Prohibido fumar en algunos Estados nortenamericanos

El informe Terry ha movilizado la opini¨®n p¨²blica americana: Saber que la frecuencia de ¨²lceras de est¨®mago e intestinales es tres veces mayor en fumadores ha provocado que en Estados norteamericanos como Minnesota est¨¦ prohibido fumar mientras no se diga lo contrario o que en Inglaterra el ¨ªndice de fumadores haya descendido de un 43 por 100 a un 21 en 15 a?os. 14.000 millones de d¨®lares se rebelan contra la ciencia: la industria norteamericana del tabaco asegura que no hay ning¨²n peligro en el h¨¢bito de fumar. Los suecos por su parte opinan que esta extra?a man¨ªa se erradicar¨¢ en 50 o 100 a?os en su pa¨ªs.El New York Times publicaba hace unos d¨ªas que ?la disminuci¨®n de la proporci¨®n de americanos adultos que fuman y el crecimiento de la oposici¨®n del p¨²blico al tabaco demuestran que, nuestros ciudadanos son capaces de modificar su modo de vida para mejorar su salud?.

El Rapport Terry fue el revulsivo de un serio impacto en la opini¨®n p¨²blica. ?Las bronquitis cr¨®nicas, enfisemas y asma bronquial aumentan paralelamente al consumo de tabaco?, asegura el informe. Y los datos cantan: 6,1 por 100 d¨¦ riesgo de muerte m¨¢s alto para los que fuman, en cuanto a esas enfermedades.

Respecto a las ¨²lceras de est¨®mago e intestinales, se da una frecuencia tres veces mayor en los fumadores. La nicotina disuelta en la saliva pasa al aparato digestivo, inhibiendo la segregaci¨®n de los bicarbonatos del p¨¢ncreas y del h¨ªgado. La insuficiente neutralizaci¨®n de los ¨¢cidos g¨¢stricos estimula la formaci¨®n de ¨²lceras, lo mismo que la mala irrigacion sanguinea de las membranas mucosas del est¨®mago y del intestino, originada tambi¨¦n por la nicotina.

Fumar durante el embarazo afecta al curso del mismo. Incluso la tendencia a la trombosis que en algunas mujeres producen las p¨ªldoras anticonceptivas podr¨ªa estar en relaci¨®n con el tabaco. El peso de los recien nacidos de madres fumadoras es unos 173 gramos m¨¢s bajo de lo normal. Si el consumo de tabaco es m¨¢s elevado -m¨¢s de 10 cigarrillos diarios- los ni?os son proporcionalmente un cent¨ªmetro m¨¢s peque?os hasta la edad de 7 a 11 a?os, experimentando su desarrollo ps¨ªquico un retraso de tres a cinco meses. Estos efectos se deben a la difusi¨®n del mon¨®xido de carbono y nicotina en la sangre del feto a trav¨¦s de la placenta, as¨ª como posiblemente a alteraciones del metabolismo de la vitamina B-12 y vitamina C. Por otro lado, la nicotina y las nitroaminas cancer¨ªgenas aparecen tambi¨¦n en la leche de las madres fumadoras.

Los no fumadores cada vez protestan m¨¢s. Porque donde hay humo, uno est¨¢ fumando, se quiera o no. El l¨ªmite permisible de mon¨®xido de carbono puede ser alcanzado f¨¢cilmente, incluso con buena ventilaci¨®n. Adem¨¢s el humo que sale por la punta del cigarrillo contiene el doble o el triple de cantidad de materias da?inas que elque sale por el filtro. Con lo cual el acompa?ante fuma m¨¢s que el protagonista si ¨¦ste lo hace con filtro. La industria del tabaco no se siente especialmente complacida con los resultados del informe,Terry. Desde 1971 est¨¢ prohibida la propaganda de tabaco en radio y TV. En Georgia no se permite fumar en edificios p¨²blicos. En Nueva York fumar en tiendas de comestibles est¨¢ multado con 500 d¨®lares (33.000 pesetas). En Minnesota est¨¢ prohibido fumar en todas partes mientras no se diga lo coiltrario.

La industria del tabaco contraataca negando radicalmente que fumar peijudique. Los 14.000 millones de d¨®lares de las ventas norteamericanas de tabaco se rebelan contra los datos intentando restar fuerza a los diagn¨®sticos desfavorables al tabaco, aprovechando las controversias entre los cient¨ªficos y los naturales m¨¢rgenes de error en toda investigaci¨®n.