Barcelona, Real Madrid y Atl¨¦tico, los tres grandes en los tres mejores torneos

A la emoci¨®n de la Liga, con 13 jornadas todav¨ªa por disputar, se a?ade a partir de hoy el inter¨¦s por las semifinales de la Copa, a la espera de que la pr¨®xima semana empiecen los excitantes octavos de final de los torneos europeos con hasta seis equipos espa?oles sobre los siete inscritos despu¨¦s de la eliminaci¨®n solamente del Girona. La rivalidad se extiende a los distintos torneos en un ¨²ltimo tramo de temporada que presenta una oferta futbol¨ªstica digna de competir con la mejor Premier, la Bundesliga o el calcio, sobre todo por el protagonismo del Madrid, Barcelona y Atl¨¦tico, los tres grandes en los tres mejores torneos, as¨ª como por el excelente comportamiento del Athletic, la Real Sociedad y el Betis. No se recuerda una serie de partidos tan atractiva como la que se avecina en tres semanas a partir del Barcelona-Atl¨¦tico (21.30, La 1 y TV-3) y ma?ana con el Real Sociedad-Real Madrid.

No sorprende la presencia del Madrid si se tiene en cuenta que es el campe¨®n de Liga y Champions y se reforz¨® adem¨¢s con Mbapp¨¦. Aunque a Ancelotti le ha costado cuadrar la alineaci¨®n, su equipo llega justo a tiempo para la disputa de los t¨ªtulos, de la misma manera que el Atl¨¦tico supo encontrar el camino en un partido de Copa disputado el 31 de octubre en Vic cuando se discut¨ªa la continuidad de Simeone. Los rojiblancos recuperaron la confianza y certificaron que su plantilla es una de las m¨¢s ricas de los ¨²ltimos tiempos despu¨¦s de incorporaciones como la de Juli¨¢n Alvarez, la apuesta por Pablo Barrios y el liderazgo de Griezmann. La sorpresa es si acaso la respuesta excelente del Bar?a. El debutante Flick, ganador de la Supercopa, ha conseguido situar al equipo en disposici¨®n de ganar los distintos torneos con los mismos futbolistas que el a?o pasado se quedaron a 0.

El Atl¨¦tico ha sido precisamente el ¨²ltimo equipo que ha ganado al Barcelona. Aquella derrota en el tiempo a?adido por 1-2 con un gol de Sorloth, la tercera consecutiva de la Liga en Montju?c, propuls¨® a los azulgrana, que desde entonces cuentan dos empates y 11 victorias, la ¨²ltima en Gran Canaria. Bar?a y Atl¨¦tico se volver¨¢n a encontrar tres veces: dos en la Copa ¡ªhoy en el estadio Ol¨ªmpico y el 2 de abril en Madrid¡ª y el 15 o 16 de marzo en la Liga ¡ªMetropolitano¡ª. La exigencia ser¨¢ m¨¢xima para el Atl¨¦tico porque en medio ¡ªel 4 y el 12¡ª se cruzar¨¢ con el Madrid en la Champions y el pr¨®ximo s¨¢bado recibir¨¢ en la Liga al Athletic, que suma 16 partidos sin perder y est¨¢ a cinco puntos del equipo de Simeone y a seis del Madrid y Bar?a. El cuarto semifinalista de la Copa no es el plantel de Valverde, actual campe¨®n, sino la Real.

Los donostiarras, eliminados la pasada temporada por el Mallorca en los penaltis, son muy regulares en la Copa despu¨¦s de alcanzar las semifinales por tercera vez en las ¨²ltimas seis temporadas con Imanol. La Real, vencedora del torneo en tres ocasiones (1908, 1987 y 2020), la ¨²ltima contra el Athletic, est¨¢ a un punto de los puestos europeos en la Liga a la espera de enfrentar al Manchester United en la Liga Europa. Las ¨²ltimas cinco victorias consecutivas en su estadio le avalan ante un Madrid que cuenta 20 t¨ªtulos por 31 del Bar?a. El rey de la competici¨®n est¨¢ pendiente de la recuperaci¨®n de Lamine Yamal, lesionado en el pie izquierdo, para recibir a un Atl¨¦tico sin Koke ni Azpilicueta y, en cambio, ya con Pablo Barrios. ¡°Estamos con ilusi¨®n, ganas de competir y centr¨¢ndonos en afrontar cada partido de la mejor manera¡±, terci¨® Simeone.

Flick, que ayer cumpli¨® 60 a?os, respondi¨® con piropos al Atl¨¦tico ¡ª¡°es un equipo genial, tiene a los mejores defensas, atacantes¡­ ha invertido¡±¡ª y a su propio equipo: ¡°Lo que m¨¢s me gusta es la uni¨®n: somos solo uno, casi como una familia y todo el mundo sabe lo que tiene que hacer. La mentalidad es buen¨ªsima y el ambiente tambi¨¦n es el que me gusta¡±, a?adi¨®, para despu¨¦s expresar las ¡°sorpresas por las cosas que pasan en Espa?a y en el club¡± cuando fue requerido por la ficha provisional con la que compite Olmo. El gol del volante internacional contra la UD Las Palmas fue decisivo para que el Bar?a mantuviera el liderato de la Liga con los mismos puntos que el Madrid y uno m¨¢s que el Atl¨¦tico. Los tres grandes no ganaban al mismo tiempo sus correspondientes partidos de Liga desde la jornada 12 que se complet¨® m¨¢s tarde con la victoria del Madrid en Mestalla.

Bar?a, Madrid y Atl¨¦tico no se evitan, sino que se buscan en los distintos torneos, siempre con el Athletic y la Real de por medio, en una temporada que puede acabar con un quinto equipo espa?ol clasificado para la Champions.