V¨¢zquez Montalb¨¢n, con la novela "Los mares del Sur", premio Planeta 1979

Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n gan¨® ayer el Premio Planeta de novela, en su 28 edici¨®n, con la obra Los mares del Sur, que present¨® bajo lema y por la que cobrar¨¢ ocho millones de pesetas. Fernando Qui?ones qued¨® finalista con su novela Las mil noches de Hortensia Romero. El fallo del jurado se dio a conocer anoche en una cena literaria celebrada en un hotel de Barcelona. El premio, el m¨¢s cuantioso de los que hasta el momento se conceden en Espa?a en su g¨¦nero, es una iniciativa del editor Jos¨¦ Manuel Lara.

El presidente de la Generalitat, Josep Tarradellas, que hab¨ªa presidido la mesa de honor, entreg¨® el trofeo Planeta a Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n. Ya el propio Jos¨¦ Manuel Lara hab¨ªa le¨ªdo la decisi¨®n definitiva. Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n, que se ocultaba bajo el seud¨®nimo de Antonio Fern¨¢ndez, era el ganador del Planeta, ocho millones de pesetas sobre la primera edici¨®n y trofeo, por su novela Los mares del Sur, presentada bajo el lema Al Sur. El segundo era Fernando Qui?ones, con Las mil noches de Hortensia Romero. Y quedaba tercero Leopoldo Azancot, demasiado favorito de prensa como para ganar, por lo que se ve, con su F¨¢tima.Tres novelas er¨®ticas, como, al parecer, la mayor¨ªa de las buenas que han llegado a esta final reluciente de la noche del lunes de Jos¨¦ Manuel Lara.

?Yo no hab¨ªa negociado nada antes?, dijo a EL PAIS Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n, visiblemente nervioso, momentos antes de que comenzar a el show de entrega del Premio Planeta. ?Unicamente dir¨¦ iOh! si me lo llegan a dar?. Pues, no, no dijo ni ?Oh! A pie firme recogi¨® el trofeo de manos de la primera autoridad preauton¨®mica, contest¨® preguntas de la radio, y, ya m¨¢s tranquilo -?es una pasta ocho millones?-, sigui¨® fumando el habano de la celebraci¨®n.

?Hace cinco horas?, dijo a EL PAIS, ?no sab¨ªa ni que fuera finalista. Y s¨®lo hace unos minutos que supe que con quien luchaba era con Qui?ones y no con Azancot. De verdad. He enviado la novela a Planeta porque, adem¨¢s de este dinero tentador, estaba la necesidad de cambiar la imagen. Esa imagen que dan los medios de comunicaci¨®n.?

La novela ganadora tiene una trama policial, y s¨®lo es er¨®tica, seg¨²n el autor, ?cuando lo exige el gui¨®n?, con mucho de mitificaci¨®n de viejas costumbres y recuperaci¨®n de viejos mitos. ?Pero, aunque siguen las aventuras de mis personajes, rompe la estructura del g¨¦nero en lo posible.?

Naturalmente, V¨¢zquez Montalb¨¢n entreg¨®, seg¨²n ¨¦l, su libro hace tres meses, bajo pseud¨®nimo, y que no lo dijo a nadie; ha pasado una noche de nervios e ilusi¨®n. Lara sabe crear el suspense, llevar el ritmo de las votaciones, con votos que suben y que bajan, y hay que decir que el habano ese, el de la seguridad y el escepticismo, estaba bien mordido por los nervios. ?Yo hasta que no lo oiga por los altavoces...?, hab¨ªa dicho a EL PAIS antes de la cena. Y hasta que lo oy¨® hab¨ªan pasado los regalitos, la m¨²sica de ¨®rgano, los langostinos. ?Con esto gano una buena pila de a?os?, dice V¨¢zquez Montalb¨¢n. ?Con esto gana Tarradellas el Estatut?, dice un periodista andaluz. ?No ves que est¨¢ todo preparado? Es un catal¨¢n, el tercero en tres a?os, y los otros dos eran andaluces. Es la derrota de Rojas Marcos.?

En la primera votaci¨®n, otro problema, tambi¨¦n andaluz: el jurado descalifica, sin votos, una novela. De mernoria, que firma I. Goya. Hay una nota p¨²blica en la que dicen: ?Disculpen ustedes, menuda sorpresa, ser personaje de la novela misma y que no pueden juzgarla con objetividad: as¨ª que han decidido descalificarla. En amesa de la prensa se dice que es de Manuel Barrios, y que toda Andaluc¨ªa est¨¢ pendiente del tr¨ªo Azancot- Barrios-Lara. Y de Qui?ones.?

Los rumores se han mantenido hasta el final. Por un lado, los peri¨®dicos catalanes titulaban ayer por la ma?ana: ?Planeta: el milagro de F¨¢tima?, refiri¨¦ndose obviamente a la novela del favorito madrile?o, Leopoldo Azancot, que, junto a Fernando Qui?ones, se presentaba a cara descubierta con su nombre. Por otro, filtraciones cargadas de suspense rodeadas de misterio, hablaban de ?dos catalanes con pseud¨®nimo? y alg¨²n andaluz. Al sur, un t¨ªtulo falso, de despiste, con una trama policial y er¨®tica, parec¨ªa estar bien colocado, y las c¨¢balas dec¨ªan que el vencedor de los ocho millones era un escritor relativamente joven, que hab¨ªa conseguido amarrar el todo por el todo. ?V¨¢zquez Montalb¨¢n? ?Terenci Moix? ?Baltasar Porcel?

A las siete de la tarde, Azancort segu¨ªa siendo casi indiscutible. A Jos¨¦ Manuel Lara mismo un entrevistador de radio le ha preguntado si las declaraciones de Manuel Barrios a su supuesto favor le hab¨ªan perjudicado, y el editor andaluz-catal¨¢n le ha dicho, primero a las ondas y luego a los periodistas reunidos por ¨¦l en rueda de prensa, que ?estos escritores no se quieren nada, se pelean siempre, y eso est¨¢ muy mal, deber¨ªan aprender de los latinoamericanos. Despu¨¦s de todo, el boom se hizo porque ellos hablaban bien unos de otros. Ahora, cuando ya se han calmado las cosas, no quedan m¨¢s que dos buenos?.

Y as¨ª han estado las cosas: media docena de nombres que llegan al final, y de los que tres son pseud¨®nimos, sobreviviendo a la criba del Planeta, que este a?o ha recibido 323 originales, un n¨²mero capic¨²a, que al decir de su editor, trae suerte. La noche lluviosa en una Barcelona que parece m¨¢s mediterr¨¢nea de lo normal. Calor, agua, el cielo encapotado para la gran noche anual de Jos¨¦ Manuel Lara, uno de los editores m¨¢s poderosos de Espa?a: hoy va a reunir a su mesa a la crema de la intelectualidad barcelonesa y a la prensa nacional.