La salud de Orantes e Higueras, ¨²nica actualidad del tenis espa?ol

Manolo Orantes y Jos¨¦ Higueras, verdaderos y ¨²nicos talismanes sobre los que se basa el poder¨ªo del tenis espa?ol a nivel individual y como componentes del equipo de la Copa Davis, atraviesan una vez m¨¢s un momento delicado en su estado de forma. La pr¨®xima temporada est¨¢ a punto de comenzar y a falta de nuevas figuras s¨®lo cabe preocuparse de sus problemas f¨ªsicos, claves en la mala temporada del primero y que desde fechas recientes tambi¨¦n acusa el segundo. Evidentemente, el que m¨¢s problemas ha tenido a lo largo del presente a?o ha sido Manolo Orantes, que llegar¨¢ el pr¨®ximo febrero a la barrera de los treinta a?os, una edad en la que a medio plazo hay que pensar en colgar la raqueta.

El granadino, tras su grave lesi¨®n reproducida en el Grand Prix de Madrid, donde cay¨® derrotado -por el checo Jan Kodes, eludi¨® afortunadamente su paso por el quir¨®fano, pero ha debido de estar sometido a continuas sesiones de onda corta y radioterapia con gran cuidado para curar el pellizco de menisco de la pierna derecha, que le oblig¨® a abandonar en Forest Hills ante el italiano Adriano Panatta.Hace unos veinte d¨ªas que Manolo ya se entrena, aunque todav¨ªa sin forzar el tren en las dos horas y media que dedica cada ma?ana a su puesta a punto en el juego. Las tardes las emplea en gimnasia y en la preparaci¨®n f¨ªsica. La rodilla le ha dado demasiados sustos esta temporada y est¨¢ dispuesto a olvidar la lesi¨®n de una vez por todas a base de tes¨®n y voluntad. Su forzosa esquiva a las pistas desde primeros de octubre le ha supuesto demasiados d¨®lares y no poco prestigio como para no tomarse en serio su preparaci¨®n. Su desaparici¨®n de los diez primeros puestos de las listas del Grand Prix y la ATP lo atestiguan.

Orantes tuvo una torcedura de tobillo en el torneo de Memphis. En Hamburgo, cuando iba venciendo a Guillermo Vilas por 6-0 en semifinales, se vio aquejado con una contractura muscular en la espalda, precisamente una semana antes del torneo de Roma, al que no pudo acudir.

En el plano deportivo y como victorias m¨¢s destacadas consigui¨® la Copa de las Naciones con Jos¨¦ Higueras y el campeonato profesional de Estados Unidos. Su paso como componente del equipo espa?ol de la Copa Davis fue fugaz; Higueras no pudo con Johansson y su derrota ante Suecia ya fue inevitable.

Para la pr¨®xima temporada el n¨²mero uno del tenis espa?ol ya tiene sus planes. En el pr¨®ximo mes de enero cruza el charco hacia Estados Unidos, donde intervendr¨¢ en primer lugar en el torneo de Birmingham (Alabama) valedero para el Grand Prix de la WCT. Anteriormente a dicho torneo podr¨ªa participar en otro a celebrarse en Palma de Mallorca, donde tendr¨ªa tres rivales en busca de un importante premio en met¨¢lico, gestiones que todav¨ªa no han cristalizado.

Si sobre Orantes ha pasado un negro nubarr¨®n en forma de lesiones, sobre Higueras -nuestro n¨²mero dos- no puede hablarse de lo mismo, a pesar de que muy a las postrimer¨ªas de la temporada haya tenido que regresar del torneo de Buenos Aires anulando su siguiente participaci¨®n en un torneo en Chile. Su problema realmente no es grave ni alarmante, ya que sufre contractura muscular en cuello y espalda, que no le impedir¨¢ volver a pelotear en el curso de los pr¨®ximos d¨ªas. El doctor Bestit, que atiende a ambos tenistas, ha manifestado esto y que se le trata a base de masajes, sesiones de fisioterapia y p¨ªldoras antiinflamatorias.

Las causas de la lesi¨®n que padece pueden venir dadas por una sobrecarga de partidos, con el cambio constante de clima que asiduamente debe soportar, o quiz¨¢ por la tensi¨®n nerviosa a la que ha de estar sometido en cuantos torneos participa. Jos¨¦ Higueras, por lo dem¨¢s, presenta en la temporada un balance de regularidad con su peculiar forma de hacer del tenis un juego maratoniano, que le ha llevado a conquistar triunfos importantes. En la Copa de las Naciones no dej¨® de ganar ni uno solo de los sets disputados; en el torneo de Bornemouth, en Inglaterra, venci¨® en la final al italiano Paolo Bertolucci, y tampoco se puede olvidar su victoria en el Grand Prix de Madrid derrotando al checo Tomas Smid en la final o su ¨¦xito en el torneo de Niza. En el torneo internacional de Italia, disputado en Roma, lleg¨® hasta las semifinales, cayendo ante Adriano Panatta, de forma discutida, ante un p¨²blico alborotador.

?Qu¨¦ pasar¨¢ en 1979? La Uni¨®n Sovi¨¦tica espera el pr¨®ximo mes de marzo en encuentro de Copa Davis que deber¨¢ dilucidarse en nuestro pa¨ªs. El hecho real es que nuestras dos primeras raquetas siguen con problemas f¨ªsicos y nuestro tenis a¨²n est¨¢ falto de hombres de refresco con los que poder contar ante compromisos importantes.