Londres desplaza a Iberia de Heathrow a Gatwick

A partir del pr¨®ximo mes de abril, los vuelos regulares entre Espa?a y Londres incluidas Baleares y Canarias tendr¨¢n su salida y llegada al aeropuerto de Gatwick, en lugar de Heathrow, adonde lo hac¨ªan actualmente. La medida, anunciada a mediod¨ªa por el Gobierno, tiene por objeto descongestionar el mayor aeropuerto de la capital brit¨¢nica. Las autoridades inglesas estudian, asimismo, desviar a Gatwick a las l¨ªneas canadienses y escandinavas.Los primeros c¨¢lculos cifran en un mill¨®n el n¨²mero de pasajeros que se ver¨¢n afectados por las nuevas disposiciones brit¨¢nicas, adoptadas seg¨²n un portavoz oficial, tras repetidas consultas con las compa?¨ªas nacionales de los respectivos pa¨ªses. La direcci¨®n de Iberia en Londres, consultado por este peri¨®dico, anunci¨® una declaraci¨®n que no se hab¨ªa producido a la hora de redactar estas l¨ªneas.

La medida adoptada ayer por el Ministerio de Comercio ingl¨¦s estaba impl¨ªcitamente anunciada en un libro blanco publicado en febrero pasado, en el que se afirmaba que eran necesarias acciones en¨¦rgicas para impedir que el aeropuerto de Heathrow llegara al colapso, en 1981. Las compa?¨ªas a¨¦reas se han opuesto desde el principio al traslado de sus instalaciones a Gatwick, alegando motivos econ¨®micos y la imposibilidad para sus pasajeros de efectuar r¨¢pidas interconexiones con otros vuelos.

Espa?a: piedra de toque

Todo apunta a que la elecci¨®n de Espa?a y Portugal es un blanco selectivo de las autoridades brit¨¢nicas para pulsar la respuesta de otros pa¨ªses que pudieran resultar afectados en el futuro. Algunos de ellos con m¨¢s de un aeropuerto en su capital o en sus m¨¢s importantes ciudades ya habr¨ªan sugerido a Londres que cualquier acci¨®n para desplazar a su l¨ªnea nacional fuera de Heathrow ser¨ªa seguida de id¨¦ntica respuesta hacia British Airways.El Gobierno ha invertido casi quince mil millones de pesetas en adaptar Gatwick a su futuro papel de segundo gran aeropuerto londinense. En la actualidad Gatwick, sede de la pr¨¢ctica totalidad de los vuelos charters, a / o desde Londres, recibe seis millones de pasajeros al a?o, pero est¨¢ preparado para casi triplicar esa cifra. Situado a cincuenta kil¨®metros al sur de la capital brit¨¢nica, est¨¢ enlazado con ella por carretera, y por 76 trenes diarios con la estaci¨®n Victoria. Desde junio funciona un servicio de helic¨®pteros que permiten enlazar con otros vuelos de Heathrow. Un portavoz oficial dijo ayer, que los ferrocarriles brit¨¢nicos aumentar¨ªan en los pr¨®ximos dos a?os, a diecis¨¦is millones de pasajeros anuales, su capacidad de transporte entre el aeropuerto y Londres.

Estas decisiones de las autoridades brit¨¢nicas casi coinciden con las de la Administraci¨®n americana tendentes a aumentar la competitividad de los vuelos transatl¨¢nticos con una pol¨ªtica de precios bajistas. Las nuevas tarifas supone tirar los precios en algunas condiciones hasta la mitad de lo habitual en estos momentos.