Karen D¨ªaz, la ¨¢rbitra mexicana que dej¨® en fuera de lugar a la misoginia

La sonrisa de Karen D¨ªaz (Aguascalientes, 38 a?os) oculta una tonelada de insultos que ha recibido por ser ¨¢rbitra. La mayor parte ocurrieron cuando empezaba a ser jueza en los maltrechos campos del barrio. Pon¨ªan en duda sus conocimientos del reglamento solo por el hecho de ser mujer. D¨ªaz, desde el minuto cero, rechaz¨® victimizarse. En su lugar, se plantaba firme para aplacar a aquellos jugadores amateur que solo quer¨ªan sacar furia. A los de las tribunas, mejor ni escucharlos. Ese temple y talento le ha servido para ser una de las 69 personas que arbitran en el Mundial de Qatar. A estas alturas, ha sido ¨¢rbitra suplente en los partidos entre Espa?a-Costa Rica, adem¨¢s del Portugal-Ghana.

D¨ªaz es junto a la francesa St¨¦phanie Frappart, la ruand¨¦s Salima Mukansanga, la japonesa Yoshimi Yamashita, la estadounidense Kathryn Nesbitt y la brasile?a Neuza Back, una de las mujeres que formar¨¢n parte del equipo arbitral de la FIFA en el Mundial. En las asignaciones que ha dado el organismo, actualizado hasta este viernes, no ha habido una mujer como r¨¦feri central o asistente de l¨ªnea, todas han sido suplentes o cuarto ¨¢rbitro, como en el caso de Frappart, quien particip¨® en el M¨¦xico-Polonia y lo har¨¢ en el Portugal-Ghana.

Karen D¨ªaz quer¨ªa ser futbolista, incluso particip¨® en los equipos juveniles de la selecci¨®n mexicana. No pudo dedicarse profesionalmente como jugadora porque en M¨¦xico no hab¨ªa una Liga para mujeres. Sin un lugar para jugar, ni hablar de un salario digno. As¨ª que decidi¨® estudiar una ingenier¨ªa especializada en el campo agroindustrial. Para pagarse los estudios arbitraba aquellos partidos de barrio. Por cada partido ganaba unos dos d¨®lares y lo hac¨ªa a escondidas de sus padres. D¨ªaz, que poco habla con la prensa, cont¨® a EL PA?S en 2017 que alguna vez no lleg¨® el ¨¢rbitro a uno de sus partidos con la selecci¨®n, por lo que decidi¨® tomar el mando y as¨ª empez¨® su historia en el arbitraje.

¡°Ella siempre fue la mejor de su generaci¨®n, mejor que sus compa?eros hombres. Destacaba siempre en las pruebas f¨ªsicas, era muy atenta y no ten¨ªa verg¨¹enza de preguntar de todo¡±, opina Gilberto Alcal¨¢, uno de los ¨¢rbitros m¨¢s importantes de su pa¨ªs. D¨ªaz empez¨® en las divisiones inferiores como ¨¢rbitra central, pero desde la Comisi¨®n de ?rbitros mexicana, encabezada por el silbante Edgardo Codesal, se decidi¨® que el rol de D¨ªaz ser¨ªa el de ¨¢rbitra de l¨ªnea. ¡°Ahora mismo es complicado pasar de asistente a central, aunque no ser¨ªa malo que ella fuera la excepci¨®n¡±, remacha Alcal¨¢.

Las ¨¢rbitras mexicanas, de acuerdo con Alcal¨¢, reciben sesiones psicol¨®gicas para combatir los agravios que se escuchan desde las tribunas y, en especial, los comentarios machistas. ¡°A todas las entrenamos en ese punto, pero aunque le di¨¦ramos esas charlas Karen es muy fuerte mentalmente, con cada insulto se hac¨ªa m¨¢s fuerte. Se crece en los castigos¡±, cuenta Alcal¨¢. La pionera se llama Virginia Tovar. La ¨¢rbitra pic¨® piedra en un mundo ¡°h¨ªper machista y donde me pusieron muchas trabas¡±, como lo define ella misma. Tovar quer¨ªa arbitrar en la Primera Divisi¨®n mexicana y para ello tuvo que sortear las divisiones inferiores. Aguant¨® los comentarios de sus propios colegas: ¡°?No manches, ?por qu¨¦ quieres ser ¨¢rbitro?¡± o incluso recuerda que el club Tigres pidi¨® a la Comisi¨®n de Arbitraje que su partido contra Irapuato en 2004 no fuera arbitrado por una mujer.

Tovar solo dirigi¨® cuatro partidos en la Liga mexicana y sum¨® hasta 86 como suplente. Es la ¨²nica, hasta el momento, que ha sido la r¨¦feri central en M¨¦xico. Se retir¨® del arbitraje por los obst¨¢culos que le pon¨ªan los dirigentes del arbitraje en su pa¨ªs: de la desconfianza por ser mujer a la disparidad de oportunidades frente a sus compa?eros. Cuando Virginia Tovar se enter¨® que Karen D¨ªaz iba al Mundial, le llam¨® por tel¨¦fono.

¡ª Yo voy contigo en tus hombros, me proyecto en ti. Prefiero no ver a la selecci¨®n mexicana por ver a mis compa?eros ¨¢rbitros y a ti, Karen ¡ª dijo Tovar

¡ª Maestra... No puedo creer que me est¨¦ hablando ¡ª respondi¨® D¨ªaz

¡ª ?Ay, por dios, eres Karen D¨ªaz! Nos has demostrado que tienes toda la capacidad del mundo ¡ª agreg¨® Virginia Tovar.

Karen D¨ªaz simboliza el triunfo de las ¨¢rbitras mexicanas. A finales de octubre, la Comisi¨®n Nacional de Deporte y Cultura F¨ªsica (Conade) le otorg¨® el Premio Nacional del Deporte a mejor ¨¢rbitra del pa¨ªs. En M¨¦xico, la r¨¦feri mexicana ha participado en finales de la Liga mexicana y en torneos en Concacaf. Desde 2018 est¨¢ certificada por la FIFA como silbante internacional, uno de los grandes m¨¦ritos en su profesi¨®n. ¡°Sal¨ª llorando de varios partidos amateur y, en el momento, dec¨ªa ¡®?Qu¨¦ carajos estoy haciendo?¡¯ Pero a la hora pensaba que esto me ten¨ªa que dar gasolina para seguir adelante y despu¨¦s a ese jugador que me estaba gritando yo siempre dec¨ªa ¡®Me va a ver en la televisi¨®n y se va a tragar lo que me est¨¢ diciendo¡±, cont¨® D¨ªaz a este diario. Ahora, su nombre y su ingenio a la hora de marcar el fuera de lugar estar¨¢ en la vitrina mundial.

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