Bangladesh tambi¨¦n es la patria de Messi y Maradona

Argentina termin¨® primera en su grupo del Mundial de Qatar y el pa¨ªs pas¨® del funeral al jolgorio. El equipo de Lionel Messi se enfrenta este s¨¢bado a Australia en los octavos de final con la esperanza renovada tras la derrota del primer partido contra Arabia Saud¨ª. La Copa del Mundo en pleno verano austral y la idea velada de que, siendo esta la ¨²ltima que jugar¨¢ Messi, es ahora o nunca, han desatado el optimismo en las calles. Oficinistas, ni?os y turistas, repartidores de aplicaciones, taxistas y hasta las mascotas llevan una camiseta celeste y blanca con el 10 en la espalda. La fiesta de 45 millones de argentinos, estos d¨ªas, solo se puede comparar con un eco a 17.000 kil¨®metros de distancia. En Bangladesh, patria de 167 millones de personas al este de la India, cada gol argentino es celebrado como en el Obelisco de Buenos Aires.

La victoria argentina sobre M¨¦xico hace una semana llev¨® a miles de personas a las calles de Daca, la capital bengal¨ª, a pesar de que el partido termin¨® de madrugada. Pas¨® lo mismo tras la victoria ¨Cy la clasificaci¨®n- ante Polonia. Incluso alguna presentadora de la televisi¨®n de ese pa¨ªs decidi¨® vestir la camiseta argentina en el noticiero como celebraci¨®n. El amor de Bangladesh y de gran parte del sur asi¨¢tico por la selecci¨®n argentina es una historia a?eja que comenz¨®, como no, con Diego Armando Maradona.

El 22 de junio de 1986, Maradona marc¨® un gol con la mano y despu¨¦s dej¨® en el camino a cinco defensores para anotar uno de los m¨¢s bellos de la historia. Ese d¨ªa, Argentina elimin¨® a Inglaterra en los cuartos de final del Mundial de M¨¦xico, en un partido que la memoria nacional tiene mucho m¨¢s presente que la final que ganaron d¨ªas despu¨¦s contra Alemania. El 10 no solo escribi¨® su leyenda como uno de los mejores jugadores de la historia, tambi¨¦n se gan¨® los t¨ªtulos de h¨¦roe nacional: para entonces, Argentina cumpl¨ªa tres a?os de la vuelta de la democracia y cuatro de la derrota ante el Reino Unido en la guerra de las islas Malvinas, el ¨²ltimo disparate de la dictadura militar.

Esos goles tambi¨¦n se gritaron en la pen¨ªnsula del Indost¨¢n, donde India y Pakist¨¢n (cuya parte oriental, Bangladesh, reclam¨® su propia soberan¨ªa en 1971) hab¨ªan obtenido su independencia de la corona brit¨¢nica en 1957. Casi 15 a?os antes, Bengala, la provincia m¨¢s grande de la colonia, vio morir a casi tres millones de personas en una hambruna decretada desde Londres. Winston Churchill y el ej¨¦rcito brit¨¢nico sufr¨ªan contra Jap¨®n y, temiendo que el ej¨¦rcito nip¨®n invadiera sus colonias, quem¨® la tierra plantada.

Hoy, una estatua de 10 metros del Maradona que levant¨® esa Copa del Mundo adorna la ciudad de Calcuta, capital de Bengala, en India. El fen¨®meno argentino, que visit¨® la ciudad en 2017 para la inauguraci¨®n del monumento, les record¨® entonces: ¡°Yo no soy Dios, soy un simple jugador que hizo sonre¨ªr a la gente en un campo de f¨²tbol¡±.

La selecci¨®n de f¨²tbol de Bangladesh, que se fund¨® en 1972, un a?o despu¨¦s de la independencia, jam¨¢s clasific¨® a un Mundial, y su pueblo renov¨® el amor por Maradona con una devoci¨®n casi absoluta por Lionel Messi. Este s¨¢bado, como siempre que juega Argentina, las calles de la regi¨®n se llenar¨¢n de banderas y camisetas celestes y blancas.

¡°Esto es solo un partido de f¨²tbol¡±, recordaba el director t¨¦cnico argentino, Lionel Scaloni, tras la victoria contra M¨¦xico de la semana pasada. ¡°Es dif¨ªcil hacerle entender a la gente que ma?ana sale el sol, ganes o pierdas¡±. Mientras Scaloni hace malabares para controlar las ansias de 45 millones de argentinos, la otra patria de la selecci¨®n argentina que tambi¨¦n sue?a en el sur de Asia se hace sentir. Este viernes, tras ser consultado en rueda de prensa, el entrenador agradeci¨® el apoyo desde Bangladesh: ¡°Nos llena de orgullo que hinchen por Argentina¡±.

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