors

Rodeado de una multitud en el aeropuerto de Ezeiza, en Buenos Aires, Ander Herrera (Bilbao, 35 a?os) recibi¨® el pasado mi¨¦rcoles su primer ba?o de masas por parte de la afici¨®n de Boca Juniors que le esperaba con ansiedad, antes de pasar el reconocimiento en el centro m¨¦dico Genea, en el n¨²mero 378 de la avenida Mart¨ªn Garc¨ªa, curiosamente junto al Parque Lezama, a solo un kil¨®metro de la Bombonera. Desde Lezama, donde el martes recog¨ªa sus cosas, hasta Lezama, a 10.315 kil¨®metros. Ya est¨¢ a las ¨®rdenes de Fernando Gago, y podr¨¢ disputar el Mundial de clubes, en el que jugar¨¢ su antiguo equipo, el PSG, adem¨¢s de Madrid y Atl¨¦tico, el pr¨®ximo verano.

Herrera continuar¨¢ su carrera futbol¨ªstica en Boca Juniors, tal como difundi¨® el club bonaerense, poco m¨¢s tarde de que el Athletic anunciara la rescisi¨®n de contrato del futbolista tras agradecerle los servicios prestados. Despu¨¦s de iniciar su trayectoria en el Zaragoza, recalar en el equipo bilba¨ªno, y luego fichar, cl¨¢usula de rescisi¨®n mediante, por el Manchester United para ser transferido al PSG y volver a Bilbao, ha decidido ahora probar suerte en Argentina. En el vuelo de Iberia que le traslad¨® a Argentina, el hasta ahora jugador del Athletic coincidi¨® con Gonzalo Montiel, que deja el Sevilla para firmar por el eterno rival de Boca Juniors, el River Plate.

Nada m¨¢s aterrizar, Herrera fue abordado por los periodistas, ante los que manifest¨® que ¡°Boca es un club gigante, especial. Con una historia ¨²nica y con una gran pasi¨®n¡±. Adem¨¢s, confes¨® que, ¡°mi padre trabaj¨® ac¨¢ mucho tiempo, me habl¨® mucho de Boca y mantengo esa pasi¨®n desde ni?o¡±. Pedro Herrera, su progenitor, fue tambi¨¦n futbolista y adem¨¢s, secretario t¨¦cnico del Celta y del Zaragoza, el club en el que empez¨® a jugar Ander, que sinti¨® a la afici¨®n del Boca Juniors como aficionado. ¡°La pude vivir como hincha y como jugador me han dicho que es algo ¨²nico, que se te pone la piel de gallina. Intentar¨¦ disfrutar¡±.

Ander se une a Iker Muniain en su aventura argentina, que hace unos meses dej¨® el Athletic para fichar por el San Lorenzo de Almagro. En ambos casos ha tenido mucho peso el deseo de vivir una aventura casi rom¨¢ntica al final de sus carreras deportivas, por cuanto la cuant¨ªa econ¨®mica de sus nuevos contratos, aunque Herrera ser¨¢ uno de los jugadores mejor pagados de Boca, podr¨ªa haber sido superior en otros destinos. El ya exjugador del Athletic se va sin acabar el contrato que hab¨ªa suscrito el pasado verano por una temporada, despu¨¦s de cumplir los dos que hab¨ªa firmado cuando dej¨® el Par¨ªs Saint Germain. En estas dos campa?as y media, Ander Herrera no cumpli¨® del todo las expectativas por las que fue fichado, en gran parte por las lesiones musculares que sufri¨®. En su primera campa?a, la 2022-2023, estuvo de baja cien d¨ªas por cinco dolencias que llegaron a desesperarle, y que incluso le hicieron valorar la opci¨®n de retirarse. Acab¨® jugando solo 860 minutos en 20 partidos, once de ellos como titular y ninguno completo.

La temporada pasada mejoraron sus n¨²meros. Jug¨® 12 partidos como titular ¡ªcuatro de ellos completos¡ª y 15 saliendo desde el banquillo, con un total de 1.235 minutos, pero las dos lesiones musculares que sufri¨® le apartaron de los entrenamientos durante 74 d¨ªas. En la media campa?a hasta su fichaje por Boca Juniors, ha estado 37 d¨ªas de baja y ha jugado 418 minutos repartidos en 13 partidos, tres de ellos como titular, en todas las competiciones.

Para Ernesto Valverde, que habl¨® del asunto con el jugador en el vuelo de vuelta de la Supercopa de Arabia Saudita, ¡°era su deseo y al final est¨¢ all¨ª¡±. Seg¨²n el t¨¦cnico, ¡°lo que haremos es dar oportunidades a los que est¨¢n aqu¨ª¡±. Aunque, ¡°Ander nos ha ayudado mucho en este tiempo, tambi¨¦n la verdad que hay otros que han jugado m¨¢s. Al final ha sido algo r¨¢pido¡±.

Adem¨¢s de Herrera, otro jugador del Athletic, Alex Padilla (Zarautz, 21 a?os), vol¨® a trav¨¦s del Atl¨¢ntico para incorporarse a los Pumas mexicanos. El guardameta, que ha jugado ya cinco partidos con el primer equipo rojiblanco, se march¨® en calidad de cedido despu¨¦s de que Unai Sim¨®n volviera a recuperar la porter¨ªa despu¨¦s de su operaci¨®n de mu?eca.