Lleg¨® el verano, lleg¨® la luz para Paula Badosa

Dec¨ªa Paula Badosa avanzada la primavera que sent¨ªa que su nivel estaba subiendo lentamente, que pese al azote de la espalda ¡ªla dichosa v¨¦rtebra da?ada desde hace a?o y medio¡ª y a que los resultados no eran los deseados la curva era ascendente. Y al discurso le han acompa?ado los hechos, el juego, el rendimiento. Sonr¨ªe ahora en Nueva York, donde ha aterrizado despu¨¦s de dos meses redentores e ilusionantes, muy esperanzadores; en Wimbledon accedi¨® a la segunda semana de la competici¨®n, por primera vez en un gran escenario despu¨¦s de dos cursos, y a la grata confirmaci¨®n de que su tenis estaba volviendo le acompa?¨® luego el t¨ªtulo logrado en Washington y las semifinales firmadas en Cincinnati, prueba de que la intuici¨®n no le fallaba y de que el retorno va por el buen camino.

Ahora, en Flushing Meadows, la historia ha comenzado bien: 6-0 y 6-3 en el estreno frente a Viktoria Golubic, en 1h 09m. As¨ª que la catalana, cabezota ella, empe?ada en contradecir a esa espalda pu?etera que le ha llevado por el camino de la amargura, sigue aliment¨¢ndose de esas buenas sensaciones que ha ido recuperando despu¨¦s de haber tocado fondo a finales de abril, en la Caja M¨¢gica de Madrid, donde cedi¨® en la primera ronda contra Jessica Bouzas en un episodio que le hizo an¨ªmicamente mucho da?o. A partir de ah¨ª, cambio de mentalidad y repunte. Un reset. Tocar fondo, el remedio indeseado que en su d¨ªa le funcion¨® ¡ªcuando la depresi¨®n no estuvo lejos de apartarla del tenis¡ª y que ahora le ha devuelto el brillo otra vez.

Acostumbra Badosa a intervenir con frecuencia sobre su estructura de equipo, a rehacer y a cambiar de cromos cuando busca soluciones. Y en esta ocasi¨®n, opt¨® por una vuelta al pasado; en concreto a 2021, cuando triunf¨® en Indian Wells y se present¨® en las alturas. En mayo retom¨® la ayuda de David Antona (preparador f¨ªsico) y Dani de la Serna (nutricionista y psic¨®logo), que se unieron al engranaje dirigido desde el banquillo por el joven Pol Toledo, de 29 a?os. Desde entonces, m¨¢s trabajo, paciencia, determinaci¨®n y convicci¨®n; tambi¨¦n el complejo proceso de entender que lo de la espalda es irreversible (¡°cr¨®nico¡±) y que como tenista profesional deber¨¢ convivir con la dolencia. D¨ªas mejores y peores, pero ah¨ª que sigue ella.

Renunci¨® a competir en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs con el objetivo de ir pescando los puntos que le permitan volver a la zona noble del circuito, y la apuesta le ha salido bien de momento. ¡°He aprendido que soy m¨¢s fuerte de lo que pensaba¡±, apunta. ¡°No es ya solo el hecho de ganar partidos, sino de c¨®mo estoy haci¨¦ndolo¡±, se explica, refiri¨¦ndose al trazado completado antes de adentrarse en Flushing Meadows, resumido en 11 triunfos (en 13 duelos) que le han aupado al puesto 29 del listado. El coste del mal f¨ªsico lleg¨® a relegarla hasta el 140, por lo que la ascensi¨®n ¡ª111 posiciones en tres meses, 84 en la franja veraniega¡ª aporta luz a una situaci¨®n que hace no tanto era tenebrosa. Los m¨¦dicos le deslizaron la posibilidad de pasar por el quir¨®fano, pero una operaci¨®n le hubiera descartado de la ¨¦lite y la negativa fue tajante.

¡°Acojonada¡±

De nuevo esperanzada, Badosa (26 a?os) pretende quitarse de encima el mal sabor que tiene en el torneo de Nueva York, ciudad en la que naci¨® y en la que creci¨® hasta que su familia decidi¨® regresar a Espa?a. El a?o pasado no pudo competir por la lesi¨®n de la espalda y en las cuatro participaciones previas no consigui¨® sortear la barrera de la segunda ronda, cota escasa para una jugadora de considerable potencial. Momento ¨®ptimo, pues, para el giro. En la pr¨®xima ronda tendr¨¢ enfrente a la estadounidense Taylor Townsend, actual n¨²mero ocho y en buena din¨¢mica. No ser¨¢ sencillo, pero ella conf¨ªa y aprieta.

¡°Me veo bien, con confianza. He estado bien de fondo y aunque de saque he estado regular, tengo margen para hacer algunos ajustes. Para ser una primera ronda, con toda la tensi¨®n, ha sido un partido bastante correcto¡±, afirma. ¡°La confianza hace mucho, porque te atreves m¨¢s con los tiros y cuando tienes esa din¨¢mica positiva, sin quererlo vas ganando, mientras que cuando est¨¢s en lo contrario todo cuesta much¨ªsimo m¨¢s y se te hace una monta?a. Cuando estoy segura de m¨ª misma, mi juego responde muy bien¡±, prosigue, desvelando a continuaci¨®n el plan que ella y su entrenador trazaron para ir recuperando el terreno perdido.

¡°Cuando acab¨¦ Roland Garros, me sent¨¦ con mi entrenador y, aunque odie hablar de ranking, porque adem¨¢s en esos momentos estaba fuera del top-100 y para m¨ª eso es un desastre, nos planteamos acabar el a?o bien para ser cabeza de serie en Australia. Me sent¨ª muy bien en la gira de hierba, aunque se me escaparon partidos muy igualados, y el trabajo que llevo haciendo estos ¨²ltimos meses me ha permitido ser cabeza de serie aqu¨ª, algo que sinceramente no esperaba¡±, contin¨²a Badosa, que lleg¨® ¡°acojonada¡± a la gira norteamericana ante la posibilidad de que la espalda le volviera a doler. Y ah¨ª siguen esas molestias, pero controladas, y lo que antes se ve¨ªa muy negro va adquiriendo otro color, sin perder nunca la fe.

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