"Superman", de la historieta (1938) al cine (1979)

En el n¨²mero de junio de 1938 de Action Comics Magazine se publica la primera historieta gr¨¢fica de Superman sobre un gui¨®n de Jerry Siegel y con dibujos de Joe Schuster, que a su muerte es sustituido por Wayne Boring. Su ¨¦xito es tal, que dos a?os despu¨¦s tiene veinte millones de lectores, y cuando Superman, en una de sus aventuras, destruye el Westwall, el Tercer Reich le tacha de jud¨ªo en un art¨ªculo publicado en el Schwarz Korps.

En enero de 1939 las aventuras de Superman empiezan a publicarse en forma de tiras en los principales diarios, de Estados Unidos. A partir de febrero de 1940 se emiten en forma de programa de radio. Entre 1941 y 1943. Paramount produce diecis¨¦is dibujos animados de diez minutos de duraci¨®n sobre Superman, los ocho primeros dirigidos por el conocido especialista Dave Ficischer. Como el ¨¦xito sigue aumentando, en 1948 Columbia hace una serie de quince episodios de veinte minutos de duraci¨®n con Kirk Alyn como Superman. Dos a?os despu¨¦s vuelve a hacer una nueva serie de otros quince episodios con un equipo similar y el mismo protagonista. En 1950 se empieza a hacer una serie para televisi¨®n, con el t¨ªtulo Superman, de 103 episodios e interpretada por George Reeves.Finalmente, en 1951 se rueda el primer largometraje sobre ¨¦l m¨ªtico personaje. Se trata de Superman and the Mole Man, dirigido por el desconocido artesano Lee Sholem e interpretado por George Reeves. Con el mismo protagonista, en 1954, otros desconocidos, Thomas Carr y Georges Blair. dirigen Superman Flies Again. Varios a?os despu¨¦s, en marzo de 1966, en el Alvin Theatre de Nueva York, se estrena una comedia musical con el t¨ªtulo It's a Bird, It's a Plane, It's a Superman.

Superman es un producto de la segunda guerra mundial, es la encarnaci¨®n del mito ario en la sociedad norteamericana. Su historia cuenta c¨®mo en el lejano planeta Krypton, Lara y Jor-El introducen a su hijo Kal-El en un cohete con destino a la Tierra antes de que una reacci¨®n en cadena los destruya. Este ni?o tiene unos poderes extrasensoriales y una inmensa fuerza f¨ªsica que utiliza para luchar contra los malvados, pero tambi¨¦n un punto d¨¦bil: la radiacci¨®n. Es adoptado por un matrimonio de granjeros norteamericanos que le cuidan hasta que llega a la edad adulta. Con su doble personalidad, el t¨ªmido periodista Clark Kent con sus gafas y su asma, y el decidido Superman, en lucha continua contra el mal, sus aventuras se centran en el relato de c¨®mo su compa?era de trabajo Lois Lane trata de descubrir las conexiones entre ambos personajes y en el relato de las fabulosas acciones de Superman.

Hace tres a?os los productores Alexander e Ilya Salkind tienen la idea de hacer una gran superproducci¨®n sobre Superman, ante la serie de pel¨ªculas de ciencia-ficci¨®n que se preparan y el ¨¦xito de las de cat¨¢strofes. Encargan el gui¨®n a Mario Puzo, el multimillonario autor de El padrino, y eligen como director a Guy Hamilton, realizador ingl¨¦s conocido por haber hecho varios James Bond 007. Y se enfrentan a la tarea de encontrar el int¨¦rprete idoneo. Despu¨¦s de pensar en Robert Redford. se deciden por un desconocido de veinticuatro a?os, Christopher Reeve, que es id¨¦ntico al personaje de la historieta gr¨¢fica.

El rodaje empieza en marzo de 1978 con un presupuesto de cincuenta millones de d¨®lares. Casi diez millones se dedican a actores. Marlon Brando, que encarna al padre de Superman y tiene un breve cometido, cobra 2.250.000 d¨®lares. y Gene Hackman, dos millones. Por desavenencias de los productores con el director inicial, la pel¨ªcula la dirige Richard Donner, un desconocido que en aquel momento acaba de lograr un gran ¨¦xito con La profec¨ªa (1976).

El estreno mundial se celebra en Estados Unidos durante las pasadas Navidades, bajo la frase publicitaria ?Usted creer¨¢ que un hombre puede volar?. Desde el principio Superman ocupa los primeros puestos de las listas de recaudaciones y se convierte en un gran negocio.

Es la t¨ªpica pel¨ªcula norteamericana hecha para ser vista por toda la familia. Hay un amplio reparto en el que los protagonistas son interpretados por desconocidos, Christopher Reeve y Margot Kidder, y los secundarios son tan conocidos como los citados Marlon Brando y Gene Hackman, junto a Glenn Ford, Trevor Howard, Mar¨ªa Schell y Susannah York.