Carolina Mar¨ªn: ¡°No vengo a Par¨ªs a ver la Torre Eiffel, vengo a ganar una medalla¡±

¡°Parece que estoy un poco loca¡±, dice Carolina Mar¨ªn, ¡°y quiz¨¢s lo est¨¦¡±. Presidida por la imagen de la Virgen del Roc¨ªo que cuelga de su cuello, abandona con paso firme el pabell¨®n de Porte de La Chapelle, el suburbio m¨¢s deprimido de cuantos acogen una sede ol¨ªmpica en Par¨ªs. Por megafon¨ªa suena un ritmo funk: Je Danse La Mia. Esto es rap. Es b¨¢dminton. Roland Garros queda muy lejos. La japonesa Aya Ohori, d¨¦cima del r¨¢nking, sometida a una lluvia de raquetazos, llora desconsolada. La espa?ola juega la semifinal hoy a partir de las 9:30 de la ma?ana contra la china Bing He tras un partido sublime de cuartos: 21-13 y 21-14. Cincuenta minutos sin interrumpir el soliloquio. A viva voz. Ante 7.000 personas y un pu?ado de jueces. Enajenada, solo en apariencia, en el complejo ritual que practica para controlarse a s¨ª misma, controlar el partido, y someter al adversario.

¡°No paro de hablarme porque quiero poner el foco donde lo quiero poner¡±, explica. ¡°Estoy constantemente repiti¨¦ndome el plan, anim¨¢ndome a m¨ª misma. En los octavos de final me centr¨¦ m¨¢s en evitar nervios y miedos. Hoy me he centrado en m¨ª misma, en qu¨¦ puedo hacer para derrotar a la rival, y por eso me siento orgullosa. Yo no vengo a Par¨ªs a ver la Torre Eiffel. Vengo a ganar una medalla¡±.

Despu¨¦s de romperse las dos rodillas, la campeona ol¨ªmpica de 2016 ha debido transitar un largo camino de regreso. Una senda de aprendizaje y rehabilitaci¨®n ps¨ªquica, pues sin vencer al dolor en su mente no habr¨ªa podido regresar a la plenitud atl¨¦tica que demostr¨® ayer en un contexto que exige la contorsi¨®n y la hiperextensi¨®n para poder responder a la velocidad del volante: m¨¢s de 300 kil¨®metros por hora, el doble que la pelota de tenis. Como dice Guillermo S¨¢nchez, su preparador f¨ªsico, ¡°el b¨¢dminton es el deporte que exige hacer movimientos m¨¢s antinaturales¡±.

¡°Las experiencias dolorosas son muy interesantes desde el punto de vista de la interpretaci¨®n y la rehabilitaci¨®n¡±, explica S¨¢nchez. ¡°Hemos aplicado parte de eso en la terapia de Carolina para que ella pueda modular el dolor. Dolerle, a ella le doler¨¢ todo porque la sometemos a mogoll¨®n de estr¨¦s para prepararla para el reto competitivo. El hombro se le carga, las caderas se le cargan, los tobillos se le cargan, las rodillas molestan, la espalda molesta¡­ Provocar dolor es uno de los mecanismos m¨¢s eficientes del sistema a lo largo de la evoluci¨®n¡±.

Muchos traumat¨®logos recomiendan no hacer ejercicio con dolor. Carolina Mar¨ªn rompi¨® esa barrera para volver a emplear sus rodillas al m¨¢ximo. ¡°Si no te mueves generas un c¨ªrculo vicioso de fragilidad que es justo lo contrario a lo que estamos buscando, que es la anti-fragilidad¡±, dice el preparador que d¨ªa a d¨ªa trabaja con la andaluza a pie de pista. ¡°Si te quedas quieto, los umbrales de dolor aumentan, aumenta la fobia a moverse y debilitas la estructura. Si consigues superar el umbral de dolor, la posibilidad de quitar atenci¨®n a esa zona dolorosa se ampl¨ªa. Bajan las alarmas. Aunque llegue informaci¨®n sensorial no es necesario que el cerebro lo convierta en un est¨ªmulo doloroso¡±.

Carolina Mar¨ªn ha restaurado lo que su equipo de colaboradores llama ¡°neuromapas¡±. Se ha reinventado f¨ªsica y t¨¢cticamente, y lo ha hecho al margen de la federaci¨®n nacional, con la que apenas tiene relaci¨®n. Sola, como corresponde a un pa¨ªs quijotesco, para volver a enfrentarse a los Dragones de Asia, esta vez con 31 a?os. Aya Ohori no soport¨® el ritmo. La japonesa nunca consigui¨® llevar la iniciativa, desbordada por el abanico de golpes y artima?as. El punto que desemboca en el 17-12 a favor de la espa?ola es un toque fuerte y sutil al mismo tiempo, un latigazo acompa?ado de un giro de mu?eca, apenas una vibraci¨®n de los tendones. Impulsado con exactitud, el volante se deposita en el ¨²nico metro cuadrado que no controla Ohori, que se queda absorta.

El pabell¨®n salpicado de banderas espa?olas es un clamor: ¡°?A por ella, o¨¦! ?A por ella, o¨¦...!¡±. M¨¢s que La Chapelle parece Villaverde. Verificada la victoria psicol¨®gica del primer set, el segundo se convierte en una ceremonia folcl¨®rica para los seguidores de Carolina Mar¨ªn, espa?oles, franceses y asi¨¢ticos tambi¨¦n.

¡°Este viernes tuvimos un d¨ªa largo con mi entrenador¡±, dice Carolina, al acabar la faena, en referencia a Fernando Rivas, el hombre que monitoriza toda su estrategia desde que era una ni?a. ¡°Ten¨ªamos pensado venir por la ma?ana a entrenar a la pista y lo cancelamos para tener una conversaci¨®n muy larga con Fernando y mi psic¨®loga Mar¨ªa [Mart¨ªnez]. Hablamos de olvidarme del miedo a perder para centrarme de verdad en lo que debo hacer para vencer a mi rival¡±.

¡°Ha sido mi mejor partido en estos Juegos¡±, se congratul¨®. ¡°Dije que llegar¨ªa al 100% y aqu¨ª estoy. Estoy muy contenta por c¨®mo he entrado en la pista, como esa loba que me define mucho, que cuando muerde no suelta¡±.

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