El ¨²ltimo sue?o de Valentino Rossi

El jefe est¨¢ estos d¨ªas en Misano, a pie de pista, desde donde m¨¢s disfruta con la evoluci¨®n de sus pilotos en su circuito de casa. Apenas 20 kil¨®metros, media hora escasa en coche, separan su Tavullia natal del trazado que lleva el nombre de su primer protegido, el tristemente fallecido Marco Simoncelli. Fue con ¨¦l que Valentino Rossi empez¨® en 2011 a darle vueltas a eso de montar una academia de pilotos, una VR46 Riders Academy que el curso pasado consigui¨® su principal objetivo: dar a Italia su primer campe¨®n del mundo de MotoGP despu¨¦s de su retirada.

Era uno de los grandes sue?os de Rossi, que todav¨ªa sigue disfrutando como un ni?o en el Mundial de motociclismo gracias a sus hijos deportivos. Adem¨¢s de promotor de la academia que aporta cuatro pilotos de primer nivel a la categor¨ªa reina -el campe¨®n Pecco Bagnaia, el experimentado Franco Morbidelli y las promesas Marco Bezzecchi y Luca Marini, su hermano-, Il Dottore es el propietario del Mooney VR46 Racing, segundo clasificado en la tabla por equipos. Alessio Salucci, Uccio para todos, ahora jefe de la escuadra, reconoce que el sue?o definitivo de su gran amigo Valentino es ganar el t¨ªtulo con su propia estructura.

¡°Eso ser¨ªa la bomba. No es f¨¢cil con un equipo sat¨¦lite, pero¡­ El sue?o ser¨ªa ganar con Bez o Marini, este o el pr¨®ximo a?o¡±, comenta a EL PA?S quien fue y sigue siendo la mano derecha de Rossi desde su llegada al Mundial en 1996. El proyecto del equipo y la academia nacieron oficialmente en 2014, y todav¨ªa hoy ambos hablan a diario de todo ello con una pasi¨®n que da envidia. ¡°Un d¨ªa, y lo recordar¨¦ siempre, nos llam¨® y nos dijo literalmente ¡®ragazzi, debemos fundar la VR46 Riders Academy¡¯. ¡®?Qu¨¦ bonito!¡¯, pens¨¦. Se me puso la piel de gallina¡±.

En menos de una d¨¦cada los resultados del proyecto para ¡°el ma?ana sin Rossi¡±, como lo define Uccio, son espectaculares. Con la victoria de Bezzecchi en Argentina a principios de a?o lleg¨® el primer triunfo del equipo VR46 en MotoGP en el que es su segundo a?o en la categor¨ªa reina. ¡°All¨ª vimos que era posible. Ese triunfo nos dio una mayor resoluci¨®n a la hora de querer ser un equipo puntero, a empujar todos con dos pilotos fuertes y cambiar el chip¡±, apunta.

¡°Fue un momento fant¨¢stico, de emociones muy bellas¡±, evoca Bezzecchi, tercer clasificado en el certamen y segundo en parrilla por detr¨¢s del espa?ol Jorge Mart¨ªn en el GP de San Marino de este domingo (14:00h, DAZN). El piloto rimin¨¦s de 24 a?os, sonrisa afable y pelazo rizado recuerda v¨ªvidamente su primera jornada en el rancho donde Rossi mont¨® su academia: ¡°Llegu¨¦ con la furgoneta de trabajo de mi padre y unas buenas pintas. Vale fue muy amable y cercano. Me conoc¨ªa y se present¨® como si ¨¦l fuera uno m¨¢s en este planeta. Luego prob¨¦ unas vueltas, la primera justo detr¨¢s de Pecco¡±.

Bez ten¨ªa 16 a?os cuando accedi¨® a la exclusiva academia, un hecho que le cambi¨® la vida. ¡°Seguramente, sin Vale y la Riders Academy yo jam¨¢s hubiera llegado al Mundial de motociclismo. Es un deporte donde debes ser muy bueno, pero tambi¨¦n tener algo de fortuna¡±, reconoce. All¨ª se bati¨® semana tras semana con Rossi y su camada de protegidos. ¡°Sus consejos, toda esa sabidur¨ªa que atesora, tantas carreras ganadas y mundiales, son una fuente inagotable de conocimiento. ?Qui¨¦n mejor que ¨¦l para hacerme crecer?¡±, apunta. En su peor momento en Moto2, Rossi rescat¨® a su pupilo d¨¢ndole cobijo en su estructura cuando todav¨ªa estaba en la categor¨ªa intermedia. El a?o pasado, con el visto bueno del gran jefe e ¨ªdolo, dio el salto a MotoGP y firm¨® una pole y un podio para terminar como novato del a?o.

Despu¨¦s de acumular dos victorias, dos poles y cinco podios en lo que va de curso, a Bezzecchi le lleg¨® la oportunidad de dar el salto al Pramac de cara a 2024, con derecho a usar la versi¨®n m¨¢s actualizada de las motos oficiales de Ducati. Rechaz¨® la montura para quedarse un a?o m¨¢s en casa de Rossi, un equipo muy bien estructurado, de ambiente sano y familiar, que es la envidia del paddock. ¡°Hemos crecido mucho juntos. Siempre han cre¨ªdo en m¨ª, y no hac¨ªa falta que me dijeran gran cosa para convencerme¡±, apunta Bez, a quien le cost¨® evidentemente rechazar la montura de f¨¢brica.

Le convenci¨® una vez m¨¢s Rossi, el referente al que los italianos que dominan la categor¨ªa, desde el campe¨®n Bagnaia hasta el desdichado Morbidelli, siempre acuden para recabar consejos y reflexionar sobre sus resultados y rendimiento despu¨¦s de cada fin de semana de carreras. ¡°Pienso que todos trabajamos para todos. Somos un gran grupo, una familia. No lo digo para quedar bien, es as¨ª y creo que se puede ver nuestra gran atm¨®sfera desde fuera. Por ejemplo, la relaci¨®n entre Pecco y Marco es fant¨¢stica, real y sincera¡±, constata Uccio. La f¨®rmula secreta, asegura, es simple: ¡°Basta con re¨ªrse juntos y no caer en tonter¨ªas¡±.

Pasito a pasito, el ¨²ltimo sue?o de Rossi va tomando forma. Ganar con sus pilotos y su equipo el Mundial de MotoGP. La ¨²ltima vez que se hizo, en 2001, era ¨¦l quien iba encima de la moto y la categor¨ªa reina todav¨ªa eran los 500cc.

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