Clara P¨¦rez, la portera de hockey que huy¨® de la porter¨ªa porque se sent¨ªa sola

Hubo un momento, que tampoco fue corto, en que la guardameta de la selecci¨®n de hockey hierba, Clara P¨¦rez (23 a?os), tuvo que alejarse de la porter¨ªa. Su cabeza no pudo m¨¢s. Ella lo simplifica con un s¨ªmil tan recurrente como efectivo: ¡°Es como si llevaras mucho tiempo en una relaci¨®n y necesitaras darte un tiempo. Esa reflexi¨®n me llev¨® dos a?os. Ah¨ª vi que quer¨ªa estar con la porter¨ªa y ahora estamos mejor que nunca¡±, comenta dentro de un relato muy pormenorizado la jugadora m¨¢s determinante del preol¨ªmpico el pasado enero.

Este lunes, despu¨¦s de la gran victoria ante Gran Breta?a (1-2), Espa?a disputa un partido clave contra Estados Unidos (13.15) en sus aspiraciones de cuartos. En paralelo, la selecci¨®n masculina derrot¨® a Alemania (0-2) tras el mal inicio ante los brit¨¢nicos (4-0).

En el verano de 2019, la crecida de Clara P¨¦rez parec¨ªa imparable. Espa?a hab¨ªa ganado el Europeo sub-21 con un papel decisivo suyo y la absoluta ya le hab¨ªa convocado. Pero dentro de ella algo chirriaba. ¡°Ven¨ªa de un a?o personal duro. Y cuando volv¨ª en septiembre al J¨²nior [su club], le cont¨¦ al entrenador que no estaba bien an¨ªmicamente. Quedamos en que aguantar¨ªa hasta diciembre y ah¨ª decidir¨ªa. Ten¨ªa dudas de si quer¨ªa ser portera. A eso se uni¨® que fui a un par de concentraciones con la selecci¨®n y me sent¨ª muy sola. No me trataba con nadie, me daba respeto hablar con algunas y tampoco nadie daba el paso conmigo. La portera siempre est¨¢ sola, no necesitas comunicarte con nadie salvo en defensa, pero conozco otras que se han integrado bien. Igual era mi parte m¨¢s introvertida. Es verdad que luego, cuando est¨¢s en din¨¢mica y ves que cada una hace su vida¡±, explica.

¡°Adem¨¢s, en los entrenamientos [con la selecci¨®n] quer¨ªan que jugara de una manera que no era mi estilo. No soy de las que dirigen al equipo todo el rato, pero me empujaban a eso. No sent¨ªa que me dejasen ser yo en el campo, y fuera yo no me dejaba ser yo¡±, concluye.

No sent¨ªa que me dejasen ser yo en el campo, y fuera yo no me dejaba ser yo

La crisis se la traslad¨® al seleccionador de ese momento, Adrian Lock, y su respuesta la tranquiliz¨®. ¡°Me dijo que no pasaba nada, que si lo quer¨ªa dejar y en un tiempo regresaba y demostraba nivel, contar¨ªa conmigo¡±, cuenta. As¨ª que rompi¨® con casi todo, menos con el hockey. En diciembre de 2019 dej¨® la porter¨ªa, el combinado nacional y su equipo de Divisi¨®n de Honor para irse a Segunda, a su club de siempre, el L¨ªnea 22, a ser jugadora de campo, algo que ya hab¨ªa sido en sus or¨ªgenes aunque de forma amateur. ¡°All¨ª estaba en un entorno seguro para m¨ª. Necesitaba ese par¨®n. O lo dejaba a medias, o dejaba luego el hockey¡±, sentencia Clara P¨¦rez. En ese proceso de reconstrucci¨®n, a?ade que tambi¨¦n le ayud¨® recibir el contacto de ¡°ciertas jugadoras¡±.

Tres ¡®shoot-out¡¯ detenidos

Lejos de la porter¨ªa estuvo dos temporadas (2020-22). El oficio de delantera no le resultaba ajeno del todo; durante su formaci¨®n, sin presiones, lo hab¨ªa compatibilizado con la porter¨ªa. ¡°Esos dos a?os hice un crecimiento personal muy grande. A m¨ª siempre me ha importado bastante lo que el resto piense de m¨ª y di un paso de decir: ¡®a quien no le guste, que no mire¡¯. Eso me permite ahora no volverlo a dejar¡±, confiesa la portera, que comenz¨® bajo palos a los ¡°ocho o nueve a?os¡±.

Su regreso a la meta se fragu¨® con un mensaje a un antiguo entrenador: ¡°Creo que lo echo de menos¡±, le escribi¨® a Jaume Borras. Y en marzo de 2022 quedaron a entrenar con la condici¨®n de que no volver¨ªan a hablar en un tiempo para ver qu¨¦ poso le dejaba. ¡°En abril le dije que segu¨ªa teniendo ganas¡±, indica. ¡°Tambi¨¦n sab¨ªa que, si volv¨ªa, ser¨ªa con ¨¦l¡±, a?ade. Algo que le termin¨® llevando al Atl¨¨tic Terrassa.

Ahora, la soledad de la porter¨ªa la trabajo con una psic¨®loga y cada vez la llevo mejor

A partir de ah¨ª, de ese verano de 2022, todo ha ido muy r¨¢pido. ¡°La seleccionadora sub-21 me ofreci¨® entrenar y vi que era la m¨ªa. Me convocaron para la Copa de Europa. Yo flipaba. Me supo mal porque mi compa?era se qued¨® fuera y yo acababa de volver, pero no pod¨ªa dejar pasar la oportunidad. Me dieron el premio de mejor portera y en diciembre de 2022 debut¨¦ en un partido oficial con la absoluta¡±, recuerda. Ya nada la detuvo. En el preol¨ªmpico del pasado enero, en el choque ante Irlanda, par¨® tres shoot out, como le hab¨ªa prometido al seleccionador Carlos Garc¨ªa Cuenca (relevo de Adrian Lock, diez a?os en el cargo).

¡°He aprendido que no me lo puedo comer sola. A mi padre no le dije nada hasta que dej¨¦ la selecci¨®n. Siempre me ha costado hablar de mis sentimientos. Me sent¨ªa sola en el hockey. Dej¨¦ de tener ganas de entrenar, y eso nunca me hab¨ªa pasado. Ahora, la soledad de la porter¨ªa la trabajo con una psic¨®loga y cada vez la llevo mejor¡±, desvela la guardameta, que dice que aspira a que las ni?as quieran ponerse bajo palos. ¡°Siempre dicen que la portera es la rara, la vaga, la que no corre¡­ Y yo no era as¨ª¡±, asegura.

¡°En los Juegos me pido no estar demasiado pendiente de hacerlo mal¡±, cierra la guardameta.

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