La expedici¨®n que trata de rodear el mundo por los polos pas¨® por Barcelona

El Benjamin Bowring, buque que transporta a los miembros de la Transglobe Expedition, abandon¨® el puerto de Barcelona ayer al amanecer. La expedici¨®n, que pretende dar la vuelta al mundo por los polos, sali¨® el pasado 2 de septiembre de la localidad de Greenwich (Inglaterra). Los expedicionarios pensaban realizar una exposici¨®n en Barcelona sobre los objetivos del viaje, exposici¨®n que tuvo que ser suspendida debido a diversos problemas t¨¦cnicos. Horas antes de que zarpara el barco, Enric Canals habl¨® con el coordinador de la expedici¨®n, Anthony Bowring.

?El pr¨®ximo puerto?, explica Bowring, ?es Argel. All¨ª la expedici¨®n abandona el barco y atraviesa el Sahara occidental, hasta Abidjan, en un Land Rover. De all¨ª a Ciudad del Cabo y, un par de meses despu¨¦s, en febrero de 1980, estar¨¢ en la base de Borga Massif, un peque?o puesto de investigaciones polares dependiente de la Rep¨²blica Surafricana.?La expedici¨®n deber¨¢ permanecer parada en ese lugar por espacio de unos ocho meses. Tras este per¨ªodo se iniciar¨¢ la etapa principal del viaje.

?La expedici¨®n cruzar¨¢ la Ant¨¢rtida?, se?ala el coordinador, ?en octubre de 1980. Se ha calculado que tardar¨¢ unos cuatro meses en realizar la traves¨ªa. Tres hombres, a bordo de un trineo mec¨¢nico, cruzar¨¢n las 2.600 millas de hielo, mil de las cuales a¨²n no han sido exploradas por el hombre. Estos hombres son Ranulph Fiennes, Charles Burton y Oliver Shepard. El aprovisionamiento se realizar¨¢ mediante un peque?o bimotor que lanzar¨¢ en paraca¨ªdas cuanto precisen. Los otros dos miembros del grupo, Virginia Fiennes y Simon Grimes, permanecer¨¢n en la base al cuidado de las transmisiones. ?

Con respecto a los peligros que presenta la traves¨ªa, el se?or Bowring se?ala que ?el cruce de la Ant¨¢rtida es el momento m¨¢s peligroso del viaje. Existen all¨ª vientos de hasta 175 kil¨®metros por hora, temperaturas de hasta 80 grados cent¨ªgrados bajo cero y, lo peor, unas grietas que se forman en el hielo que llegan a tener una milla de profundidad. Son escasamente visibles, por lo que el peligro es mayor.?

De haber un accidente, ?se suspender¨ªa la expedici¨®n? ?No. De ninguna manera?, se?ala, ?puesto que est¨¢ previsto que, en caso de accidente, los hombres sean sustituidos por el resto del equipo y reemplazados por gente que vendr¨ªa de Inglaterra, de la oficina de la expedici¨®n que funcionar¨¢ en Londres. Es m¨¢s, no puede suspenderse ni retrasarse.

Sobre el car¨¢cter cient¨ªfico de la expedici¨®n, Anthony Bowring manifest¨® que se llevar¨¢ a cabo ?un estudio de la propagaci¨®n de las ondas de radio en aquellas latitudes. Realizaremos observaciones meteorol¨®gicas y, por supuesto, la medici¨®n cartogr¨¢fica del territorio inexplorado. Tambi¨¦n estudiaremos los glaciares y diversas mediciones cardiol¨®gicas?.

Si todo va bien, la expedici¨®n volver¨¢ a Londres en 1982, tras recorrer 98.000 kil¨®metros.

?De la base de McMurdo pasaremos a Austria, Los Angeles y Vancouver. La expedici¨®n remontar¨¢ el r¨ªo Yukon, hasta Dawson, en botes hinchables. All¨ª se iniciar¨¢ el cruce del Polo Norte, en trineos y esqu¨ªes despu¨¦s de pasar el invierno polar -m¨¢s de cuatro meses- en Albert, la punta m¨¢s septentrional de Canad¨¢. ?

En el archipi¨¦lago de Svalbard les esperar¨¢ el Benjamin Bowring.