Ray Charles, a Sitges

Hoy d¨ªa 22 se inaugura el primer Jazz-Sitges Festival, que abre, con una importante reuni¨®n de int¨¦rpretes, la serie de festivales anuales de jazz que, desde esta edici¨®n, se propone institucionalizar el Ayuntarniento de Sitges. La gran figura es Ray Charles, que pondr¨¢ el cierre en la gala del ¨²ltimo d¨ªa.Abrir¨¢n, el 22, el veterano trompeta ingl¨¦s Kenny Ball y sus Jazzmen, compartiendo la tarde con la orquesta de Sy Oliver, arreglista y trompeta americano. Para el 23, Jayme Marques and his band, y el important¨ªsimo m¨²ltiple Lionel Hampton. El s¨¢bado 24, adem¨¢s de un grupo espa?ol que ayer segu¨ªa sin hacerse p¨²blico, la big band que dirigen Thad Jones y Mel Lewis, considerada como una de las mejores formaciones de jazz moderno. Y el domingo, un primer concierto a cargo de Nice's all Stars y un segundo, ?The swing machine?, que har¨¢n Cotty Williams, Bootie Wood y sus muchachos. Ya, por fin, el lunes the genius of Ray Charles, que viene con toda su organizaci¨®n, entre los que est¨¢n The Raelets, y sus coros femeninos.

Lionel Hampton naci¨® en Louisville, Kentucky, en 1913. En 1930 trabaja en la orquesta Les Hite, con Louis Armstrong como director. En 1936 entra en la orquesta de Benny Goodman. El resultado va a ser ese fabuloso cuarteto que forma, con Teddy Wilson y Gone Kruppa, una de las m¨¢s famosas formaciones de la historia del jazz. En 1940 forma su primera gran orquesta, y en 1953 act¨²a por primera vez en Europa.

Ray Charles no necesita presentaci¨®n. Es un aut¨¦ntico mito, un monstruo por derecho propio. Alguien en quien, por extra?a casualidad, coinciden los gustos y los niveles culturales m¨¢s diversos que forman parte de la educaci¨®n sentimental de los que han sido j¨®venes desde hace veinte a?os. Los blues de Ray Charles, una m¨²sica al tiempo profundamente popular y especialmente digna.