MotoGP, ante el Mundial m¨¢s largo y exigente de la historia

La temporada 2023 de MotoGP promete una revoluci¨®n deportiva y comercial en la categor¨ªa reina del motociclismo. El curso que se estrena este fin de semana con el GP de Portugal, primera carrera de apertura del campeonato en suelo europeo desde 2006, ser¨¢ el m¨¢s largo de la historia y terminar¨¢ de aqu¨ª a ocho meses en Valencia. Con un r¨¦cord de 21 paradas en 18 pa¨ªses programadas en el calendario, el certamen ser¨¢ el m¨¢s exigente a nivel f¨ªsico y mental tanto para los pilotos como para sus equipos. La introducci¨®n de una carrera adicional al sprint ¡ªsu duraci¨®n ser¨¢ de la mitad del recorrido del domingo¡ª en la tarde de los s¨¢bados de gran premio duplica el n¨²mero de pruebas puntuables (42) para luchar por el t¨ªtulo.

¡°El sprint es f¨¢cil de entender, din¨¢mico, y todos los pilotos pueden dar el m¨¢ximo, sin demasiada estrategia de por medio¡±, apunta Carlos Ezpeleta, director deportivo de Dorna, en conversaci¨®n con EL PA?S. La revoluci¨®n tiene tres objetivos: generar m¨¢s espect¨¢culo para enganchar a nuevas audiencias, mejorar la asistencia a los circuitos el s¨¢bado y dar m¨¢s relevancia a los pilotos. Solo un 27% de los espa?oles siente hoy inter¨¦s por el motociclismo, una cifra que desciende desde 2014 seg¨²n datos de la consultora Personality Media. Este estudio sit¨²a a los hermanos M¨¢rquez como los ¨²nicos pilotos reconocidos por m¨¢s del 50% de la poblaci¨®n.

Las carreras al sprint son ¡°seguramente, es el cambio m¨¢s grande que ha experimentado el Mundial, y todos los implicados saben que es una muy buena idea. Tiene su presi¨®n, su salida y sus momentos de riesgo a?adidos, pero este es un momento en el que todos debemos invertir en el deporte. Debemos apostar para poder crecer ahora¡±, reconoce Ezpeleta, que cruza los dedos para que todo vaya bien en el estreno (este s¨¢bado, a las 16.00 en DAZN).

El nuevo formato, que ha obligado a eliminar una sesi¨®n y comprimir el tiempo de entrenamientos, repartir¨¢ un tercio de los puntos totales de cara al campeonato del mundo (252 de 777), pero no modificar¨¢ la posici¨®n de parrilla. La segunda sesi¨®n de clasificaci¨®n del s¨¢bado, ahora matinal, determinar¨¢ qui¨¦n saldr¨¢ en la pole en las dos carreras del fin de semana. ¡°Va a ser un a?o duro. La intensidad ser¨¢ mucho m¨¢s grande, y el sprint lo har¨¢ todo m¨¢s exigente¡±, opina Fabio Quartararo, campe¨®n de 2021 con Yamaha. ¡°Si ayuda a enganchar a la afici¨®n, ser¨¢ bienvenido, a?ade la visi¨®n generalizada dentro del paddock a pesar de ciertas divergencias en los detalles.

El buen f¨ªsico de Marc

Pecco Bagnaia y Ducati, ganadores del ¨²ltimo Mundial y quienes marcan el paso a nivel t¨¦cnico y competitivo en la disciplina, amenazan con machacar a la competencia si ¨¦sta no saca m¨¢s petr¨®leo de sus monturas. Con ocho balas en cada GP, la marca de Borgo Panigale presume de m¨¢s m¨²sculo que nadie para seguir dominando los podios de la categor¨ªa, de donde no se baja desde hace 26 carreras. Durante los test de pretemporada. las Ducati se han mostrado imparables: cada sesi¨®n ha terminado con uno de sus pilotos en cabeza.

¡°Solo hay que ver los tiempos, es claramente superior¡±, opina ?lex M¨¢rquez, que ha abandonado la problem¨¢tica Honda para subirse a la m¨¢quina italiana. Su hermano Marc, el gran referente del campeonato, se muestra cauto y no se ve en las primeras posiciones de partida, a pesar de que llega con el brazo derecho por fin en su sitio y en su mejor estado f¨ªsico de las ¨²ltimas tres temporadas. ¡°Una quinta posici¨®n ya es ser optimistas¡±, explica el octocampe¨®n del mundo, consciente de que los japoneses no han logrado lo que les pidi¨® a finales del curso pasado.

De puertas para adentro, el entorno del 93 no es demasiado positivo. La salida de Takeo Yokoyama como director t¨¦cnico y la llegada de Ken Kawauchi, hasta el a?o pasado responsable del proyecto deportivo de Suzuki, es un cambio sustancial que, por ahora, no se ha traducido en un buen ritmo sobre la pista. ¡°A d¨ªa de hoy, la realidad es que est¨¢n un paso por delante¡±, reconoc¨ªa Alberto Puig, director deportivo del equipo, en referencia a las Ducati. Con esta perspectiva, las Aprilias de Aleix Espargar¨® y Maverick Vi?ales, y los numerosos enemigos en casa para Bagnaia, desde su nuevo compa?ero de f¨¢brica Enea Bastianini hasta el indomable Jorge Mart¨ªn, parten como principales perseguidores del n¨²mero uno.