Dos aviones Concorde aterrizaron en Washington

Dos aviones Concorde procedentes de Londres y Par¨ªs aterrizaron ayer en el aeropuerto Dulles, iniciando una nueva etapa en las comunicaciones con los Estados Unidos mediante aviones supers¨®nicos de pasajeros.

Ambos aviones fueron objeto de recepciones oficiales y de manifestaciones de protesta por organizaciones para la defensa del medio ambiente. Para los que trabajaron en el proyecto franco- brit¨¢nico, la llegada de los dos Concorde a los Estados Unidos -con pocos minutos de intervalo, alrededor de las doce de la ma?ana-, es una victoria tras un largo y dif¨ªcil proceso. Para los defensores del medio ambiente supone, por el contrario, una amarga derrota.

Ocupadas todas las plazas

Representantes de la British Airways y de la Air France declararon que en el vuelo inaugural de ambos aparatos, de color blanco y azul, todas las plazas estaban ocupadas. A bordo de cada avi¨®n viajaron 76 personas. El de Londres sali¨® a las ocho de la ma?ana y el de Par¨ªs cinco minutos despu¨¦s.Los aviones volaron a una velocidad de 2.160 kil¨®metros por hora y cubrieron la distancia desde las capitales europeas a Washington en cuatro horas.

El piloto del Concorde que sali¨® de Londres, es Brian Calvert, de 42 a?os, que aprendi¨® su oficio en la Marina Brit¨¢nica y fue tambi¨¦n empleado en un Banco de Londres. En 1967 empez¨® su participaci¨®n en el proyecto Concorde.

Las plazas para el Concorde est¨¢n ya vendidas con bastante antelaci¨®n. Todos los pasajeros de los vuelos de ayer tuvieron que comprar sus billetes mucho tiempo antes de que el avi¨®n iniciara sus viajes regulares.

La seguridad del aeropuerto de Dulles se reforz¨® en previsi¨®n de que los manifestantes realizaran actos de violencia. Sin embargo, no hubo ning¨²n tipo de incidentes.

Despu¨¦s de este vuelo inaugural, tanto la compa?¨ªa inglesa como la francesa realizar¨¢n tres vuelos por semana. El precio de los billetes es de unos 1.600 d¨®lares, aproximadamente el 20 por 100 m¨¢s de lo que cuesta un billete de primera clase en un vuelo normal.

Por lo dem¨¢s, los pasajeros son espl¨¦ndidamente obsequiados en el viaje. En la carta se ofrecieron alimentos y bebidas de la mejor calidad. En la minuta hab¨ªa caviar o foie gras, salm¨®n fresco, esp¨¢rragos, filetes y vino de Burdeos.

El piloto del Concorde ingl¨¦s declar¨® en Washington que poco antes de aterrizar estuvo a punto de chocar contra otro aparato.

Los vuelos se realizar¨¢n durante 16 meses en per¨ªodo de prueba, hasta que las autoridades USA concedan el permiso definitivo para los aterrizajes en Washington.