Bing Crosby falleci¨® de un infarto mientras jugaba al golf en Madrid

Un flash informativo de la agencia Cifra, fechado a las 20.30 horas de ayer adelantaba la noticia de la muerte de Bing Crosby mientras jugaba al golf en el club madrile?o de ?La Moraleja?. Le acompa?aban en el juego, el campe¨®n de Espa?a, Manuel Pi?ero -que era su pareja en la partida-, Valent¨ªn Barrios y C¨¦sar de Zulueta. Crosby sufri¨® un infarto de miocardio cuando se dirig¨ªa desde el campo hacia la terraza de la sede social del club, tras ?jugar estupendamente dieciocho hoyos?, como declarar¨ªa C¨¦sar de Zulueta. Fue atendido en la enfermer¨ªa del club, en donde, al parecer, todav¨ªa respiraba y trasladado inmediatamente al hospital de la Cruz Roja, en donde ingres¨® cad¨¢ver. Crosby, cantante y actor, fue un prototipo del americano autosatisfecho que goz¨® de una enorme popularidad mundial. El cantante hab¨ªa llegado el pasado jueves a Madrid, procedente de Estados Unidos, a donde pensaba regresar el pr¨®ximo martes. Su programa inclu¨ªa, adem¨¢s del juego de golf de ayer, dos cacer¨ªas de perdices en el fin de semana, para trasladarse despu¨¦s a Palma de Mallorca, en donde ten¨ªa pensado volver a practicar su deporte favorito, el golf. Wells Stabler, embajador de EEUU en Madrid, que se person¨® inmediatamente en el hospital, no quiso hacer declaraci¨®n alguna hasta no hablar con la mujer de Crosby, que se encuentra en Los Angeles (USA). El hijo del cantante y actor reside en Londres, C¨¦sar Zulueta declar¨® que ?supongo que el cad¨¢ver ser¨¢ trasladado a Estados Unidos?.Una vida americana

Nacido en Tacoma (Washington) el 2 de mayo de 1904, Bing Crosby, cantante y animador de los m¨¢s variados espect¨¢culos de radio, televisi¨®n y cine, comenz¨® su carrera como miembro del tr¨ªo de Paul Whitemans, llamado The Rhythm Boys. Hasta 1932 no alcanzar¨ªa la popularidad nacional a ra¨ªz de sus actuaciones en la cadena de Radio Columbia Broadcasting System. Desde entonces se convirti¨® en uno de los primeros artistas de variedades del pa¨ªs. Durante la segunda guerra mundial, Crosby actu¨® en repet¨ª das ocasiones para las tropas norteamericanas en Inglaterra y Francia. Esta dedicaci¨®n acrecent¨® todav¨ªa m¨¢s su fama, sobre todo en Europa.

Su primer contacto con la educaci¨®n ajena a la familia se efectu¨® en la escuela de jesuitas de Gonzaga, cuyos profesores le ense?aron los primeros ejercicios de entonaci¨®n y de respiraci¨®n. En el mismo colegio aprendi¨® a desarrollar el fraseo que ha hecho que su estilo de canto fuese claro y f¨¢cil de comprender.

Durante su juventud, Crosby simultane¨® sus estudios con diversos trabajos, como la venta de papeles y las actividades de granjero. Sin embargo, su trabajo favorito fue el de asistente en el Audit¨®rium teatral de su ciudad, donde entr¨® por primera vez en contacto con el mundo empresarial del espect¨¢culo americano. En los a?os veinte, Crosby ya era conocido por sus intervenciones en la banda de M¨²sica local de Spokarte, que actuaba en la escuela, la universidad y en fiestas particulares.

En 1922 intent¨® integrarse en el mundo de la abogac¨ªa, compaginando sus estudios de Derecho en la Universidad de Gonzaga, con el trabajo en un bufete de abogados locales, pero pronto se dio cuenta de que su futuro no estaba en el campo de las leyes, sino en el del espect¨¢culo. Con el pianista Al Rinker se asent¨® en Los Angeles, donde ambos montaron el espect¨¢culo Los dos muchachos y un piano.

El d¨²o Rinker-Crosby fue con tratado poco despu¨¦s por el Teatro Metropolitano de Los Angeles, donde Paul Whiteman los contrat¨® como cantantes para su orquesta Poco despu¨¦s, Harry Barris se uni¨® a ambos, para formar el grupo musical Rhythm Boys. A partir de entonces, sus actuaciones se consolidaron. Pronto tendr¨ªa la ocasi¨®n de estrenar su primera pel¨ªcula musical El rey del jazz.

La actitud poco ser¨ªa de Bing en el trabajo -en opini¨®n de su empresario Paul Whiteman- le cost¨® la ruptura con ¨¦ste. Al marcharse Crosby, se march¨® con ¨¦l todo el tr¨ªo, que decidieron volver de nuevo a Los Angeles. En el caf¨¦ Montmartre de Los Angeles, donde el ¨¦xito continu¨® acompa?ando al conjunto, conoci¨® a Dixie Lee, una artista de cine, con la que contrajo matrimonio el 29 de septiembre de 1930.

El ¨¦xito de Bing Crosby en el mundo de las variedades musicales atrajo la atenci¨®n de los empresarios cinematogr¨¢ficos quienes le ofrecieron sucesivos contratos para intervenir en pel¨ªculas, actividad que durar¨ªa hasta casi el final de sus d¨ªas.

En junio de 1952 aparece por primera vez en un show televisivo, con Bob Hope, para recaudar fondos para una instituci¨®n ben¨¦fica. Dejando aparte los ingresos que le proven¨ªan de sus grabaciones y actuaciones, Crosby fue un afortunado hombre de negocios. Emple¨® a dos de sus hermanos como administradores, uno de las Empresas Crosby y otro de la Fundaci¨®n para la Investigaci¨®n, Crosby. El primer grupo de empresas se convirti¨® en una de las productoras m¨¢s importantes de filmes para televisi¨®n. Seg¨²n han manifestado recientemente sus agentes, Crosby ha vendido m¨¢s de cuatrocientos millones de discos a lo largo de su carrera.

?Quiz¨¢ el secreto de mi ¨¦xito -declar¨® en 1972- est¨¢ en que siempre estuve dispuesto a aceptar consejos . Yo escuch¨¦ a expertos que me aconejaron, y gracias a ellos aprend¨ª mucho. Crosby ha explicado tambi¨¦n su popularidad, porque la gente de todos los niveles sociales entiende mis canciones. La gente dice: ese Bing Crosby es tan natural que podr¨ªa ser mi vecino.?

Cuando falleci¨® su esposa Dixie, de la que tuvo cuatro hijos, se cas¨® en 1957 con la enfermera Catherine Grandstaff, treinta a?os m¨¢s joven que ¨¦l. Justamente el a?o pasado, a los 72 a?os, el cantante tuvo que ser ingresado en un hospital de Huntington, a consecuencia de una ca¨ªda por el hueco de la orquesta, cuando grababa un programa es pecial para la televisi¨®n, conmemorativo de sus cincuenta a?os en el mundo del espect¨¢culo.