Inglaterra-Ir¨¢n, el partido de todas las causas justas

Inglaterra e Ir¨¢n preparan su estreno del lunes en el Mundial (14.00, Movistar) y, por momentos, m¨¢s que dos equipos de f¨²tbol parecen las dos ¨²ltimas escisiones de un partido pol¨ªtico discutiendo gestos p¨²blicos. Los ingleses se encuentran inmersos en un debate interno sobre si arrodillarse contra el racismo antes de sus encuentros. Los iran¨ªes discuten si abstenerse de cantar el himno como rechazo a la represi¨®n del r¨¦gimen de las protestas que comenzaron con la muerte de Mahsa Amnini, a la que la polic¨ªa moral hab¨ªa detenido por llevar mal puesto el hiyab. Y mientras, su capit¨¢n, Alireza Jahanbakhsh, acus¨® el jueves a los medios ingleses de actuar como agentes del caos enviados por la federaci¨®n inglesa por preguntar por las revueltas.

Van a jugar un partido de f¨²tbol, s¨ª, pero tambi¨¦n preparan sus representaciones para un escenario pol¨ªtico de primer orden. Las advertencias del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, no les han inquietado.

Inglaterra aterriz¨® el martes en Doha en un Airbus A350 llamado Rain Bow (arco¨ªris), decorado con un dibujo de Oscar, el personaje que Virgin Atlantic tiene como icono LGTBI, calzado con unas zapatillas con los colores de la bandera del colectivo. La federaci¨®n inglesa explic¨® que no hab¨ªan pedido ese aparato en particular, pero que no les hab¨ªa disgustado el vuelo.

Una de las causas que quieren mostrar en Qatar es la de los derechos de los homosexuales, perseguidos por las leyes del pa¨ªs organizador. Su capit¨¢n, Harry Kane, lucir¨¢ un brazalete de la Fundaci¨®n OneLove, con un coraz¨®n y barras de colores ligeramente diferentes de las de la bandera LGTBI, un gesto apoyado por otros ocho pa¨ªses entre los que no est¨¢ Espa?a. Inglaterra lo har¨¢ pese a la amenaza de multa de la FIFA. El consejero delegado de la federaci¨®n, Mark Bullingham, dice que lo sabe y que no le importa: ¡°Creo que hay una posibilidad de que nos multen. Y si lo hacen, pagaremos la multa. Creemos que es importante mostrar nuestros valores. Y eso es lo que haremos¡±.

Una vez fijada la posici¨®n sobre los derechos de los homosexuales, los futbolistas estudian ahora si manifestarse tambi¨¦n contra el racismo arrodill¨¢ndose antes de los partidos. Lo hicieron durante la ¨²ltima Eurocopa, pese a que muchos de sus propios aficionados abuchearon el gesto en los encuentros disputados en Wembley. Para el seleccionador, Gareth Southgate, ese rechazo parcial no fue sino una invitaci¨®n a mantener el gesto, que sus futbolistas hicieron en 35 partidos consecutivos, hasta los ¨²ltimos de la Liga de Naciones contra Italia y Alemania. Tambi¨¦n en la Premier se ha dejado de hacer en todos los partidos: han decidido reservar el gesto para ocasiones especiales, como el Boxing Day o las finales de copa.

Con el primer partido del Mundial ya a pocos d¨ªas, los jugadores y el seleccionador han vuelto a discutir el asunto, sobre el que todav¨ªa no han tomado una decisi¨®n.

El lunes en el estadio Khalifa se podr¨ªa ver a Kane arrodillado contra el racismo con el brazalete de apoyo a la comunidad LGTBI. Y enfrente, un equipo agitado por la dura represi¨®n de las protestas contra el r¨¦gimen de su pa¨ªs, donde la Guardia Revolucionaria ha detenido a miles de personas que protestaron en las calles y ha matado a unas doscientas.

La encrucijada de los futbolistas iran¨ªes se antoja m¨¢s comprometida, con su Gobierno actuando con crueldad contra los disidentes. Sardar Azmoun, que juega en el Bayer Leverkusen, ha publicado en sus redes varios mensajes de apoyo a las mujeres de su pa¨ªs. Dice que lo seguir¨¢ haciendo aunque le echen de la selecci¨®n.

Saman Ghoddos, nacido en Suecia de padres iran¨ªes, ha elogiado a los ¡°valientes hombres y mujeres¡± que protestan. ¡°Nadie est¨¢ contento con esto, todo el mundo quiere ver un cambio¡±, ha dicho. ¡°Es dif¨ªcil pensar en el f¨²tbol cuando est¨¢ pasando todo esto con la gente. No quiero mezclar la pol¨ªtica con el f¨²tbol, pero ahora le toca al f¨²tbol, porque la gente est¨¢ perdiendo la vida luchando por la libertad¡±.

La tensi¨®n de Ir¨¢n la reflej¨® su capit¨¢n, Jahanbakhsh, que acus¨® a la prensa inglesa de practicar con ellos ¡°juegos mentales¡± por encargo para desestabilizarlos. Aunque bastante tienen ya, estos d¨ªas deliberan si negarse a cantar el himno, como han empezado a hacer algunos futbolistas en la liga iran¨ª: ¡°Es algo que tiene que decidirse en el equipo, de lo que ya hemos hablado y sobre lo que obviamente todo el mundo ha hablado¡±. Mientras Inglaterra debate si arrodillarse y Kane prepara el brazalete prohibido para el lunes, Ir¨¢n piensa tambi¨¦n en no celebrar los goles, aunque el capit¨¢n dice que eso es algo ¡°muy personal¡±.

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