El virus que alerta a Francia para la final

Francia se coloc¨® en el estadio de Al Bayt despu¨¦s de ganar a Marruecos en disposici¨®n de conseguir algo que solo ha sucedido dos veces en la historia de los Mundiales, repetir t¨ªtulo, como hizo Italia en 1934 y 1938, y la Brasil de Pel¨¦ en 1958 y 1962. Entre ellos y ese logro no solo se interpone la Argentina de Leo Messi. Hay cierto temor en la concentraci¨®n francesa a que se propague el virus que impidi¨® ayer jugar a Dayot Upamecano y Adrien Rabiot. ¡°Los hemos separado de los dem¨¢s¡±, cont¨® el seleccionador, Didier Deschamps, despu¨¦s de derrotar a Marruecos. Aunque ambos futbolistas han atravesado estos d¨ªas procesos febriles con s¨ªntomas similares a los de la gripe, el t¨¦cnico cree que podr¨¢ contar con ellos para la final del domingo.

Pero quiere evitar que el mal se extienda, despu¨¦s de haber sufrido varios casos similares a lo largo del torneo que atribuye en parte a los cambios extremos de temperatura por los aires acondicionados. Y tambi¨¦n al desgaste: ¡°Los jugadores han hecho muchos esfuerzos en el campo, y el sistema inmunitario sufre. Upamecano se sinti¨® mal despu¨¦s del partido. Es algo que pasa cuando haces esfuerzos, el cuerpo se debilita. Vamos a tomar precauciones¡±.

Deschamps se encuentra tambi¨¦n a un paso de un logro asombroso en lo personal: podr¨ªa ser el ¨²nico en ganar un Mundial como jugador y dos como entrenador, aunque quiso dejar eso a un lado: ¡°No soy lo m¨¢s importante aqu¨ª. El equipo es m¨¢s importante que yo. Estoy orgulloso de ellos. Sabemos que tenemos la oportunidad de defender el t¨ªtulo en la final¡±.

Sus futbolistas son conscientes de la ocasi¨®n ante la que se encuentran, como explic¨® Varane: ¡°Vivirlo una vez es especial, pero tener la suerte de poder vivirlo otra vez es algo excepcional. Tenemos que vivir el momento, aprovecharlo. Es una oportunidad ¨²nica en nuestra vida y vamos a pelear para conseguirla¡±.

Otro de los veteranos de Rusia, Antoine Griezmann, escogido mejor jugador de la semifinal, ya piensa en el partido contra Argentina, para el que dice que est¨¢ centrado en ¡°mantener los pies en el suelo¡±. Es consciente de la dificultad del rival: ¡°Es un equipo como nosotros, con un jugador que sobresale sobre todos. Trabajan muy bien y tienen al mejor del mundo¡±, dijo. ¡°Cualquier equipo con Messi es una propuesta totalmente distinta. Y tiene un buen grupo alrededor¡±.

Los novatos como Kound¨¦ no sienten dudas: ¡°Estamos con confianza. Tenemos un equipo que puede competir contra cualquiera¡±. En esa l¨ªnea estaba tambi¨¦n Aur¨¦lien Tchouameni: ¡°Es un sue?o jugar una final de la Copa del Mundo. Vamos a hacer todo para demostrar nuestro nivel¡±, dijo. ¡°El vestuario est¨¢ contento, vamos a estar en una final. No es f¨¢cil tener esta oportunidad¡±.

Pese a la confianza y al entusiasmo, todos coincidieron en subrayar que consideran sus opciones en la final muy parejas con las de Argentina, y Deschamps explic¨® que para ambas selecciones se trata de un reto un escal¨®n por encima de lo que han necesitado hasta ahora: ¡°Vimos a una Argentina muy fuerte contra Croacia, pero en otros partidos no lo fueron. Nosotros no fuimos perfectos contra Inglaterra, ni contra Marruecos. En la final, los dos jugamos con un equipo mejor que aquellos con los que nos hemos enfrentado en el torneo¡±.

Su concentraci¨®n la rompi¨® una pregunta sobre si podr¨ªa regresar a la concentraci¨®n Benzema, que se fue lesionado y ya se entrena con el Real Madrid: ¡°No quiero contestar a esa pregunta. Lo siento¡±. Fue, con el virus, el ¨²nico sobresalto de una noche feliz en la que festej¨® en el vestuario hasta el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron: ¡°Nuestros compatriotas necesitan alegr¨ªa simple y pura, y el deporte, y en particular el f¨²tbol, se la da¡±.

Suscr¨ªbete aqu¨ª a nuestra newsletter especial sobre el Mundial de Qatar