Pesimismo al comienzo de las conversaciones chileno-argentinas sobre el canal de Beagle

Los ministros de Asuntos Exteriores de Argentina y Chile iniciaron en Buenos Aires unas dif¨ªciles conversaciones para tratar de encontrar una soluci¨®n al conflicto fronterizo del canal del Beagle que conlleva el riesgo evidente, aunque remoto, de un conflicto b¨¦lico entre los dos pa¨ªses que, a su vez, podr¨ªa servir, adem¨¢s, como detonante de otras situaciones conflictivas en el continente. Antes de iniciarse la entrevista el canciller chileno entreg¨® un mensaje del presidente Augusto Pinochet a su colega argentino, Jorge Rafael Videla

El papa Juan Pablo II dirigi¨® el lunes un mensaje a los presidentes de Argentina, Jorge Rafael Videla, y Chile, Augusto Pinochet, en el que expresa ?su viva esperanza de ver superada la controversia que divide a vuestros pa¨ªses y que tanta angustia causa a mi ¨¢nimo?.Las conversaciones entre los cancilleres chileno, Hern¨¢n Cubillos, y su colega argentino, brigadier Carlos Pastor, se iniciaron bajo un clima negativo que deja poco lugar al optimismo. Contribuyeron a ello las declaraciones del ministro del Exterior chileno, Cubillos, antes de trasladarse a Buenos Aires, en las que culp¨® a la prensa argentina de crear un clima belicista y reiter¨® la postura chilena de recurrir unilateralmente a la Corte Internacional de Justicia de La Haya, en el caso de que de las conversaciones de Buenos Aires no surja una soluci¨®n viable.

Cubillos insisti¨® en que las conversaciones de Buenos Aires deben centrarse en la elecci¨®n de un tercer pa¨ªs como mediador en el conflicto. Por su parte, Argentina mantiene la tesis de que es necesario reanudar las conversaciones para establecer los puntos de acuerdo y aquellos en los que no existe posibilidad de acuerdo directo y someter ¨¦stos a la mediaci¨®n de un pa¨ªs amigo.

Los observadores consideran que, en el caso de llegar a un acuerdo sobre un tercer pa¨ªs, e fracaso de la f¨®rmula de mediaci¨®n incrementar¨ªa notablemente los riesgos de un conflicto armado.

En opini¨®n de la mayor¨ªa de los observadores, si alguien decide usar la fuerza, ser¨¢ sin duda Argentina. Este pa¨ªs podr¨ªa realizar ?actos posesorios? en las islas Lennox, Picton y Nueva, origen del litigio; como medio de resolver sus reclamaciones de soberan¨ªa.

Las autoridades chilenas han advertido que considerar¨ªan como un ?acto de agresi¨®n? esta posible actitud, argentina y que invocar¨ªan el principio de ?leg¨ªtima defensa? contemplado por las Naciones Unidas, En pocas palabras: si Argentina trata de tomar posesi¨®n de cualquiera de las tres islas, estallar¨¢ la guerra con Chile.

La opini¨®n de los expertos militares es que Argentina cuenta con mayores posibilidades que Chile de salir airosa de un enfrentamiento armado, que, de cualquier modo, ser¨ªa de muy corta duraci¨®n. Las fuerzas armadas argentinas est¨¢n mejor dotadas en hombres y en material que las de su vecino.

El Gobierno de Buenos Aires ha mantenido una actitud belicosa m¨¢s acusada que Chile. As¨ª lo demuestra la llamada hecha a cinco quintas de reservistas, las constantes maniobras navales de la Armada argentina en la zona del conflicto, los ejercicios de defensa civil con oscurecimiento de ciudades y simulacros de bombardeos a¨¦reos.

Hay una circunstancia que debilita la posici¨®n de Chile y que, sin duda, animar¨ªa a Argentina a tomar la iniciativa de posesionarse de las islas del Beagle: la atenci¨®n que las fuerzas armadas chilenas deben poner en su frontera norte con Bolivia y Per¨², donde existe un permanente clima de fricci¨®n. Este clima, adem¨¢s, se ha agravado en los ¨²ltimos meses, a medida que se acerca el 14 de febrero, fecha en que se cumplen cien a?os de la guerra del Pac¨ªfico, en la que Chile arrebat¨® a Per¨² una buena parte de su territorio meridional y a Bolivia toda su zona costera.