Sebastian Coe: ¡°Necesitamos la pol¨ªtica en el deporte¡±

BetOnline, con sede en Antigua, acepta apuestas sobre qui¨¦n ganar¨¢ el 19 de marzo pr¨®ximo las elecciones a la presidencia del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI). A pocos sorprende que el actual favorito entre los siete candidatos para suceder a Thomas Bach, presidente los ¨²ltimos 12 a?os, sea Sebastian Coe, actual patr¨®n de World Athletics (WA, federaci¨®n internacional de atletismo), que goza, a los 68 a?os, de un aura de invencibilidad. Todo lo que intenta lo consigue. Como atleta, en los a?os 80, fue doble campe¨®n ol¨ªmpico y plusmarquista mundial de 800m, 1.000m y milla. Como dirigente, ha sido miembro de la c¨¢mara de los lores del Parlamento brit¨¢nico, organizador de unos magn¨ªficos Juegos en Londres 2012, presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Brit¨¢nico, presidente de World Athletics¡­ ¡°Y ya en 1981, representando a los atletas, pronunci¨¦ el discurso final del Congreso Ol¨ªmpico de Baden-Baden¡±, dice Coe en una entrevista por videoconferencia. ¡°El mundo ol¨ªmpico ha estado en el centro de todas mis experiencias, o muy cerca. Se podr¨ªa decir que he estado entrenando para esto toda mi vida¡±.

Pregunta. ?O sea, este trabajo ser¨ªa la culminaci¨®n de una vida?

Respuesta. No lo veo como un trabajo. Lo veo como una pasi¨®n absoluta. Es lo que he hecho durante la mayor parte de mi vida, supongo que desde el momento en que me puse un par de zapatillas de correr a los 11 a?os.

P. ?Siempre ha tenido en su cabeza trazada una ruta hasta la c¨²spide?

R. No, no se trata tanto de los cargos y las responsabilidades. Se trata de las experiencias, lo que absorbes en el camino. Creo que tengo algo que ofrecer. Creo que es diferente. Tengo una visi¨®n muy clara y un plan.

P. En el Congreso de Baden-Baden tambi¨¦n particip¨® el actual presidente, Thomas Bach, solo dos a?os mayor. ?No ser¨ªan las elecciones la gran ocasi¨®n para un cambio generacional?

R. Voy a usar ahora una met¨¢fora futbol¨ªstica. De vez en cuando tienes que poner el pie en el bal¨®n y parar y pasar alg¨²n tiempo pensando y mirando a tu alrededor. Y eso es lo que deber¨ªan hacer estas elecciones. Se trata de una renovaci¨®n, un per¨ªodo en el que pienso que tomaremos una decisi¨®n que va a determinar el ritmo y el paso y el futuro de la organizaci¨®n durante m¨¢s de una d¨¦cada. Es un debate que hay que tener.

P. Seg¨²n la Carta Ol¨ªmpica, usted puede ser reelegido como miembro del COI hasta 2026, cuando alcanzar¨¢ la edad l¨ªmite de 70 a?os, aunque puede obtener una extensi¨®n del l¨ªmite de edad de cuatro a?os. Como el mandato inicial es de ocho a?os, usted no podr¨ªa cumplirlo...

R. Mi objetivo es integrar un cambio transformador en los pr¨®ximos cuatro a?os, tras los cuales me presentar¨ªa a la reelecci¨®n.

P. ?A qu¨¦ retos se enfrenta el COI?

R. Los retos est¨¢n en el modelo de difusi¨®n y en la forma en que ha cambiado el panorama comercial del deporte. Sabemos que hay retos geopol¨ªticos. Yo presid¨ª el Comit¨¦ Organizador de Londres. El mundo no era un lugar sencillo en 2012, pero hoy es mucho m¨¢s complicado y conflictivo. Hay que entender y navegar por ese paisaje.

P. En el Congreso de Baden-Baden usted ven¨ªa a pedir un cierto empoderamiento de los deportistas en el movimiento ol¨ªmpico¡­

R. Los atletas impulsan el valor de los Juegos y deben compartir las recompensas comerciales que contribuyen a generar, d¨¢ndoles poder como socios, no s¨®lo como participantes. Hay que ampliar los recursos y los programas de apoyo para garantizar que est¨¦n mejor preparados para la vida despu¨¦s de la competici¨®n.

P. Pero los deportistas siguen teniendo muy poca voz¡­

R. El reglamento es muy restrictivo, s¨ª, es muy restringido. Tenemos que hacer todo lo posible para ayudarles a contar sus historias. Son muy conocedores de la tecnolog¨ªa. Quieren participar, quieren su propio contenido, y tenemos que encontrar plataformas en las que puedan contar su historia. En 2026 llevaremos a sus equipos de redes sociales al campeonato Ultimate de atletismo de Budapest para ayudarles a contar su historia. Se trata de dar contenido a los atletas y de utilizar canales de distribuci¨®n modernos. El m¨®vil es muy importante aqu¨ª.

P. ?Es necesario mantener la apariencia apol¨ªtica del COI?

R. Puede que no sea un testigo independiente porque tambi¨¦n fui miembro del Parlamento y ministro del Gobierno, as¨ª que cuando decimos que hay que mantener la pol¨ªtica fuera del deporte, creo que es una valoraci¨®n poco realista y, de hecho, necesitamos la pol¨ªtica en el deporte: no necesitamos partidos pol¨ªticos, sino pol¨ªticos, independientemente de su ambici¨®n pol¨ªtica, y el reto que tenemos es asegurarnos de que los pol¨ªticos de todas las tendencias entiendan que el deporte es y debe estar alineado con todas sus grandes pol¨ªticas sociales. La mejor pol¨ªtica econ¨®mica, sanitaria, educativa y de cohesi¨®n social es el deporte. El deporte es el trabajador social m¨¢s potente en todas las comunidades y, si se utiliza adecuadamente, es el mejor diplom¨¢tico que tenemos.

P. Al COI tambi¨¦n le da alergia es la toma de posici¨®n pol¨ªtica de los deportistas¡­

R. Pero en el atletismo estamos muy orgullosos de que hayan sido atletas los que han impulsado en gran parte el cambio social. Jesse Owens en 1936, y John Carlos y Tommie Smith en el podio de M¨¦xico 1968. Estos dos fueron absolutamente fundamentales para el cambio a favor de los derechos civiles y la integraci¨®n, y no deber¨ªamos tener miedo ni avergonzarnos de nuestra historia. Es muy importante que nuestros atletas tengan voz. No podemos tener las dos cosas. No podemos pedir a los deportistas que se relacionen con los j¨®venes a trav¨¦s de su deporte, y luego decirles que no pueden contribuir a cuestiones que son importantes para los j¨®venes. Los j¨®venes son profundamente antidiscriminatorios. Quieren comunidades diversas e integradoras. Quieren trabajar en ese tipo de organizaciones. Les preocupa el cambio clim¨¢tico. Entienden que viven en un mundo en el que la discriminaci¨®n no es negociable. Nuestros atletas deben poder expresar esas preocupaciones.

P. WA ha sido especialmente dura negando a las mujeres trans e intersexuales el derecho a competir en categor¨ªa femenina.

R. Me preocupa que estemos perdiendo de vista lo que hace especiales a los Juegos, la b¨²squeda de logros humanos estelares a trav¨¦s de una competici¨®n justa. Es fundamental proteger la integridad del deporte femenino, de establecer pol¨ªticas claras basadas en la ciencia y aumentar la investigaci¨®n sobre la salud femenina, el rendimiento y la fisiolog¨ªa. El deporte femenino se encuentra en un momento cr¨ªtico. Debemos afrontarlo con sensibilidad y determinaci¨®n para que las generaciones actuales y futuras de mujeres elijan el deporte.