Sorprendente victoria de Laffite en Argentina

La sorpresa que hab¨ªa saltado en los entrenamientos oficiales del Gran Premio de Argentina se materializ¨® en la carrera. Jacques Laffite, a bordo de uno de los nuevos Ligier, venci¨® con todo merecimiento. A sus 35 a?os de edad, Laffite consigui¨® su primera victoria y ser el segundo franc¨¦s que gana una carrera de f¨®rmula 1.

?Los Ligier ser¨¢n la gran sorpresa de este a?o?, hab¨ªa comentado antes de comenzar los entrenamientos el piloto australiano Alan Jones, de Williams. Su comentario fue acogido con sonrisas por parte del resto de los pilotos presentes. Nadie parec¨ªa creer en las posibilidades de este nuevo coche, r¨¦plica casi exacta del Lotus. Sin embargo, el tiempo iba a dar la raz¨®n a Jones, confirmando una sorpresa que ya se hab¨ªa fraguado en los entrenamientos oficiales. La copia hab¨ªa mejorado el original; el Ligier hab¨ªa batido al Lotus.La carrera dio comienzo con los dos Ligier en cabeza, tal como hab¨ªan salido de la parrilla. Pero, al llegar al primer viraje, los coches de Watson (McLaren) y Scheckter (Ferrari) se tocaron, provocando uno de esos caos que ya son cl¨¢sicos en las salidas de las carreras de f¨®rmula 1. A consecuencia del encontronazo, los dos monoplaza se cruzaron en la pista, con lo que los coches que ven¨ªan detr¨¢s -casi la totalidad, por ser la primera curva de la carrera y estos hombres hab¨ªan salido emparejados en la tercera fila- se vieron implicados en el choque m¨²ltiple.

A consecuencia del mismo, varios coches quedaron totalmente destrozados, principalmente el de Watson y Scheckter, protagonistas de la acci¨®n. La carrera fue neutralizada, para darse una nueva salida una hora m¨¢s tarde. Watson pudo volver a la pista gracias a que su compa?ero de equipo, Tambay, fue obligado a quedarse como espectador para dejarle su coche. Scheckter, en cambio, no pudo estar presente en la nueva salida por sufrir traumatismo y un esguince en una mu?eca. Tambi¨¦n Piquet, segundo piloto de Brabham, result¨® lesionado en un pie, por lo que tampoco pudo estar en la nueva salida, en la que s¨®lo diecinueve monoplazas pudieron ser alineados.

Por segunda vez, en la arrancada volvieron a imponerse los Ligier. Pero en esta ocasi¨®n fue Depailler te¨®ricamente l¨ªder del equipo el que tom¨® el mando de la carrera en las primeras vueltas. Sin embargo, Laffite, que estaba en la cuarta posici¨®n, al haber sido rebasado por Jarier y Watson, recuper¨® pronto el terreno perdido y se coloc¨® en cabeza, cuando no se hab¨ªan cumplido a¨²n la d¨¦cima vuelta. A partir de entonces, el franc¨¦s fue aumentando su ventaja sobre el resto, del que sobresal¨ªan Depailler, Watson, Andretti y Reutemann. Jarier ya se hab¨ªa retirado por problemas en su Tyrrell, lo mismo que Lauda, que pas¨® pr¨¢cticamente inadvertido por salir desde la ¨²ltima fila y retirarse en los primeros compases.

Con las posiciones muy definidas, todo parec¨ªa ya inamovible. Sin embargo, como Andretti no pod¨ªa mejorar su posici¨®n, al tener que pilotar un coche que no estaba puesto a punto -su monoplaza hab¨ªa resultado muy da?ado en la colisi¨®n m¨²ltiple y su equipo tuvo que recurrir al coche de reserva, que no estaba en las mismas condiciones que el otro-, dio paso a Reutemann para que el argentino intentara alcanzar la cabeza. Reutemann, espoleado por.lograr un ¨¦xito en su pa¨ªs, forz¨® el ritmo rebasando a Watson. Al mismo tiempo, el motor del Ligier de Depailler comenz¨® a sufrir problemas, lo que le oblig¨® a detenerse en boxes para volver a la pista en cuarta posici¨®n.

La carrera estaba ya, entonces, decidida. Laffite, en primera posici¨®n, muy lejos de Reutemann, iba a lograr el triunfo m¨¢s importante de su vida, al tiempo que ofrecer¨ªa la primera sorpresa de la temporada, y puede que no sea la ¨²ltima. M¨¢s ¨¢tr¨¢s, Reutemann, por delante de Watson, Depailler, Andretti y Fittipaldi. En s¨¦ptima posici¨®n, el jovenc¨ªsimo italiano De Angelis, quien, en su primera carrera a este nivel, lograba apuntarse un ¨¦xito notable. De Angelis deb¨ªa haberse incorporado al circo de la f¨®rmula 1 a partir de M¨®naco -su contrato incluye ocho carreras, por lo que el italiano tiene que pagar ochenta millones de pesetas; pero, al lesionarse el.norteamericano Ongais, en el curso de los entrenamientos, los t¨¦cnicos de Shadow avisaron al italiano, que tom¨® el relevo r¨¢pidamente. El ni?o de pap¨¢, como le llaman algun¨®s, demostr¨® que, en la pista, es algo m¨¢s que eso.

Clasificaci¨®n

1: J. Laffite (Ligier), 1 hora, 36 minutos, 3 segundos (nueve puntos para el Mundial). 2: C. Reutemann (Lotus), a quince segundos (seis puntos). 3: J. Watson (McLaren), a un minuto, veintinueve segundos (cuatro puntos). 4: P. Depailler (Ligier), a un minuto, 41 segundos (tres puntos). 5: M. Andretti (Lotus), a una vuelta (dos puntos). 6: E. Fittipaldi (Copersucar), a una vuelta (un punto). 7: E. De Angelis (Shadow), a una vuelta. 8: J. Mass (Arrows), a dos vueltas. 9: A. Jones (Williams), a dos vueltas. 10: C. Regazzonil (Willams), a dos vueltas.