La decisi¨®n de Carter de vender armas a Marruecos rompe la neutralidad de EEUU en la zona

En un importante cambio de su pol¨ªtica hacia el norte de Africa, el presidente Jimmy Carter ha decidido autorizar la venta a Marruecos de moderno armamento antiguerrilla, destinado al conflicto del Sahara occidental. El Gobierno norteamericano abandona as¨ª, en la pr¨¢ctica, su postura oficial de neutralidad en esta disputa, aunque se declara partidario de una soluci¨®n negociada.

La decisi¨®n presidencial se tom¨® el pasado fin de semana, despu¨¦s de que altos funcionarios de la Administraci¨®n Carter ofrecieran puntos de vista encontrados sobre la actitud que deb¨ªa adoptar Washington respecto al conflicto. El consejero para Asuntos de Seguridad Nacional, Zbigniew Brzezinski, y el secretario de Defensa, Harold Brown, han visto prevalecer sus opiniones de apoyo militar a Hassan II frente a la postura del secretario de Estado, Cyrus Vance, que se opon¨ªa a la venta de armamento.Carter autoriz¨® el suministro al ej¨¦rcito marroqu¨ª de aviones armados de reconocimiento OV-10, Bronco, as¨ª como de helic¨®pteros de combate Cobra, especiales para la lucha antiguerrilla, y de veh¨ªculos acorazados, transportes y camiones militares. El Congreso debe aprobar estas ventas, y de las negociaciones con el legislativo depender¨¢ el volumen exacto y el n¨²mero de unidades que ser¨¢n finalmente enviadas a Marruecos.

Apenas hecho el anuncio de la decisi¨®n presidencial por un portavoz no identificado del Departamento de Estado a un peque?o grupo de periodistas norteamericanos, en vez de en la rueda de prensa oficial, se dejaron o¨ªr las primeras reacciones en el Congreso. Para el representante dem¨®crata por Nueva York Stephen Solarz, que visit¨® este verano el ¨¢rea del norte de Africa, la amistad de Estados Unidos con Hassan II ?no nos obliga a respaldar una guerra que no puede ganarse ni una causa injusta?.

Solarz, que se opondr¨¢ en el Congreso a las ventas de armas al ej¨¦rcito marroqu¨ª, dijo tambi¨¦n que la decisi¨®n de Carter alentar¨¢ la intransigencia, en vez de la flexibilidad, y ?prolongar¨¢ la guerra en lugar de acortarla?. En el Senado, George McGovern, que preside el subcomit¨¦ de relaciones exteriores, se mostr¨® opuesto a la decisi¨®n presidencial.

El funcionario del Departamento de Estado que hizo el anuncio al, grupo de reporteros norteamericanos dijo que las armas que se vender¨¢n a Marruecos son insuficientes para permitir una victoria militar en la guerra del Sahara la finalidad del suministro es, por tanto, reforzar la postura del rey Hassan II, de cara a una soluci¨®n negociada del conflicto. El citado funcionario, que pidi¨® no ser identificado, no explic¨® con quien se realizar¨¢n esas negociaciones.

En la rueda de prensa oficial de ayer, el portavoz del Departamento, Hodding Carter, subray¨® que Estados Unidos cree que no es posible una soluci¨®n militar y que hay que buscar una soluci¨®n negociada, para lo que se mantienen contactos y se seguir¨¢n manteniendo con los pa¨ªses del ¨¢rea. Carter enumer¨® por vez primera estos pa¨ªses, a los que Washington contacta sobre la crisis del Sahara, que son: Espa?a, Francia, Argelia, Marruecos y Arabia Saud¨ª. Sobre este ¨²ltimo Estado, el ¨²nico alejado de la regi¨®n, parece que su influencia ha sido importante a la hora de aprobar la venta de armas a Marruecos y que, adem¨¢s, Riad cargar¨¢ con, por lo menos, una parte de la factura.

El portavoz del Departamento de Estado repiti¨® que la postura de Washington respecto al Sahara occidental contin¨²a siendo la misma: no se reconoce la soberan¨ªa de Marruecos sobre el territorio, aunque s¨ª que ejerce la administraci¨®n del mismo. Las negociaciones que deben celebrarse, en opini¨®n de Estados Unidos, servir¨¢n para resolver este problema.

En la embajada marroqu¨ª en Washington no exist¨ªan dudas al respecto y el agregado de prensa, Abdennatif Nacif, dijo ayer que las armas cuya venta autoriz¨® Carter podr¨¢n ser empleadas en el Sahara, porque ?es nuestro territorio?.

No faltaban ayer las interpretaciones electorales de la decisi¨®n presidencial. Tras la ca¨ªda del sha de Ir¨¢n y de Anastasio Somoza en Nicaragua, ciertos sectores de la opini¨®n p¨²blica norteamericana ver¨ªan con desagrado que Carter retirara su apoyo a otro viejo amigo y aliado, como Hassan II.