Nadal ya ¡®juega¡¯ Roland Garros: ¡°Mi objetivo es ser competitivo a medio plazo¡±

Rafael Nadal acaba de redondear un asombroso regreso contra Dominic Thiem (7-5 y 6-1, en 1h 29) y viene a decirle con elegancia al entrevistador, tan ilusionado como el resto de los asistentes por lo que acaba de presenciar, que el dato aportado no le importa en exceso, por no decir nada. El hombre le desliza que con el triunfo contra el austriaco, rubricado casi un a?o despu¨¦s del ¨²ltimo que hab¨ªa logrado, 351 d¨ªas exactamente, ya se ha desmarcado de Ivan Lendl ¡ªahora un por debajo, 1.068¡ª y se ha situado en el cuarto pelda?o hist¨®rico, solo por detr¨¢s de Jimmy Connors (1.274), Roger Federer (1.251) y Novak Djokovic (1.088). ¡°Como puedes imaginar, no es una estad¨ªstica en la que estuviera pensando hoy. Ten¨ªa suficiente con estar concentrado en volver a la pista y recordar c¨®mo se juega un partido profesional¡­¡±, le contesta el espa?ol en ingl¨¦s, emocionado y satisfecho despu¨¦s de una convincente puesta de largo que seguramente ha superado las expectativas.

¡°?Nadal no ha jugado en un a?o? ?Vaya nivelazo!¡±, comenta desde la distancia el malague?o Alejandro Davidovich, tan sorprendido por el despegue del mallorqu¨ªn como el resto de los que lo han presenciado. Nadal, especialista en regresos, acelera los tiempos. Pulcro despliegue frente a un adversario ayuda lo suyo, porque tras ceder el primer set, Thiem se ha venido abajo. En todo caso, m¨¢s all¨¢ de la rotundidad de la victoria impacta la naturalidad de las maniobras y la precisi¨®n en los golpes, sin fisuras rese?ables en esta primera propuesta individual ¨Cse rod¨® previamente en el dobles del domingo¨C pese al extenso periodo en la reserva. Se sospechaba el buen estado de forma, pero no deja mancha alguna y el jueves (no antes de las 9.30, Movistar+) tendr¨¢ una nueva oportunidad de engrasarse frente al local Jason Kubler, de 30 a?os y 102? del mundo.

Es un arranque a pedir de boca para Nadal, que prioriza salvaguardar el f¨ªsico y ganar kilometraje de aqu¨ª a abril, cuando comenzar¨¢ la gira sobre tierra batida. Sin renunciar a nada en el trayecto hacia esa fecha, porque su recorrido impide negarle sea cual sea la circunstancia, el tenista incide en que el verdadero objetivo es la primavera. ¡°Es solo un comienzo positivo¡±, rebaja. ¡°He jugado bastante bien, honestamente, pero lo primero y m¨¢s importante hoy era mantenerme sano. Si soy capaz de jugar m¨¢s partidos, ser¨¢ m¨¢s ¨²til en para recuperar algunas cosas que, por supuesto, necesito si quiero ser competitivo. Mi objetivo sigue siendo ser competitivo a medio plazo, en un par de meses; ahora bien, si lo soy ya, fant¨¢stico, ser¨ªa una gran sorpresa. Ya veremos, d¨ªa a d¨ªa. Hoy ha sido positivo, vamos a ver despu¨¦s de ma?ana¡­¡±.

En este curso que apunta a ser el ¨²ltimo de su carrera, no hay mayor aliciente para ¨¦l que la doble estaci¨®n de Par¨ªs: Roland Garros y los Juegos. Si hay una estaci¨®n que le ilusione y en la que desee ofrecer su mejor versi¨®n es la francesa, de modo que su trabajo est¨¢ enfocado en esa direcci¨®n. Atestiguaba hace dos semanas su preparador, Carlos Moy¨¤, en una entrevista concedida a la ATP: ¡°Hay muchas inc¨®gnitas que el tiempo va a ir despejando, pero est¨¢ claro que Roland Garros es un torneo que le hace much¨ªsima ilusi¨®n, como toda la temporada de tierra batida, que es su ¨¦poca favorita del a?o¡±. Y por esas mismas fechas, abundaba ¨¦l mismo en la idea durante un encuentro con este peri¨®dico en Kuwait, donde se ejercitaba antes de poner rumbo a Australia: ¡°En mi cabeza est¨¢ llegar a los ¨²ltimos torneos de temporada de tierra, que pueden ser Roma y Roland Garros [del 26 de mayo al 9 de junio]. Por eso estoy jugando. Es remota, pero tengo una m¨ªnima opci¨®n. Claro que est¨¢ en mi cabeza, no les voy a enga?ar, no me voy a quitar esa ilusi¨®n; si no tuviera esa ilusi¨®n, esa motivaci¨®n, se me har¨ªa dif¨ªcil volver¡±.

Por tanto, Nadal contempla el intervalo hasta la primera cita de Par¨ªs como una larga pretemporada en la que sumar kil¨®metros de calidad ser¨¢ fundamental. Dice que en esta primera intervenci¨®n no se ha librado de los miedos, dado que el paso por el quir¨®fano ¡ªa principios de junio, para reparar el psoas il¨ªaco y la cadera¡ª afecta al subconsciente, pero al mismo tiempo expresa haberse sentido ¡°m¨¢s o menos libre¡± para ejecutar su plan. Tambi¨¦n valora sobremanera el no haber terminado con malas sensaciones en t¨¦rminos f¨ªsicos.

¡±Vas a la pista y tienes la duda de si va a ser un desastre, porque puede pasar. No es algo que est¨¦ diciendo aqu¨ª para protegerme, en absoluto¡±, se dirig¨ªa a las periodistas tras superar a Thiem; ¡°no lo necesito. No estoy aqu¨ª para usar ninguna excusa. S¨¦ lo que est¨¢ pasando. La gente que ha estado a mi lado sabe c¨®mo me sent¨ªa hace un mes y medio. Hablo con la mano en el coraz¨®n. Sales a la pista y tienes m¨¢s nervios de lo habitual, porque realmente al final esperas jugar a este nivel, pero dentro de ti sabes que puede ser un desastre, y eso, por supuesto, me preocupaba¡±. Ya de retirada en el hotel y consciente del impacto generado, insist¨ªa por medio de sus redes sociales en que ¡°nada ha cambiado respecto a lo que ven¨ªa diciendo: esto es solo un primer paso y queda mucho camino por recorrer. Solo es un partido, lo importante es que estoy sano. Mi objetivo es seguir disfrutando¡±.

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