Nueva victoria de Maertens

Como resultaba previsible, Freddy Maertens, lider ya desde ayer en la etapa pr¨®logo, se impuso al sprint en la primera en l¨ªnea, del Tour 76, Saint Jean de Monts-Angers, de 173 kil¨®metros de recorrido. Si ya de por s¨ª la etapa era apropiada para sestear por el suave trazado, el enorme calor reinante apag¨® a¨²n m¨¢s los ¨ªmpetus de los corredores. S¨®lo hubo leves intentos de escapada por parte de algunos hombres, pero el pelot¨®n no permiti¨® ninguna alegr¨ªa. Adem¨¢s, el viento no favoreci¨® tampoco esta vez, y ello supuso que la media horaria fuese al final inferior a la prevista. Los corredores llegaron a la capital del condado de Anjou con un cuarto de hora de retraso. Por esta vez, y sin que sirva de precedente, la salida de la etapa fue pasado, el mediod¨ªa. Hoy, por ejemplo, con los 236,5 kil¨®metros que nos esperan hasta Caen, habr¨¢ que levantarse antes de las nueve. Desde luego, era sintom¨¢tico Las dificultades que esperaban a los corredores no es que fueran muchas, precisamente, pero el sol de justicia. que esperaba durante el recorrido se bastaba y sobraba en cuanto a poner el mayor problema. A la salida de Saint Jean de Monts, un termometro de la plaza principal, a la sombra, marcaba los 35 grados. Con la humedad del mar, s¨ª era para molestar.

Pese a todo, el modesto Hauvieux, del equipo de Marian o Mart¨ªnez y Schuiten, quiso ser el primer escapado de la carrera. Genet, pupilo de Poulidor, no lo hab¨ªa logrado anteriormente, en el kil¨®metro 30. Hauvicux, en el 80, poco despu¨¦s de Montaigu, salt¨® del adormilado pelot¨®n, aunque su m¨¢xima ventaja no lleg¨® a los dos minutos. En el 92, mucho antes de la primera peque?a cota de cuarta categor¨ªa de la etapa, su diferencia baj¨® a 55 Segundos., La aventura, termin¨® en el 98. De cualquier forma, su equipo no quer¨ªa tampoco dejar de ser el primero en ganar algo en el Tour y fue Legeay el que pas¨® primero por la Cote Chapelle du Genet. Precedi¨® en ella a Kuiper y a Mart¨ªnez Heredia. como despu¨¦s ser¨ªa tercero en la Cote des

Forges, se ha colocado l¨ªder de la monta?a, con s¨®lo cuatro puntos. Aunque el campe¨®n del mundo Kuiper tiene la misma puntuaci¨®n, pues paso segundo los dos altos, el galo le supera por tener un primer puesto mejor. Por el citado alto Des Forges pas¨® destacado el italiano del equipo de Baronchelli y Lasa, Caverzasi. Su ventaja lleg¨® a los 27 segundos como m¨¢ximo, justamente al paso por el alto, en el kil¨®metro 155. Hab¨ªa saltado en el 152 y el pelot¨®n lo caz¨® en el 159. No se permit¨ªan salidas excesivamente largas.

Martens, plet¨®rico de fuerzas

En la ¨²nica meta volante de la etapa, o punto c¨¢lido como lo llaman aqu¨ª, se impuso al sprint Maertens sobre Gualazzini y Esclassan. Indudablemente, era un aviso. El l¨ªder belga no quiere dejar escapar oportunidades en un terreno tan favorable. Ni siquiera dejar de probar sus fuerzas, que al parecer son muchas. Por eso, la nueva tentativa de Genet en el mometro 161, a tan s¨®lo 12 de la meta de Angers, no pod¨ªa prosperar. El equipo del campe¨®n belga tir¨® del pelot¨®n con verdadera rabia y el hombre del Gan-Mercier fue absorbido a falta de cinco kil¨®metros. Maertens, a partir de ese momento, se mantuvo magn¨ªficarnente colocado en los primeros puestos del paquete de cabeza y ya en la recta final, de unos 300 metros, mand¨® siempre en el sprint. Delepine, otro Gan-Mercier, que adem¨¢s es de Angers y quer¨ªa, l¨®gicamente, triunfar en su ciudad, no pudo remontarle en ning¨²n momento, como tampoco Gualazzini, el mejor sprinter del Brooklyn italiano, ausentes Sercu y De Vlaeminck. No cabe duda que a estos dos hombres hubieran estado en este Tour, su lucha con Maertens habr¨ªa sido formidable en los sprints. Al no estarlo, el campe¨®n actual de B¨¦lgica engrosar¨¢ su ya larga lista de victorias esta temporada, que con las de anteayer y ayer suma ya 23.

El Tour, pues, entra como era de espe rar en una fase que puede acabar siendo sopor¨ªfera. Hay que re cordar que hasta la novena y d¨¦cima etapas, con sendas llegadas en cuesta y -respectivamente- uno y dos puertos de primera categor¨ªa, aparte el alto final, no habr¨¢ ninguna dificultad capaz de romper la carreta m¨¢s que la contra reloj de 37 kil¨®metros, ma?ana domingo, en Le Touquet-Par¨ªs Plago, Es la leve esepranza de que se hagan diferencias, sobre toda si pensarnos que en el pr¨®logo, con s¨®lo 8 kil¨®metros al gunos hombres importantes por dieron alrededor del medio minutro. Es una esperanza peque?a, pero esperanza al fin y al cabo. La verdad es que hacerse m¨¢s de 1.000 kil¨®metros en ocho d¨ªas para ver s¨®lo sprints masivos, asusta un tanto. Aunque sea en el Tour.

La etapa de hoy

La etapa de hoy, segunda de la carrera, es 1a tercera m¨¢s larga del Tour. S¨®lo la superar¨¢n las n¨²meros cuatro, y nueve, Le Touquet Par¨ªs Plage-Plage-Bornem y Divone les Baffis-Alpe d'Huez, ambas de 258 kil¨®metros. Hasta Caen habr¨¢ que recorrer 236,5. Nuevamente, las m¨¢ximas dificultades ofogr¨¢ficas ser¨¢n, s¨®lo dos peque?os altos de cuarta categor¨ªa.

Est¨¢n en los kil¨®rnetros 82 y 195,5. El Punto c¨¢lido o meta volante, en el 49. El calor, pues, volver¨¢ a hacer de las suyas y, como no aumente el viento, que lo dudamos, se repetir¨¢ otro sprint masivo.