Nadal tambi¨¦n renuncia a Indian Wells: ¡°No puedo mentirme a m¨ª mismo¡±

Apenas tres d¨ªas despu¨¦s de participar en una exhibici¨®n en Las Vegas, contra el joven Carlos Alcaraz, Rafael Nadal comunic¨® que no participar¨¢ en el Masters 1000 de Indian Wells, en el que iba a debutar la pr¨®xima madrugada frente al canadiense Milos Raonic. El tenista espa?ol, que el 3 de junio cumplir¨¢ 38 a?os, confirm¨® su baja en la antesala del torneo californiano, al considerar que no se encuentra en condiciones ¨®ptimas para competir ¡°al m¨¢ximo nivel¡±. Por tanto, tampoco estar¨¢ en el Valle de Coachella, uno de sus escenarios predilectos y donde se coron¨® tres veces (2007, 2009 y 2013). Se trata de la tercera cita a la que renuncia el mallorqu¨ªn esta temporada, en la que previamente descart¨® jugar en Doha, hace solo dos semanas, y antes en el primer major del curso, el Open de Australia. De este modo, tan solo ha podido disputar el torneo de Brisbane ¡ªtres partidos a comienzos de enero¡ª, pero all¨ª sufri¨® un retroceso en su vuelta a las pistas al sufrir un microdesgarro muscular.

¡°Con gran tristeza, tengo que retirarme de este incre¨ªble torneo en Indian Wells. Todo el mundo sabe cu¨¢nto amo este lugar y cu¨¢nto amo jugar aqu¨ª. Esa es tambi¨¦n una de las razones por las que vine muy temprano al desierto para entrenar y tratar de prepararme¡±, explic¨® el balear en un comunicado transmitido por medio de sus redes sociales. ¡°He estado trabajando duro y entren¨¢ndome, y todos ustedes saben que hice una prueba este fin de semana [el domingo], pero no me encuentro listo para jugar al m¨¢s alto nivel en un evento tan importante. No es una decisi¨®n f¨¢cil, de hecho es dif¨ªcil, pero no puedo mentirme a m¨ª mismo ni mentirles a los miles de aficionados. Los extra?ar¨¦ a todos y estoy seguro de que el torneo ser¨¢ un gran ¨¦xito¡±, prolong¨® Nadal, que en estos momentos ocupa el puesto 652? de la lista mundial, por lo que debe recurrir a invitaciones o al ranking protegido para poder participar en los torneos.

Tras casi un a?o sin competir y despu¨¦s de haber pasado por el quir¨®fano en junio ¡ªpara reparar el psoas y la cadera¡ª, Nadal no consigue alzar el vuelo. No logra tener la regularidad que desea y en cambio acumula sinsabores. Tampoco disfrut¨® excesivamente el pasado domingo, cuando se encontr¨® en Alcaraz en el show de Las Vegas. Para el murciano era una mera exhibici¨®n; para ¨¦l, un ensayo en toda regla. Perdi¨® por 3-6, 6-4 y 14-12, pero eso fue lo de menos. Se prob¨®, y el diagn¨®stico no fue del todo positivo. All¨ª se le vio con un semblante muy serio y tras emitir un mensaje revelador el d¨ªa previo al partido ¡ª¡°el objetivo es salir ileso de Indian Wells¡±¡ª, en la pista no transmiti¨® la mejor de las sensaciones. Contenido en los golpeos y las maniobras, pareci¨® estar m¨¢s pendiente de no sufrir otro percance f¨ªsico que de incrementar el nivel para seguir recuperando la forma. Aun as¨ª se desplaz¨® a Indian Wells, donde hab¨ªa aterrizado casi dos semanas antes para ir rod¨¢ndose, con el objetivo de estar presente en el primer Masters 1000 de la temporada. No ser¨¢ as¨ª. Hoy por hoy, la prudencia manda. Prevalece el cuidado de su f¨ªsico para no poner en riesgo la gira de tierra batida que comienza en abril, en Montecarlo.

¡°No s¨¦ c¨®mo estoy¡±, contaba el s¨¢bado a un reducido grupo de periodistas espa?oles en Las Vegas. ¡°Llevo desde Brisbane [donde cedi¨® en la tercera ronda, ante Jordan Thompson] sin jugar un set. He tenido momentos mejores y peores. Pero para m¨ª lo m¨¢s importante no es c¨®mo estoy, sino d¨®nde estoy, y estoy aqu¨ª. Eso ya es una buena noticia¡±, apunt¨®. ¡°Intentar¨¦ hacerlo lo mejor posible [contra Alcaraz], sabiendo que la preparaci¨®n ha sido mala. Para m¨ª lo prioritario es jugar Indian Wells e intentar salir ileso de ah¨ª; a partir de ah¨ª, lo que se tenga que dejar, dejarlo todo en la gira de tierra. Puede que sea la ¨²ltima o no, no lo s¨¦; no lo tengo al cien por cien decidido, pero de momento las cosas van por ese camino¡±, continu¨®; ¡°la realidad es la que es, y dice que los dos ¨²ltimos a?os he podido jugar muy poco. La vida te va marcando el camino. A todo el mundo le gustar¨ªa despedirse bien, jugando, siendo competitivo y disfrutando en la pista. ?Si podr¨¢ ser o no? El tiempo lo dir¨¢. Los meses y las semanas me marcan un camino que est¨¢ siendo complicado. Es un proceso de aceptaci¨®n que no es f¨¢cil de manejar, e intento aceptarlo¡±.

Mayor riesgo de lesi¨®n

Lidia Nadal con una realidad adversa que choca con su deseo de poder despedirse compitiendo. Desde que en mayo del a?o pasado anunciase que este 2024 probablemente vaya a ser el ep¨ªlogo de su carrera, aunque sin cerrar la puerta a una continuidad que cada vez parece m¨¢s lejana, el tenista ha ido enfrent¨¢ndose a otra cadena de dificultades. En la pretemporada ya pas¨® por momentos muy complicados ¡ª¡°ha sido un camino tortuoso, con muchas curvas¡±, describ¨ªa su entrenador, Carlos Moy¨¤, en una entrevista concedida a la ATP¡ª y despu¨¦s, nada m¨¢s reaparecer, su cuerpo le impuso un desagradable frenazo en Brisbane, tras caer ante el 43? del mundo. Tuvo que ausentarse del primer major y posteriormente no pudo desfilar por Doha, y pese al paso por Las Vegas, la precauci¨®n le obliga a descartar tambi¨¦n Indian Wells. En consecuencia, otra renuncia. Nadal no ofreci¨® la protocolar¨ªa rueda de prensa y menos de 24 horas antes de su estreno contra Raonic, otro veterano al borde de la retirada, confirm¨® su baja.

Pese a que su voluntad inicial era despedirse de algunos escenarios emblem¨¢ticos que han dejado huella en su memoria, el de Manacor sigue tachando citas del calendario y pelear¨¢ ahora por llegar a tiempo a la estaci¨®n de arcilla. Hoy por hoy, toda una inc¨®gnita. Nada est¨¢ garantizado. Ni mucho menos pasa por su mente triunfar de nuevo en Roland Garros. Sencillamente vive al d¨ªa, pendiente de lo que pueda depararle cada pelotazo y cada movimiento que ejerza en los ensayos. Lucha con la paradoja: necesita ritmo, pero actuar multiplica el peligro. ¡°Ahora hay m¨¢s riesgos de lesi¨®n porque el cuerpo no est¨¢ haciendo la adaptaci¨®n adecuada, y eso es lo m¨¢s jodido¡±, admite. En su hoja de ruta est¨¢ confirmada su presencia en el God¨® (del 15 a 21 de abril) y antes le gustar¨ªa competir en Montecarlo (del 7 al 14), pero decidir¨¢ sobre la marcha, en funci¨®n de lo que vaya transmiti¨¦ndole en todo momento el f¨ªsico; no mira m¨¢s all¨¢ del m¨¢s inmediato presente, del ahora. Concentrar¨¢ todos sus esfuerzos en llegar a Par¨ªs (del 26 de mayo al 9 de junio), pero el trecho, tan largo y tan corto, seg¨²n se mire, apunta a seguir deparando m¨¢s curvas al campe¨®n. Los hechos mandan y esclarecen: cinco partidos jugados en un a?o y dos meses.

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