Inquietud en el GATT por las pr¨¢cticas proteccionistas

Despu¨¦s de haber descendido un 2% en 1975, la producci¨®n mundial creci¨® en un 7% en 1976, progreso ligeramente superior -al promedio anual de los diez ¨²ltimos a?os que precedieron a la recesi¨®n. Si se comparan los resultados obtenidos con los del ¨²ltimo a?o, la denominada ?alta coyuntura?, es decir 1973, se constata que el aumento conjunto de la producci¨®n mundial de productos agr¨ªcolas e industriales se ha registrado solamente en los pa¨ªses en desarrollo. En los pa¨ªses del Este ha aumentado exclusivamente la producci¨®n industrial y en los pa¨ªses industrializados de Occidente s¨®lo la producci¨®n agr¨ªcola. La producci¨®n industrial en este ¨²ltimo grupo de pa¨ªses y la producci¨®n agr¨ªcola de los pa¨ªses del Este se mantienen estancadas desde 1973.

Estas cifras concluyentes aparecen en el informe 1976-1977 elaborado por el ?acuerdo general sobre tarifas aduaneras y comercio? (GATT), en el que se hace ver en t¨¦rminos alarmantes el avance progresivo de pol¨ªticas proteccionistas que comprometen -dice- el impulso de la actividad econ¨®mica y frena la reestructuraci¨®n necesaria del sistema industrial.No es dif¨ªcil identificar el origen de estas presiones proteccionistas -a?ade el informe- y cita el hecho antes mencionado, en el sentido de que s¨®lo los pa¨ªses en desarrollo han experimentado un aumento en las exportaciones de sus productos industrializados mientras que los pa¨ªses desarrollados de occidente sufrieron un estancamiento de dicha producci¨®n entre 1973 y 1976.

En el estudio del GATT se estima particularmente grave que ?muchas ramas de la producci¨®n que son el "punto de mira" de futuras medidas proteccionistas, sean a su vez importantes ramas o sectores exportadores de ciertos pa¨ªses de Europa meridional y de pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo que tienen una voluminosa deuda externa?.

El proteccionismo -concluye el informe- influye directamente sobre la producci¨®n, ?canalizando los recursos hacia usos o actividades relativamente menos productivas y limitando de esta forma la expansi¨®n de las ramas m¨¢s productivas y din¨¢micas?.

Al mismo tiempo, el aumento del proteccionismo -se?ala crea incertidumbre econ¨®mica y de hecho frena las inversiones.

Los autores del estudio sostienen que a menos que se vuelva a pr¨¢cticas comerciales liberales, ?el futuro parecer¨ªa abierto a la acumulaci¨®n de nuevas dificultades econ¨®micas en el campo internacional?.

El informe del GATT constata que en los pa¨ªses industrial izados la tasa media de inflaci¨®n de los productos al consumidor fue de un 8% en 1976. Aunque menor que en los dos a?os precedentes (13% en 1974 y 11 % en 1975), este aumento anual es todav¨ªa el tercero m¨¢s alto desde la segunda guerra mundial y aproximadamente tres veces superior al promedio anual de la d¨¦cada de 1960.

Seg¨²n este informe, las tasas observadas en los distintos pa¨ªses industrial izados volvieron a presentar grandes diferencias, figurando en el extremo m¨¢s bajo Suiza (con menos del 2%), Rep¨²blica Federal de Alemania (4,5 %) y Estados Unidos (5,5 %), en tanto ltalia y el Reino Unido se acercaron al 17%.

En cuanto a los pa¨ªses en desarrollo no exportadores de petr¨®leo, el t¨¦rmino medio del aumento de los precios al consumidor -constata el GATT- se aceler¨® hasta cerca del 35% en 1976, frente a un 30% aproximadamente en cada uno de los dos a?os precedentes y a un 22% en 1973. En 1976, el incremento de dichos precios fue particularmente pronunciado en Am¨¦rica Latina, sobre todo en Argentina, Brasil y Per¨².