El desquite del capit¨¢n David Ferrer

Una vez sellada su etapa como jugador, con 27 trofeos, tres Copas Davis y el reconocimiento un¨¢nime de sus colegas a las espadas, David Ferrer se traje¨® y emprendi¨® una aventura en los despachos que hoy d¨ªa compagina con el banquillo. Tom¨® las riendas de la direcci¨®n del God¨® en 2020, tarea que todav¨ªa le ocupa, y dos a?os despu¨¦s prob¨® la experiencia de la propia Davis. Su nombre, sin embargo, empez¨® a sonar r¨¢pidamente de fondo como posible sustituto en la capitan¨ªa de Sergi Bruguera, al que reemplaz¨® a finales de 2022. Pero la toma de contacto no fue positiva. En su primer a?o con el brazalete, varios condicionantes perjudicaron su estreno y el equipo espa?ol no logr¨® franquear la fase de grupos, al encajar dos contundentes derrotas (por 0-3) y lograr una victoria nada consoladora frente a Corea del Sur. Sin embargo, hoy d¨ªa sonr¨ªe y celebra, habiendo conseguido esta vez el pase a la fase definitiva de noviembre con un pleno y, adem¨¢s, ante tres adversarias de alto pedigr¨ª: Rep¨²blica Checa, Francia y Australia.

¡°Fue duro, porque competimos bien, pero los dos primeros partidos perdimos 6-0 y se hizo duro verles as¨ª [a los jugadores]. Yo he perdido muchas veces e intento, como capit¨¢n, hacer lo que creo. No sali¨® bien, pero ya tenemos una base de jugadores que tienen un bagaje, o bien ya se han probado, y eso es primordial. No puedes ganar sin construir. Yo debut¨¦ [en 2006] y perd¨ª con el 300 del mundo [el bielorruso Vladimir Voltchkov], y eso mucha gente no lo sabe, y luego he sido uno de los jugadores que m¨¢s partidos han ganado [28 en 20 series] en la Copa Davis. Por eso lo entiendo¡±, concede el preparador a este peri¨®dico, envuelto todav¨ªa en forma y fondo por la piel del tenista. Colg¨® la raqueta hace cuatro a?os, pero Ferrer siempre llev¨® grabados a fuego los c¨®digos profesionales que ahora aplica como t¨¦cnico, siempre desde ese t¨¦rmino equilibrado tan esencial en un deporte con un elevado componente emocional, en el que las cosas cambian muy r¨¢pido. Por ejemplo, de un a?o a otro. Y eso que no pintaba demasiado bien la cosa.

¡°Aparte, el sorteo lo hizo Feli [L¨®pez, actual director de la Davis]¡­ ?Y le quer¨ªa matar! Le dec¨ªa: ?Pero qu¨¦ has hecho!¡±, admite el valenciano, en referencia al instante en el que conoci¨® con qui¨¦nes se medir¨ªa Espa?a en la fase de grupos; tres verdaderos huesos, los tres superados con nota. ¡°Ha sido impresionante, han luchado todos los partidos. Ha sido incre¨ªble, estoy muy feliz por ellos [los jugadores] y por m¨ª mismo. Ha sido una gran semana, siempre tendr¨¦ buenos recuerdos en Valencia. Ha sido todo muy bueno¡±, expon¨ªa en la sala de conferencias de La Fonteta, despu¨¦s del 2-1 firmado frente a Australia y del billete obtenido para la cita de M¨¢laga, que tendr¨¢ lugar del 19 al 24 de noviembre.

Dec¨ªa Ferrer que en realidad no siente una sensaci¨®n de alivio, sino que sencillamente esto es deporte, que unas veces sale y otras no, y que por encima de todo se alegra por los suyos. Sus chicos. ¡°La experiencia como jugador fue muy bonita y ahora, m¨¢s que por el ego de ganarla como capit¨¢n, porque no decid¨ª serlo para ganarla, me alegro de poder aportar y ayudar, porque creo que esta competici¨®n te da much¨ªsimo y por medio de ella vives cosas ¨²nicas. Que ellos lo puedan vivir como yo lo viv¨ª, y que pueda ayudarles a manejar esos momentos, es lo que de verdad me llena. Yo ya la gan¨¦. Me gusta el concepto de equipo, de uni¨®n. Lo digo con sinceridad, eso es lo que me movi¨® a ser capit¨¢n¡±, contesta, confiado en el buen porvenir del tenis espa?ol, independientemente de los resultados que puedan registrarse de manera individual o colectiva.

Mentalidad y remontadas

¡°Hemos vivido una ¨¦poca dorada, y ahora es necesaria una transici¨®n. No pasa nada, es algo l¨®gico¡±, precisa; ¡°ahora hay jugadores buen¨ªsimos, lo que pasa es que hemos tenido tantos top-10 y top-20, que todo lo dem¨¢s sabe a poco. Estamos malacostumbrados. Hay jugadores muy buenos, de verdad. Yo considero que los que est¨¢n en el top-100 est¨¢n capacitados para ganar buenos partidos y dar alegr¨ªas. Es verdad que con Rafa [Nadal] la gente se acostumbr¨® a ganar, as¨ª que cuando Almagro, Feliciano, Verdasco o Ferrer ganaban algo no ten¨ªa tanta repercusi¨®n, pero era normal. Tenemos un buen futuro. Es cuesti¨®n de tiempo. D¨¦mosles tiempo a los jugadores¡±.

El caso es que la de Ferrer fue una elecci¨®n de consenso. El vestuario lo percibe como uno de los suyos y su ascendencia es importante, dado su curr¨ªculo y su dilatada trayectoria en el equipo nacional, con el que hizo cumbre en 2008, 2009 y 2011. ?l, entretanto, dirige con naturalidad y va moldeando un grupo en el que lidera Carlos Alcaraz (21), pero en el que siguen manteniendo su peso algunos pretorianos como Roberto Bautista (36), Pablo Carre?o (33) o Marcel Granollers (37), y en el que va afianz¨¢ndose poco a poco Pedro Mart¨ªnez (27). Menciona el capit¨¢n, adem¨¢s, la proyecci¨®n de j¨®venes como Mart¨ªn Landaluce (18) y Pablo Llamas (21), a cuyo despegue se ha incorporado recientemente el de Rafa J¨®dar con el ¨¦xito en el t¨ªtulo j¨²nior del US Open. Al igual que Landaluce hace dos a?os, el madrile?o ha sido reclutado por Ferrer como sparring.

¡°Lo importante es la mentalidad de los jugadores¡±, se?ala. Y estos han respondido con hechos. Tres victorias en la fase de grupos, con cuatro remontadas incluidas ¡ªlas de Bautista ante Fils, la de Carre?o contra Thompson y otras dos en el dobles¡ª, y reconocimiento para el entrenador, quien a lo largo de los ¨²ltimos d¨ªas ha sabido gestionar con acierto todas las piezas. M¨¢s all¨¢ de que la clasificaci¨®n estuviera resuelta y con la primera plaza todav¨ªa en juego, quiso darles protagonismo a Carre?o y Mart¨ªnez, y la intervenci¨®n de ambos fue determinante para decantar el cruce frente a Australia. ¡°Coraje, coraje por encarar las cosas dif¨ªciles y ser valientes para creer en ellos mismos¡±, deslizaba como clave, reduciendo exclusivamente el foco a los tenistas: ¡°Sin su coraje no habr¨ªa sido posible. Decirlo es f¨¢cil, lo complicado es hacerlo, y los que corren son ellos¡±.