La OIT identifica cuarenta agentes cancer¨ªgenos en el medio laboral
En un estudio publicado por la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT), se enumeran cuarenta sustancias qu¨ªmicas, de amplia utilizaci¨®n y pr¨¢cticamente indispensables en la industria, que constituyen un peligro potencial de causa de ?c¨¢ncer profesional? si no se toman las precauciones necesarias. Este mal, el ?c¨¢ncer profesional?, es explicado por los m¨¦dicos como ?un tumor maligno causado por la exposici¨®n prolongada a un agente espec¨ªfico de naturaleza qu¨ªmica o f¨ªsica, denominado cancer¨ªgeno?.
A manera de ejemplo se cita el caso del alquitr¨¢n, qu¨¦ puede producir c¨¢ncer de la piel y los pulmones, el mismo efecto pueden tener el holl¨ªn, la brea y los aceites de creosota. Se se?ala tambi¨¦n como otra v¨ªa al c¨¢ncer la exposici¨®n al amianto o el cromo y sus compuestos. Del benceno se dice que puede causar anemia y hasta leucemia, y que algunas aminas arom¨¢ticas provocan c¨¢ncer de las v¨ªas urinarias.En el ¨¢rea de la f¨ªsica, se afirma que la exposici¨®n a las radiaciones ionizantes emitidas por sustancias radiactivas o por el material de rayos X puede provocar c¨¢ncer.
El informe de la OIT proporciona orientaciones adicionales para ayudar a los Estados miembros de la Organizaci¨®n a cumplir algunas normas elaboradas en el a?o 1974, y que establecen las medidas esenciales que deben tomarse para contribuir a esta lucha com¨²n contra los agentes cancer¨ªgenos, junto con hacer un llamamiento a la necesidad de ?movilizar la ciencia y la t¨¦cnica para identificar los agentes cancer¨ªgenos en el medio ambiente de trabajo?.
Esta alerta radica en el hecho concreto de que en la actualidad existen 700.000 productos qu¨ªmicos que son utilizados diariamente por la industria, y cada a?o -revela la OIT en su estudio- se introducen 10.000 productos nuevos.
El documento se?ala tambi¨¦n que las sustancias cancer¨ªgenas pueden entrar al organismo por inhalaci¨®n de vapores, humos y polvo o por absorci¨®n cut¨¢nea de salpicaduras y ropa contaminada, y se cita el caso extremo de que un trabajador puede contraer c¨¢ncer por no haberse lavado las manos luego de manipular una sustancia peligrosa.
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