Paula Badosa descubre los felices octavos de Nueva York

Dedo al cielo, Paula Badosa festeja en el centro de la Louis Armstrong despu¨¦s de un encarnizado pulso con la rumana Elena Gabriela Ruse, resuelto a base de mucha templanza, de mucho coraz¨®n y a las bravas: 4-6, 6-1 y 7-6(8), tras 2h 32m. ¡°He hablado con mi entrenador [Pol Toledo] y me ha dicho que solo hab¨ªa una opci¨®n, que era la de ser m¨¢s agresiva e ir a por el punto antes que ella. As¨ª que eso es lo que he hecho. Por momentos, parec¨ªa que estuviera jugando contra Simona Halep¡­ Ella ha hecho un partido loco, muy bueno, a un gran nivel. Y de entrada me ha sorprendido¡±, expone la catalana, mordi¨¦ndose el labio y saboreando una cota dulce y desconocida hasta hoy para ella en Nueva York, la de la segunda semana y los octavos del torneo; premio, independientemente de lo que suceda de aqu¨ª en adelante, para una jugadora rebelada contra una realidad que parec¨ªa haberla acorralado.

Le ha cercado previamente Ruse, que llegaba al cruce con un aviso bajo el brazo, habiendo vencido en la estaci¨®n previa a la checa Barbora Krejcikova ¡ªcampeona de Roland Garros y el ¨²ltimo Wimbledon¡ª y record¨¢ndole tambi¨¦n a la espa?ola que la ¨²nica vez que se encontraron, en Dub¨¢i hace dos a?os, Badosa termin¨® escaldada. No as¨ª esta vez, desbaratada una situaci¨®n terminal, salvando una bola de partido en la segunda manga y haci¨¦ndose fuerte en el desempate. Crece la confianza, lo expresa el recorrido veraniego. Son 13 victorias en los 15 ¨²ltimos partidos, un trofeo que refuerza el ¨¢nimo (Washington) y, por encima de todo, la sensaci¨®n de que una vez controlado el tema de la espalda, m¨¢s o menos, ¡°a d¨ªas¡±, la apuesta t¨¢ctica y estrat¨¦gica est¨¢ funcionando. As¨ª derriba a Ruse, peleona esta de inicio a fin, y as¨ª progresa.

¡°Ha sido un partido de mucha calidad, enhorabuena para ella, tiene calidad para estar m¨¢s arriba. Ha sido complicado, pero ha salido bien, y el m¨¦rito tambi¨¦n es de mi entrenador¡±, matiza la tenista de Begur, que accede por quinta vez a los octavos de un major ¡ªpreviamente en Roland Garros y Wimbledon (3)¡ª y que se topar¨¢ el domingo con la china Yafan Wang, 80? de la WTA y vencedora ante Victoria Azarenka (6-4, 3-6 y 6-1). Antes de ello, remontada y cabeza fr¨ªa ante una adversaria muy enga?osa, de buenos golpes y hambrienta, con un ranking muy inferior al demostrado por su juego (122?) y que proced¨ªa de la fase clasificatoria. Ha ido con todo Ruse, pero ha reaccionado a tiempo Badosa, que sigue obteniendo r¨¦ditos del plan: los primeros golpes, clave en este tenis de hoy d¨ªa.

Opt¨® por renunciar a los Juegos de Par¨ªs, y la maniobra le ha concedido el vuelo necesario para seguir escalando posiciones. Ya es la 23?, pero, ambiciosa siempre, quiere mucho m¨¢s. Va ganando ritmo y continuidad. ¡°He llegado a la segunda semana y obviamente quiero hacerlo a¨²n mejor, pero s¨ª significa mucho poder haberlo hecho tan bien en los cuatro Grand Slams, en diferentes condiciones, superficies; para m¨ª es demostrarme que me puedo adaptar a cualquier situaci¨®n y condici¨®n¡±, apunta en la sala de conferencias, programada por primer d¨ªa en la principal, se?al de que su tenis va recuperando relieve.

¡°Sab¨ªa que [Ruse] era peligrosa, pero ya he dicho en la pista que pensaba que estaba jugando contra Simona Halep cuando era la n¨²mero uno; estaba apret¨¢ndome mucho, sacando bien, restando incre¨ªblemente bien y hab¨ªa un momento en el que no ve¨ªa porter¨ªa y estaba bastante frustrada¡±, reconstruye. ¡°Entonces empec¨¦ a enfocar un poco m¨¢s en m¨ª, en mis primeros tiros, mi saque y el resto, y ah¨ª ha cambiado un poco el partido¡±, prorroga. Avala la estad¨ªstica su propuesta, con un mayor componente de riesgo pero equilibrada en las cifras: m¨¢s golpes ganadores que la rival (31-29) y menos errores no forzados (26-41).

As¨ª encuentra la llave y contin¨²a su camino: es la quinta espa?ola que llega a los octavos en los cuatro majors tras Arantxa S¨¢nchez Vicario, Conchita Mart¨ªnez, Carla Su¨¢rez y Garbi?e Muguruza. No son mala compa?¨ªa.

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