Iberia liquida su participaci¨®n en Air Panam¨¢

La compa?¨ªa Iberia ha transferido sus acciones y derechos en la compa?¨ªa Air Panam¨¢ Internacional a la Corporaci¨®n Financiera Nacional de Panam¨¢ (Cofina), entidad de derecho p¨²blico del Estado paname?o, encargada del desarrollo y financiaci¨®n de las empresas p¨²blicas de dicho pa¨ªs.Las relaciones entre las dos compa?¨ªas a¨¦reas se inici¨® en 1967 en que se constituy¨® oficialmente Air Panam¨¢ con un capital social de 50.000 d¨®lares, el 49 % de Iberia y el 51 % del grupo paname?o. Posteriormente, en 1969, se firm¨® un acuerdo de cooperaci¨®n entre Air Panam¨¢ e Iberia. Iberia ahora manten¨ªa el 33 % de la sociedad.

Tras un intento de Iberia de cancelar su participaci¨®n en la empresa de aviaci¨®n paname?a, en 1972 los Gobiernos de Espa?a y Panam¨¢ firmaron un acuerdo de ayuda a la aviaci¨®n civil paname?a por el que se designaba a la compa?¨ªa Iberia, como agente del Gobierno espa?ol para facilitar una financiaci¨®n hasta 16,3 millones de d¨®lares para la adquisici¨®n de flota y desarrollo de la compa?¨ªa Air Panam¨¢.

A partir de esa fecha, Iberia cumpli¨® con lo estipulado en el plan y se procedi¨® a la compra, con los correspondientes avales de Iberia, de las tres unidades Boeing 727, previstas en el acuerdo y destinadas a Air Panam¨¢.

Motivado por la crisis econ¨®mica de 1973. Air Panam¨¢ no pudo alcanzar los objetivos previstos, por lo que Iberia tuvo que hacer frente, en 1975, a los vencimientos de los cr¨¦ditos que hab¨ªa avalado.

Ante esta situaci¨®n, Iberia insisti¨® en su retirada de Air Panam¨¢, aunque el Gobierno espa?ol no lo consider¨® oportuno hasta final de 1974. A partir de esa fecha, se intent¨® el traspaso de las acciones y cr¨¦ditos de Iberia al Gobierno paname?o sin conseguirlo.

Ante la posibilidad de una liquidaci¨®n de la compa?¨ªa Air Panam¨¢, Iberia procedi¨® a la hipoteca de los aviones y equipos de la compa?¨ªa de aviaci¨®n en julio de 1976.

Con posterioridad, el Gobierno paname?o solicit¨® negociaciones para buscar una f¨®rmula que asegurase la continuidad de Air Panam¨¢ con su participaci¨®n en lamisma. Estas negociaciones se desarrollaron hasta principios de 1977 con la Corporaci¨®n Financiera Nacional.

La cantidad a recuperar solicitada por la comisi¨®n espa?ola era de 6,5 millones de d¨®lares, equivalente a la que se hubiera obtenido en una hipot¨¦tica liquidaci¨®n de Air Panam¨¢. Esta cantidad no fue aceptada por el Gobierno paname?o.

Teniendo en cuenta los intereses de la financiaci¨®n, as¨ª como el valor de los servicios de asistencia t¨¦cnica prestados por Iberia que no hab¨ªan sido abonados, el riesgo total se elevaba a veinticuatro millones de d¨®lares. Por ello, Iberia procedi¨® en agosto de 1977 al ejercicio de acci¨®n hipotecaria sobre los aviones y, equipos de Air Panam¨¢, demanda que no prosper¨® al no admitirla a tr¨¢mite las autoridades judiciales de Panam¨¢, con el argumento de falta de formalidades previas.

En septiembre de 1977 acudi¨® a Madrid un delegado personal del general Torrijos, para tratar directamente con Iberia el tema y la cesi¨®n de sus derechos a Cofina, concluy¨¦ndose un acuerdo el 12 de septiembre, en el que, tras establecer dicha cesi¨®n, su precio, plazo de pago y dem¨¢s condiciones, se hace menci¨®n del reconocimiento del Gobierno de Panam¨¢, a la labor realizada por el Gobierno espa?ol.

Adem¨¢s de la participaci¨®n de Iberia en Air Panam¨¢, la compa?¨ªa espa?ola de bandera tiene un 16 % en Aviaco (el INI controla directamente otro 67 %), un 11 % en Club Tiempo Libre, un 3,6 % en SITA, y un 55 % en Campos Vel¨¢zquez, que act¨²a como inmobiliaria de los terrenos donde est¨¢n las oficinas centrales de Iberia en Madrid.