No hay paz para Cristiano Ronaldo

Jo?o F¨¦lix contempl¨® a la audiencia y no hizo nada por disimular el moh¨ªn de desd¨¦n. Se consum¨ªa la ma?ana del viernes en Doha y acababan de preguntarle si cre¨ªa que era cierto el rumor que se?alaba que de un tiempo a esta parte ¨¦l y sus compa?eros le daban menos balones a Cristiano Ronaldo. ¡°No es obligatorio pasarle la pelota a Cristiano¡±, dijo; ¡°nuestro deber es darle la pelota al compa?ero mejor situado en el campo¡±.

As¨ª comenz¨® la multitudinaria conferencia de Portugal de v¨ªspera del duelo de cuartos de final de este s¨¢bado contra Marruecos. Nada cambia en el cuartel luso, donde los fuegos se apagan y se declaran sin soluci¨®n de continuidad, siempre con Cristiano Ronaldo como protagonista y principal sospechoso de piroman¨ªa, despu¨¦s de su menosprecio al t¨¦cnico, Fernando Santos. El jueves, el diario R¨¦cord public¨® que el delantero hab¨ªa solicitado abandonar la concentraci¨®n al enterarse de que no ser¨ªa titular en el partido que el equipo disput¨® contra Suiza en octavos.

¡°No responder¨¦ a eso¡±, replic¨® Jo?o F¨¦lix cuando le pidieron que confirmara esa noticia, tras consultar con Santos, sentado a su lado. ¡°Portugal est¨¢ en una gran competici¨®n y debemos estar todos juntos para hacernos fuertes y no entrar en pol¨¦micas¡±, expres¨® el atacante.

La sala de conferencias del Centro Nacional de Congresos de Qatar parec¨ªa la sala de un tribunal de justicia. Fernando Santos tom¨® la palabra. Le inquirieron por la informaci¨®n de R¨¦cord. El pueblo quer¨ªa saber si era verdad que el capit¨¢n hab¨ªa amenazado con abandonar la concentraci¨®n despu¨¦s de que el seleccionador le anunciara su suplencia, castig¨¢ndole as¨ª por las palabras que le hab¨ªa dedicado al ser sustituido en el ¨²ltimo partido de la fase de grupos: ¡°Tienes una prisa del carajo para echarme, ?j¨®dete!¡±.

¡°Tuvimos esa conversaci¨®n¡±, argument¨® Fernando Santos. ¡°No hacerlo hubiera sido muy malo. Desde que asum¨ª el cargo dije que deb¨ªa estar abierto a hablar con los jugadores. Cristiano y yo necesit¨¢bamos tener esa conversaci¨®n. No hago esto con todos, pero ¨¦l es el capit¨¢n. Lo que ¨¦l representa para el f¨²tbol, el pueblo y la selecci¨®n nacional es muy importante. No explicar¨¦ los detalles. Se quedan conmigo. Hablamos despu¨¦s de la comida en el d¨ªa de partido. Nunca antes. Le expliqu¨¦ por qu¨¦ no jugar¨ªa como titular. Le dije: ¡®No estar¨¢s en el equipo titular; creo que eres muy importante. Esperamos que en la segunda parte el partido se pondr¨¢ cuesta arriba y te reservaremos para que seas decisivo¡±.

Santos desgran¨® a continuaci¨®n la reacci¨®n de la estrella al conocer que ser¨ªa suplente: ¡°?l no estaba muy contento. No le gusta estar en el banquillo, evidentemente. Pero me dijo: ¡®?Crees que ser¨¢ una buena idea?¡¯. Tuvimos una conversaci¨®n franca y normal. ?l lo acept¨®. Nunca me dijo que quer¨ªa abandonar la selecci¨®n. Pido una vez m¨¢s que dejemos esta pol¨¦mica a un lado. Un ejemplo de lo que digo es lo que ¨¦l hizo en el partido. Sabiendo que no ser¨ªa de los titulares, calent¨® con sus colegas y celebr¨® todos los goles con ellos. Luego invit¨® a sus compa?eros a dar las gracias a los hinchas. Es tiempo de dejar a Ronaldo en paz. En reconocimiento por lo que ha hecho por el f¨²tbol portugu¨¦s¡±.

Sin la estrella de inicio sobre el c¨¦sped, Portugal arroll¨® a Suiza por 6-1 y hoy ante Marruecos buscar¨¢ las semifinales. Santos alert¨® el viernes del peligro de una selecci¨®n marroqu¨ª que solo ha encajado un gol, y fue en propia puerta contra Canad¨¢, y que llega exultante a la cita despu¨¦s de eliminar a Espa?a en octavos. ¡°Juegan todos cerrados en 20 metros, en un bloque pegado. Achican mucho el campo y tenemos que encontrar soluciones a eso¡±, expres¨® el seleccionador portugu¨¦s. Marruecos, primera de su grupo por delante de Croacia (subcampeona mundial) y B¨¦lgica (segunda en el r¨¢nking de la FIFA) desaf¨ªa a una Portugal que sigue aplacando la ira de Cristiano.

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