El ex l¨ªder liberal brit¨¢nico, procesado por conspiraci¨®n para asesinato

El ex l¨ªder liberal brit¨¢nico y actual diputado, Jeremy Thorpe, fue acusado ayer por la polic¨ªa de conspiraci¨®n para asesinar al antiguo modelo masculino Normal Scott, quien vel¨® hace dos a?os que hab¨ªa mantenido relaciones sexuales con el se?or Thorpe. Junto con el ex dirigente liberal, y bajo la misma acusaci¨®n, han comparecido ante el magistrado otros tres hombres. A los cuatro les ha sido otorgada la libertad provisional hasta el mes pr¨®ximo, cuando ser¨¢n juzgados, pero se les ha retirado el pasaporte y han debido depositar una fianza de cinco mil libras.

La noticia ha ca¨ªdo como una bomba en el cuartel general del ya descompuesto Partido Liberal brit¨¢nico. Aunque Thorpe dimiti¨® de su liderazgo en mayo de 1976, sigue siendo diputado del mismo y siempre ha negado estar envuelto en el asunto alegado por el ex modelo.El hecho de que el proceso vaya a iniciarse un mes antes de las casi seguras elecciones generales de octubre arroja un pesado interrogante sobre la suerte del tercer partido brit¨¢nico. Los primeros pron¨®sticos de urgencia vaticinan su derrumbe total, desplome que puede incidir seriamente en los resultados finales si, como ha sucedido en varias elecciones parciales, la potencial clientela liberal se inclina del lado conservador.

Los arrestos de ayer se han producido por orden del director de Persecuciones P¨²blicas, despu¨¦s de estudiar durante semanas el amplio informe policial sobre el desarrollo de una investigaci¨®n que ha durado once meses y, en el transcurso de la cual, detectives brit¨¢nicos han recorrido los cuatro puntos del pa¨ªs, e incluso viajado a Estados Unidos, para interrogar a testigos. Entre las personas entreVistadas por la polic¨ªa figuran el aictual l¨ªder liberal, David Steel y el ex jefe de Gobierno Harold Wilson.

El llamado ?asunto Scott? se hizo p¨²blico hace dos a?os y medio, cuando el por, entonces modelo masculino revel¨® sus relaciones sexuales con Jererny Thorpe, 49 a?os, a comienzos de la d¨¦cada de los 60.

El a?o pasado, Afdrew Newton, un piloto de l¨ªneas a¨¦reas, que fue sentenciado por tenencia il¨ªcita de armas tras matar a tiros a un perro grandan¨¦s propiedad de Norman Scott, dijo al juez que, en realidad, hab¨ªa sido contratado para asesinar al modelo.

Su primera versi¨®n hab¨ªa sido que dio muerte al perro para vengarse del chantaje sexual al que le somet¨ªa Scott. El ex modelo, de 37 a?os, vive ahora retirado en una granja de Dartmoor.

Dimisi¨®n

El caso Thorpe ha sido tratado con discreci¨®n pol¨ªtica desde su mismo comienzo, a pesar de lo cual grabaciones y documentos con ¨¦l relacionados han sido ?filtrados? a medios informativos contra los que los abogados del ex l¨ªder liberal han interpuesto querellas por libelo. El fiscal general Sam Silkun ha sido informado paso a paso del curso de las investigaciones, que adquirieron su forma final el mes pasado.

Ayer, por la tarde, se consideraba inminente, en medios pol¨ªticos londinenses, la dimisi¨®n del se?or Thorpe de su esca?o de diputado por Devon Norte, que ocupa desde 1959.