El Tratado Ant¨¢rtico

El Tratado Ant¨¢rtico, que regula la actividad en el sexto continente de los pa¨ªses con tradici¨®n efectiva en esa materia, se firm¨® en Washington el 1 de diciembre de 1959, y entr¨® en vigor el 23 de junio de 1961. Los doce signatarios originales, activos participantes del A?o Geof¨ªsico Internacional, son: Estados Unidos (depositario del Tratado), Gran Breta?a, Uni¨®n Sovi¨¦tica, Francia, Jap¨®n, Noruega, Argentina, Chile, B¨¦lgica, Australia, Nueva Zelanda y Sur¨¢frica. Se adhirieron al Tratado, sin calidad de miembros plenos, Polonia (1961), Checoslovaquia (1962), Dinamarca (1965), Holanda (1967), Rumania (1971), Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana (1914) y Brasil (1975). En 1977, Polonia, que hab¨ªa desarrollado una acelerada labor en la regi¨®n, pudo sortear las reglas de admisi¨®n y se convirti¨® en el 13.? miembro del Tratado.En los ¨²ltimos d¨ªas, Uruguay ratific¨® el documento con el obvio objetivo de reclamar derechos en el futuro.

Entre sus catorce principios b¨¢sicos, el Tratado Ant¨¢rtico destaca la permanente y exclusiva utilizaci¨®n pac¨ªfica de las experiencias en el continente g¨¦lido y la cooperaci¨®n cient¨ªfica basada en la ?libertad de investigaci¨®n?. En la letra, el pacto constituye el primer documento suscrito por las potencias mayores en el que se acuerda la ?desnuclearizaci¨®n? de una zona del orbe.

Las pugnas geopol¨ªticas

Pese a que el ¨¢mbito de validez del Tratado se sit¨²a al sur del paralelo sesenta, ocho de sus trece miembros plenos pertenecen al hemisferio Norte, y s¨®lo cinco, al meridional. Los dos pa¨ªses m¨¢s pr¨®ximos y con reconocida continuidad geogr¨¢fica y geol¨®gica con la regi¨®n, Argentina y Chile, son los miembros econ¨®micamente m¨¢s fr¨¢giles del convenio y, curiosamente, los ¨²nicos de habla hispana. Otras caracter¨ªsticas del Tratado son:

-En ¨¦l figuran las dos potencias mayores del mundo y las m¨¢s industrializadas de Occidente, con la excepci¨®n de Alemania Federal.

- Casi todos los miembros del hem¨ªsfer¨ªo Norte tienen intereses y actividades econ¨®micas o pesqueras en el Artico. Algunos de ellos cuentan con aventajada experiencia en la explotaci¨®n de hidrocarburos en regiones heladas y mares fr¨ªos (EEUU, en Alaska, la URSS, en su territorio, y Gran Breta?a y Noruega, en el mar del Norte).

- Los integrantes m¨¢s poderosos se encuentran en plena ?fase caliente? de la competencia por el control de zonas planetarias ricas en petr¨®leo, gas, metales cr¨ªticos y prote¨ªnas.

Siete miembros proclamaron en distintas ocasiones sus derechos de soberan¨ªa sobre gajos triangulares de la Ant¨¢rtida con v¨¦rtice en el Polo Sur: Argentina, Chile, Gran Breta?a, Australia, Nueva Zelanda, Noruega y Francia. Los dos pa¨ªses suramericanos ven amenazadas sus reivindicaciones por la reclamaci¨®n brit¨¢nica, que abarca todo el sector argentino y buena parte del chileno. Buenos Aires considera suyo el sector comprendido entre los meridianos 25 y 74 Oeste; Santiago, entre el 53 y el 90, y Londres, entre el 20 y el 80. La doctrina geopol¨ªtica brasile?a, seg¨²n las tesis de Therezinha de Castro, reclama para ese pa¨ªs la franja entre los meridianos 28 y 53, por la teor¨ªa de la ?defronta?ao? de sus puntos extremos en el litoral atl¨¢ntico.